p;达尔维将率领他的士兵护送公主前往黑森林之国。我已经就此事通报了黑森林的迎亲使，以示我们对此次公主远嫁的重视，也是为了保证公主的安全。他们已经答应了并会在沿途加以配合和保护。而你，格雷恩队长。”

他望着格雷恩，脸上因为兴奋而泛起了潮红，给他苍白的脸色增添了些许活力。格雷恩本能地预感到，他的任务将是一桩困难而有违于他本意的事情。他的脸色渐渐凝重。

国王没有注意到他神情，因为他完全没有看着格雷恩，而是挥舞着瘦长的双臂在屋子里走来走去。他继续说道：“这很容易，格雷恩。你将带领你的队伍，从小路偷偷地越过边界，没有人会注意到你们。他们的心思都在如何迎接和保护好公主。达尔维也会设法搅乱他们的视线，配合你的行动。”

“可是陛下，这是为什么？”格雷恩心里早就有了不详的预兆，可是听到的好像比他想象的还要严重。

“所以我说你是上天赐予阿波多利最好的礼物。我们崇高伟大的事业会因你而变得简单起来。你熟知黑森林的山川道路、城市和乡村，即使最偏僻的地方，你也像刚刚从那里的小路上归来。你熟悉那里的一切不是吗？现在你要做的，只是从你认为最不会被人发觉的，最安全荒僻的小路，以最快地速度赶到黑森林的都城伊利纳，然后在那里悄悄埋伏起来。”

格雷恩越听越心惊。国王没有发觉他的神情起了变化，他完全陷入了他正在描绘给格雷恩的远大前景而不可自拔，以致有些歇斯底里。

“达尔维到达后，多兰赫尔王子将会带领黑森林之国的大臣们，或许还有很多他的子民在城外迎接公主的到达。达尔维将会伺机发起攻击，扣留多兰赫尔和他的一班大臣随从。对于达尔维来说，这个任务稍稍有些困难，他的勇猛自不必说，可是他没有你那样的机智。若论遇事从容，果敢机敏，他都远远比不上你。所以你的任务才是更加重要的。”国王越说越激动，他的面色惨白，眼睛也因狂热而变得血红。

“如果达尔维成功的一击能够俘获多兰赫尔，必将给黑森林之国带来极大的混乱。这时，你将带领由你亲自训练出来的最威猛无敌的近卫军，突然袭击伊利纳王宫，将朱赛赫尔王一举拿获。

这样一来，即使达尔维没能成功，只要你能擒获黑森林的国王，他们必将人心惶惶，陷入群龙无首的境地。王国的大军早已接到命令，秘密潜伏在边境地区。只要你们能成功发难，各军团将以迅雷之势，一举占领黑森林之国全境。”国王说完，好像还沉浸在大军挥师，征服群雄的雄伟景象中。

“不。我不能这样做！”格雷恩大声说道。他直到现在才看出，这件事在国王的心里早已预谋良久。王国的大军早已出发，也许没人能改变了。格雷恩知道他捕风捉影般的猜测都变成了事实。

王国疯狂地扩充军备，国王是一定不会让他精锐的大军无所作为的。可是，格雷恩无论如何都不会想到，他竟会野蛮地对邻国使用武力。而他将要攻击的，还是阿波多利的兄弟之国。

他不能那么做！他一定要拒绝国王交给他的任务，并且力劝国王改变主意。

欧尔津国王的面色苍白可怕。格雷恩又一次直截了当地拒绝接受这个任务，就像他曾经毫不犹豫地拒绝对他加入近卫军的任命时一样。

但是他的脸色马上就缓和了。既然上次他说服了格雷恩，那么这次他也会让格雷恩改变心意，听从自己的命令。

他走到格雷恩面前，直直地盯着他的眼睛说道：“为什么？你为什么不能接受这个光荣的使命？作为一个战士，在疆场为国征战，不是理所当然的吗？如果这次你能够成功，那将建立不世功勋。阿波多利从此将有一个新的传说—最伟大最无畏的勇士，格雷恩。为一个军人，你难道拒绝为你的国家效力吗？”

“恰恰相反，陛下。我渴望为我的国家建立功勋，即使战死疆场，也无怨无悔。”

“那你为什么拒绝刚才我交给你的任务？难道还有比在战场上杀敌立功，为我们伟大的阿波多利开疆辟土，更加能让你施展抱负的机会了吗？”

“不！陛下！战士的使命是为了保卫国家和人民。可是，您却要我们攻打黑森林之国。”

“那又怎么样？”国王的声音冷酷无情。可是他横下一条心，如果国王一意孤行，他宁死也不会听从国王的命。

他大声说道：“这是赤裸裸的侵略！陛下，您打着护卫公主出嫁的幌子，暗地里发兵擒拿黑森林的国王及王子、大臣，占领他们的国家，统治他们的人民。难道您真的要这样做吗？而且，您趁人不备，师出无名，利用年幼公主美好的名声，即使一时得逞，也只会被天下的人耻笑。”

