等路似买好了朱砂、符纸，三人从酒楼里出来已经是一炷香功夫后了。
路似不太放心，亲自护送韦娇娘与顾燕飞回了各自的府邸。
“姑娘，您可回来了！”
被顾燕飞打发回府报信的卷碧站在角门外探头探脑地张望了好一会儿了，见顾燕飞回来了，就猜到她和韦娇娘没能赶在城门关闭前出城。
卷碧暗暗地松了口气，忙迎了上来，笑着禀道：“姑娘，宫里的贺公公来了。”
“人还在外院大厅，大姑娘正招呼着呢，姑娘要过你去看看吗？”
“好，看看去。”顾燕飞随手把马的缰绳交给了一个门房婆子，带着卷碧一起往外院大厅去了。
卷碧提着灯笼一边走，一边说道：“奴婢听随行宫婢的口风，贺公公好像是为了天和园百花宴的事来的。”
卷碧没打听错，贺公公一见顾燕飞的面，就殷勤地亲自递上了两张大红洒金帖子，拱了拱手道：
“顾二姑娘，咱家是奉皇上之命请姑娘国庆那日去天和园赴宴的。”
贺公公说话客客气气的。
早在顾燕飞第一次进宫，皇帝特意命他去招待，贺公公就知道这位顾二姑娘怕会是未来的大皇子妃了。
后来发生的一些事也验证了他的猜测。
因此，哪怕是顾云真委婉地说顾燕飞今晚不知何时会回来，他也耐着性子等了足足两盏茶功夫。
这不，功夫不负有心人，他没白等。
贺公公脸上的笑意更浓，又道：“皇上听说姑娘府上还有一位大姑娘，也请大姑娘也一起去。”
他满含笑意的目光看了看顾云真，对这位顾大姑娘印象也不错，暗道：这位顾大姑娘待人接物十分妥帖，身为未来大皇子妃的长姐，如今又在皇帝心中留了名，将来前程也不至于太差。
顾云真有些意外，赶紧从上首的太师椅上起身，福了一礼：“臣女谢恩。”
“劳公公替我们姊妹给皇上谢恩。”
说话间，顾云真示意管事嬷嬷悄悄地给贺公公塞了一个红封。
差事办完了，贺公公也就干脆地告辞了，顾云真又吩咐管事嬷嬷把人送了出去。
望着前方笼在灯光中的贺公公一行人，顾云真长长地吐出了一口气，如释重负地叹道：“二妹妹，你可算回来了！”
方才她看似镇定，其实心里慌得快找不到北了，怎么也没想到宫里会突然起来人，可她又觉得不能给二妹妹丢人，所以强撑着。
顾云真挽着顾燕飞的胳膊往内院方向走，憋了一肚子的话要说，“幸好，我提前让人做了新衣裳，不然，可就来不及了。”
二妹妹回来好几个月了，这还是第一次去这么隆重的场合。
相比之下，上次宫里的鹣鲽宴不过是三四十人参加的小宴罢了，国庆那日天和园的百花宴至少会有数百人去，连那些勋贵朝臣、皇室宗亲也会同往。
她得好好想想怎么帮二妹妹打扮打扮才行，绝对不能在京城贵女前弱了气势！
顾云真在心里暗暗地下了决心，又问起了路芩的事：“二妹妹，阿芩她……”她怎么样了？
顾燕飞便把事情大致说了一遍，也包括她们在西城门附近遇上路似的事。
“……”顾云真的表情有些复杂，微微叹了口气，“为什么路二夫人就是不信呢？哪怕是宁可信其有，去查查也好啊。”
只要男方对这门亲事有诚意，哪怕是定亲晚上几日，也等得的。
“……”顾燕飞抿唇不语。
人人都有私心，路二夫人肯定也有。
夜里的风带着一丝凉意，吹拂着两人的秀发，衣裙飞扬，周围静谧异常。
迎着夜风又往前走了一会儿，顾云真又问道：“那你明天去不去常安伯府？”
“不去。”顾燕飞摇了摇头。
若是路似把事情办妥了，自己去不去都无妨。
若是路似办不妥，就再说吧。
路似不会连这点小事也办不妥吧？那还是别当人哥哥了！
夜晚的府邸显得有些冷清，人少了，各处挂的灯笼也就点得少了，府中尤为昏暗。
习习夜风中，那些树木在阴暗处随风摇曳，影影绰绰，让人觉得黑暗里似乎藏着什么东西。
顾云真下意识地挽住了顾燕飞的胳膊，自打那夜在小花园听到婴儿啼哭声后，她心里就毛毛的，开始不敢随便在夜晚到处走动。
“哇……哇……”
