清照作有《夏日绝句》，高度评价项羽“生当作人杰，死亦为鬼雄”。

近四年的楚汉争霸，四面楚歌的项羽被困于垓下，即使被困，他还是带领部分人突围到乌江边，千年后的晚唐诗人杜牧以事迹作诗《题乌江亭》，写到江东子弟多才俊，卷土重来未可知，在杜牧看来，项羽不应自刎乌江，而是度过乌江带领江东子弟卷土重来，不过从项羽《垓下歌》看来，被困垓下时的项羽，已经消极悲观了，因此才会感慨如诗中第三句“骓不逝兮可奈何”。项羽被困垓下的悲观情绪，元朝末年起义军领袖之一的陈友谅，国共内战期间的国民党领袖蒋中正，想必会有类似的心态，对于历史上如楚汉争霸抑或争夺天下的人来说，关键时候战败则是犹兵败如山倒，基本上是无法卷土重来了，因为兵败导致士气涣散、人心惶惶，并且起初支持的世家子弟也开始考虑从新押宝进而倒戈相向。项羽在面对自己的失败时，知晓他的霸王事业将要烟消云散，他此时所忧虑的是他所挚爱的虞姬，陪伴他南征北伐的美人虞姬，他知道自己一旦身死，虞姬将要面临的命运将会是难以想象的悲惨，于是不禁感叹“虞兮虞兮奈若何”，这是项羽面临绝境时的悲叹，这简短的语句中蕴含着项羽对虞姬刻骨铭心的爱，虞姬知晓处境时也非常悲伤，眼含泪水舞剑自刎而亡。项羽与虞姬之间的凄美爱情故事，是这首诗中背后最为人感触的故事，并且这个故事也常出现于西楚霸王的影视作品中，项羽与虞姬的爱情篇幅是必有的情节，尤其是他们相续自刎的场景，这可能是影视文学喜欢鼓吹爱情之美的缘故所致，曾经的辉煌者在四面楚歌的时候，最为放心不下来的，只有深爱的女人，而无数江东父老则是以无颜相见之辞推脱。

《大风歌》

（秦汉）刘邦

大风起兮云飞扬，

威加海内兮归故乡，

安得猛士兮守四方！

《大风歌》只有三句，在中国历代诗歌史上是极其罕见的存在，三句是都代表着一个广大的场景与宏阔的心境，都是句句含有“兮”字，或是是他们那个时代诗歌的特色，三句所表现出来的胸襟，都在指向这位作者是帝王的气派。首句大风起兮云飞扬，即大风吹来，浮云飞扬，这里可能寓意群雄竞逐，而天下开始乱也，符合他刚刚亲征平定叛乱的心境，云飞扬的寓意美好，遂被武侠小说《天蚕变》引用为英雄人物的名字。第二句威加海内兮归故乡，用威字生动的表明各路诸侯臣服于大汉朝，直接描写出刘邦平定叛乱后的得意心境，让天下不安分的势力重归大汉朝统治之下，而他自己路过故乡沛县，大摆宴席，告诉乡亲父老们，在乡亲们眼中不起眼的他如今荣归故里，八面威风，威加海内。尾句安得猛士兮守四方，也就说，即便是出身不显赫的他经历群雄竞逐后，因为得到猛士方能守住四方，使得他荣登皇帝宝座，此次亲征叛乱顺利而返，也是因为得猛士而守好四方。在看似积极含有激情的《大风歌》中，刘邦也透露着悲音，据记载刘邦与故乡沛县亲朋好友欢唱跳舞时，表现出慷慨伤怀，乐极而泣的样子，或许他明白平定叛乱只是稳固他创立大汉朝的一部分，犹如第三句所言，他需要得到猛士守住四方，或许透露着他平定淮南王叛乱后陷入踌躇满志的心境，对自己历经艰辛创建的江山基业透露着内心的忧虑。《大风歌》无疑是帝王诗，帝王诗中除了李煜这个沦为阶下囚写出悲恨不已的诗词外，多数是表现积极情怀的，毕竟成功时都是想着建立彪炳史册的丰功伟绩，这时候创作诗歌，必然要言志。

《易水歌》

（战国）荆轲

风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还。

探虎穴兮入蛟宫，仰天呼气兮成白虹。

两千多年前的诗歌，很多作品已经失佚，除去项羽《垓下歌》和刘邦《大风歌》外，战国时期的《易水歌》因“风萧萧兮易水寒”让人们熟知。《易水歌》的作者是荆轲，荆轲刺亲王的故事，世人或许有所耳闻，这首诗歌便是荆轲去秦国刺杀亲王前饯别之际所作的一首诗歌，语言简洁直白，却意味深长。风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复返，风萧萧的将易水河吹的很冷，壮士去了将再也不回来了，说明刺杀亲王的重要任务将是有去无回的，据史书记载，为壮士饯行时，高渐离击鼓，荆轲悲歌，这个场面甚是悲壮，因为去刺杀亲王就像到虎穴和龙宫里一样危险，英勇无畏的气概，仰天长叹都能形成白虹。这首诗歌是作者荆轲受燕国太子丹的委托，准备去刺杀秦王时高唱的悲歌，或许现代人难以理解荆轲为何答应太子丹的请托，因为这个任务完成的可能性微乎其微，这个历史典故真假几何不得而知，不过荆轲这种士为知己者死的精神则是熠熠生辉，经久不息的流传于世。

《李延年歌》

（汉）李延年

北方有佳人，绝世而独立。

一顾倾人城，再顾倾人国。

宁不知倾城与倾国，佳人难再得。

汉语中，有诸多形容女子姿态和美貌的成语，好比因古代四大美女而起来的闭月羞花和沉鱼落雁，这些成语来源都有典故，同样高度赞美女子的成语倾国倾城，想必是源自汉代的《李延年歌》，这首诗歌是汉代宫廷音乐节李延年的作品，题目直接用其名加上歌字组成，可见在遥远的秦汉时代，诗歌命名较为简单。这首诗歌大意是，北国有一位美人，有用举世无双的美貌，他娴雅而脱俗的性情，不屑与众女为伍，她只要对守城将士瞧一眼，便可令城池失守，倘若对君王送秋波，国家便可惨遭灭亡的风险，宁可是倾国或倾城，也不要丧失获得佳人的好时机，毕竟盛世佳人不可再逢。倾国倾城，形容女子举世无双的绝色美貌，尽管是夸张的说辞，他能留存至今，必有他背后经典的历史典故，据历史记载，这个典故与作者的妹妹有关。李延年之妹李夫人是汉武帝的宠姬，汉武帝素有雄才大略的美誉，然而在女人面前，他俨然和众多的文人墨客一样，会有自己的宠爱倾向，而作为宫廷音乐家的李延年，有机会借助此诗歌将自己妹妹引荐到汉武帝身边，并且妙丽善舞的李延年之妹果然不负所望，得到了汉武帝的宠爱，得到皇帝的宠爱意味将会给家族带来荣耀，这也正是李延年所期望的。

吸引读者的有时候不是诗歌本身，而是它背后蕴含的意义和深藏的历史故事，其背后不可常人所熟知的典故，往往比诗歌本身更具有魅力，以上几首古老的诗歌，都是两千多年前的作品，但他们背后的故事，还有着经久不衰的流传度，尤其是西楚霸王和荆轲刺秦王的故事。
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