国王的脸色越发苍白，已经快被他激怒了。格雷恩知道自己已经陷入了危险之中。他已经完全不了解眼前的国王了。可是他也知道顶撞国王，拒绝他指派给自己的任务，这本身已经给他招来了巨大的灾难。

可是国王还没发怒。看来他仍不想放弃最后说服他的机会，毕竟格雷恩对黑森林之国的了解，使他成为此次行动的最合适的人选。在与海盗的战斗中，他也充分展示了了不起的谋略和勇气。国王一开始就选择了他，却遭到了最彻底的反抗。

“师出无名？”国王冷笑道，“你看不到我们有多么强大！所有的人都应该臣服于我们！可是我们却只能蜗居在这片辽阔大陆上的一角。这难道就是公平的吗？是到了改变这一切的时候了！我要带领我的人民，拓展我们的疆土，让阿波多利的旗帜遍布大陆四方。”

“陛下，我见到过刀兵相向，血雨腥风。国家的强盛，不就是为了带给人民幸福安康，远离战火吗？为什么我们还要去攻打和平友好的邻国呢？”

“和平友好？也许。可是，我并不只是想占领和统治那里，我对领土和权力的追求，也并不是像你想象的那样贪婪无度。我所做的一切，都是顺应我们的时代，听从人民的呼声，一切都是为了王国。战士们也渴望着在战场上建立军功。他们热血沸腾是因为他们愿意为自己的国家和君王效力，他们向往着这样的生活。我想他们不会像你一样拒绝神圣的使命。”

“您口口声声是为了您的国家和人民，却要把他们带向战争和死亡。”

国王不耐烦地说道：“我不单单是为了阿波多利的未来才发动这场战争。黑森林的人民也需要我们的帮助。那个老迈昏庸的朱赛赫尔王，凭什么坐守辽阔富饶的国土，却任意挥霍人民对他的信赖。他的人民也有权享受更加美好的生活。而我们将带给他们自由。我们将把他们从暴君的手里解放出来，他们会感激我们的。想想这些，难道你还要继续坚持你的观点而拒不接受这个任务吗？”

国王厚颜无耻的辩解让格雷恩深感震惊，继而痛心不已。他努力让自己平静下来，用最后的一点希望，试图唤醒国王被野心攫取的良知。

他真诚地说道：“陛下，您错了。黑森林也许比不上我们富足，可是，那里的人民是自由的，快乐的。那是他们自己选择的生活。任何借口为了他人的幸福和自由，试图用暴力去干涉他们的生活，都是可笑可耻和荒谬的。

如果您坚持采用卑鄙的手段攻打他们的国家，即使侥幸能取得一时的胜利，但也绝对不会长久。不可否认，我们拥有远比他们强大的军队和善战的士兵，可是，”他的心情格外沉痛，

“我们攻打一个对我们充满善意，世代友好的国度，而您的理由只是要他们过上和我们一样的富足快乐的生活。人们早晚会看穿这一切，会让我们在这片大陆是失去爱戴和拥护。”

国王终于失去了平静，他绝对不能容忍一个下级军官竟敢当面指责他。他暴怒地喊道：“我们比所有任何人都要强大，他们都应该聚拢在我们的旗下，坦然接受我们带给他们的一切。我相信，我会用在我们国家行之有效的方法，同样的治理好其他的国家。”

“陛下，”格雷恩拒不相让，“请您再三慎重的考虑。国家之间的交往并不只是利益，还有公平和正义。战衅绝不能轻启，两国交战绝不是宫廷舞会那般优雅浪漫。到时尸横遍野，血流成河，牺牲的何止是千万人的性命。流血死去的不单只有黑森林之国的人民，同样还有我们阿波多利的子弟。这样一来，生命不复存在，何谈幸福的生活呢？难道您真的不能为他们考虑吗？陛下，这是在冒险！发动战争的人，到头来会输掉一切。”

国王暴跳如雷，眼冒凶光。格雷恩知道自己处境危险，但他坚持把话讲完：“陛下，也请您为公主着想。如果达尔维的偷袭失败，他们将全军覆没。伊美雅公主也将作为敌国的俘虏，备受屈辱。她的生命也将得不到保证。如果真得发生了那样的事，艾蕾诺亚王后也一定会伤心欲绝的。”

“你说完了吗？”国王看着他，面色铁青，“好了，你可以下去了。”

格雷恩上前一步，试图再次劝阻他。国王无动于衷，他傲慢地转身走了出去。

国王转身时的脸色让格雷恩知道，事情不会就这样完结。他刚走到大厅，几个卫士迎了上来：“格雷恩队长，因企图危害国家的安危，我们奉命逮捕你。请交出你的佩剑，跟我们走。”

格雷恩回头望着楼上国王的小客厅窗户透出的灯光，面无表情。
『加入书签，方便阅读』