一阵婴孩凄厉的啼哭声隐隐约约地随着夜风传来，夹在那簌簌的风拂树叶声中。
顾云真的身子仿佛被冻结似的，一下子就僵住了，蓦地驻足。
风吹乱了她的刘海与鬓角的碎发，调皮地挠着她的面颊。
“二妹妹，你……你……”顾云真咽了咽口水，胆战心惊地问顾燕飞，“刚刚有没有听到……”
她再侧耳一听，黑暗中一片寂静，什么也没听到，刚刚似乎只是她的错觉。
顾云真忍不住咽了下口水，在这寂静的夜晚尤为清晰。
“我过去看看。”顾燕飞指了指小花园的方向，笑得云淡风轻。
“等等！”顾云真一把抓住了顾燕飞的手，急切地说道，“我跟你一起去。”
她生怕顾燕飞把她给抛下了。
丫鬟手里的灯笼被阵阵夜风吹得来回摇摆着，灯笼中的烛火也随风摇曳，桔黄色的灯火时明时暗，有种阴森森的诡异感。
顾燕飞回握住顾云真冰凉的小手，迎上她惊魂未定的眼眸，笑道：“好，我们一起去！”
两个姑娘沿着一条青石板小径往小花园方向走去，顾云真落后了一步，一边走，一边紧张地看着左右，温婉的小脸有些苍白。
“喵嗷！”一只黑猫突然从竹林里飞似的蹿了出来，凶狠地回头朝她们看了一眼，威吓地直哈气，从脊背到尾巴都炸毛了。
一双琥珀似的黄色猫眼在夜色中熠熠生辉。
“是野猫！”拿灯笼的小丫鬟松了口气，拍了拍胸膛。
黑猫哈完气后，轻盈地跳上了花园的围墙，眨眼间就不见踪影了。
顾云真呆呆地看着猫离开的方向，许久，才慢慢地眨了眨眼。
“是猫。”她转头对顾燕飞说，莞尔一笑，“刚刚也是猫儿的叫声吧？”
母亲说得没错，的确是猫，是她想多了，把猫叫声错认成了婴啼声。
“……”顾燕飞藏在袖中的手动了动，没有说话。
她挽着顾云真的胳膊，继续往前走去。
后方的竹林在夜风中婆娑起舞，沙沙声此起彼伏，似有人在低语般，夜渐渐地深了。
远处传来了一更天的梆子声，在这寂静的夜晚极具穿透力。
这一夜，对很多人来说，都很漫长，很漫长。
路家是，华家也是。
“王老大夫，犬子怎么样？”华大夫人面露焦色地询问一个头发花白的老大夫。
王老大夫捋着胡须摇了摇头，深深地叹了口气。
这低低的叹息声犹如雷鸣般回响在华大夫人的耳畔。
华大夫人的眼眶一下子就湿润了，颤动着用帕子擦了擦眼角的泪花，声音有些沙哑，“不是说还可以熬上一个多月的吗？怎么会这么快……”
她的眼圈通红，更咽了。
“老夫也不知。”王老大夫皱着眉头道，“大公子这几年每况愈下，最近的病情本来还算稳……”
“哎，只能说，大公子病弱多年，体内早就千疮百孔，犹如被白蚁蛀空的树干……怕是已经回天乏术了。”
“老夫已经尽了力，他很可能熬不过今晚……”
华大夫人身子一震，往后退了两步，踉跄地坐在了后方的一把椅子上，脸色惨白惨白。
旁边的嬷嬷担忧地看着华大夫人，安慰地轻抚着她的背。
好一会儿，华大夫人才稳住了心神，声音更沙哑了：“王老大夫，能不能再多拖一天……一天就行了？”
短短几句话的功夫，她看起来就苍老了好几岁。
王老大夫其实不太明白为什么要让华大公子再多拖上一天，可想着华大夫人一片慈母心，而且华家这孩子毕竟也是自己看着长大的，心头终究不舍。
他又捋了捋山羊胡，沉声道：“准备一支两百年以上的人参，熬得浓浓的，给他灌下去，应该能再撑上一天。”
说话间，一个着太师青直裰的中年男子以及另一个十七八岁穿了件宝蓝色直裰的青年一前一后地进来了。
王老大夫拱手行礼，刚打算告辞，却被华大夫人急忙打断了：“王老大夫，劳你在府中多留一天吧……我实在放心不下犬子。”
王老大夫想着也就是多留一天的事，就应了。
“蔡嬷嬷，你带王老大夫下去休息。”华大夫人吩咐道，
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