话说宝钗闻听探春所言，紧忙谢过，随即乘车往竟陵侯府而去。到得宁荣街上，展眼见荣国府额匾业已摘除，大门敞开，不少匠人穿梭不停，宝钗纳罕不已，嘟囔道：“也不知这府邸赐给了哪位大人。”
莺儿在一旁听了记在心里，下车便寻了侯府门子过问，转头讶然与宝钗道：“姑娘，方才扫听过了，敢情那荣国府一场大火烧了大半，圣人登基，升了俭四爷的爵位不说，还将这废弃的宅子也一并赐给了俭四爷呢。”
宝钗闷声不语，进得仪门，茜雪来迎，笑着说道：“薛姑娘来的不凑巧，今儿太太领着众多姨娘往寺里进香去了。”
宝钗道：“不年不节，可是去还愿了？”
茜雪笑道：“宝姑娘果然聪慧，这一二月几位姨娘陆续有了身孕，都吵着要去还愿，太太没法子，只得今儿得空领着人去了。如今家中只云夫人与迎春姨娘。”
李惟俭娶的是并嫡妻，素日里李惟俭自是能分出大小来，下头人却不好称呼。因是商议一番，便称黛玉为太太，湘云为夫人。
宝钗蹙眉问道：“可知侯爷何时回府？”
茜雪道：“这却说不好了，忠勇王病重，这几日侯爷时不时便要去王府看望一番。”
宝钗随着茜雪进得东路院，遥遥便听得湘云那咯咯咯银铃一般的笑声。进得内中便见湘云盘腿坐在软榻上，许是几个丫鬟说了什么顽笑话，湘云正乐得前仰后合。那迎春也在一旁赔笑，点着个小丫头道：“果然是个促狭鬼，惯会说俏皮话儿。”
湘云见宝钗来了，也不起身，只随意招手：“宝姐姐来了，快坐，这丫头方才说了个笑话，真真儿是乐死人。”
宝钗依着规矩与二人见礼，待落座，便道：“云丫头年岁也不小了，眼看要做娘的人了，怎还这般不知规矩？”
湘云瘪嘴道：“你们看看，我就说宝姐姐最守礼，这家里连老爷都不说我，太太也只会给我白眼，偏宝姐姐一来就说我的不是。”
宝钗苦笑道：“盘腿顶着小腹，可是对孩儿不好。”
湘云眨眨眼，摸着小腹果然紧张起来，随即舒展双腿，干脆歪在软榻上，眨眨眼道：“这般可好了？”
宝钗无奈点头，湘云便笑道：“早让你们都来，如今大观园虽毁了，人却都在，你们来了家里也热闹。”
一旁的丫头赶忙道：“夫人，这话可不好浑说。”
湘云却不在意道：“哪里浑说了？四哥三日不去、五日必到，一个月总要去看望探丫头、惜丫头五六回，我看再看上二年，迟早得看回家里来。”
迎春面上尴尬，道：“夫人言重了，他……老爷也是因着我，这才对三妹妹、四妹妹多照看了些。”
湘云撇嘴道：“二姐姐少替他说话，我才过门几日，就有人送了个花魁来。错非林姐姐给了他脸色，只怕那花魁就留下了。”
言笑一番，宝姐姐终于忍不住道：“云……夫人，我此番来，是为家中侄儿求药来了。”
“求药？”
宝姐姐便道：“鹏儿感了风寒，如今高热不退，惊厥抽搐，听闻侯府中有圣药，这才腆颜来求。”
湘云忽闪着双眼纳罕不已，看向迎春道：“二姐姐，你可听说过家中有什么圣药？”
湘云心大，自嫁进伯府也是万事不管，倒是身旁的鸳鸯被派了差事，如今管着外头的庄子。
迎春虽也万事不管，却多被李惟俭怜惜，眼看她素日里闲闷，干脆央其多翻看些医术，来日家中有个头疼脑热的，也好济些事。因是李惟俭摆弄新药的事儿，迎春自是知晓。
见湘云看过来，便道：“夫人，老爷曾说过，为医治忠勇王旧疾，曾以陈芥菜卤为例，以粉浆养青霉。二年下来汰劣了许多，倒是保留了不少青霉，只怕薛妹妹说的圣药便是此物了。”
湘云浑不在意道：“既然家中有，那就给宝姐姐一份就是，总不能看着小儿病重。”
迎春却道：“家中虽有留存，却都是太太掌管着，如今太太、红玉都去了佛寺——”说话间看向宝钗：“薛妹妹若是等得，不若再等上几个时辰。”
宝钗哪里等得了？当即问道：“不知林妹妹去了哪处佛寺？”
一问，却是香山上的佛寺，宝钗思量一番，起身道：“事急从权，看来只好寻上王府去求俭四哥了。”
湘云一琢磨也是，知道耽搁不得，便打发了丫鬟命前面的小厮领着宝钗去寻李惟俭。
宝钗出得侯府，眼看改换了的门庭，心下五味杂陈。又急忙乘车往王府而去，谁知到得王府却知，此时李惟俭业已回了户部衙门。无法，宝钗只得又去户部。
因着宝钗是女眷，不好往衙门里走，便在外头等候，只小厮一个进去告知。过得一刻，便见小厮匆匆奔来，打开手中帕子，露出内中两个小瓷瓶来，道：“圣人召见，亏得薛姑娘来得及时，不然老爷便要去皇城了。此为青霉素，小儿每日两回，每次半匙、和水吞服。此物不能退热，只治炎症，老爷说须得用冷水退了热才好。”
宝姐姐得了两个瓷瓶，宝贝得什么也似，紧紧攥在手中。谢过小厮，急急往家中回返。到得家中，吩咐丫鬟们用冷水给小儿擦拭，又喂了青霉素，夜里那小儿便略略退热，不过三日便只剩下些许咳嗽。
家中上下俱都如释重负，这独苗好歹是保住了。
宝姐姐放下心事，顿感愁苦无寄，多喝了几杯酒，在屋里痴坐，东风吹起帘栊，现出帘内之人，风采依旧，肌肤如脂，年华正好。宝钗走到院里，忽听墙外笑语不住，想着自个儿一辈子知礼、守礼，却落得个孤苦伶仃、无着无落，这礼法有个什么用处？
又念及宝玉，暗忖若宝玉有李惟俭半分的好儿，学得稍稍人情世故一些，也不会流落在外、至今未归。
思忖良久，宝姐姐叹息一声，忽而笑将起来，想是心下已然拿定了心思。
又几日，莺儿探听得今日李惟俭散衙后要来看望探春、惜春，宝姐姐便寻了一盒点心送到隔壁，又说家中憋闷，径直往侧园
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