裴慕笙在茶楼里听得起劲，而此时的宋锦茵正着一身简洁衣裙，在棚下给领了粥的乞儿分馒头。

那场雨到底是潮了不少粮食，还有本就吃不上饭的穷苦百姓，和不知从何处流落至此的难民。

有的乞儿不过四五岁的年纪，瘦弱到连步子都行不稳当，接她递过去的馒头时还有些小心翼翼，怕弄脏了她的手，瞧得人心酸。

“谢谢姐姐。”

一道细小又稚嫩的声音传来，宋锦茵顾不上用袖口去擦额上的汗，抬眸看了过去。

开口的小娃约莫只有五岁出头，衣裳破旧。

在他身后站着几个半大小子，同样是脏兮兮的模样，紧紧抱着装了粥水的破碗和领到的馒头，一副想开口却又局促不安的模样。

最后见她看过来，几个小子纷纷低下了头，反倒是前头最小的娃娃，脏兮兮的脸上扬起笑，颇为胆大，“姐姐跟仙女一样好看！”

宋锦茵对着他们温柔地笑了笑，好像在他们的身上看到了未能说出口的感激。

“若是不够，吃完了继续来领。”

她下意识想到了自己肚里的孩子，而后又想到面前的乞儿年纪如此之小，便要开始承受命运的压迫，眼眶便不觉有些酸涩。

可她能做的实在太少。

不过几碗粥水几个馒头，在他们漫长的一生里，在那些解救不了的困顿面前，不值一提。

孙娘子察觉到她生出的无奈和悲悯。

她接过她手上的活，想说些什么来打破这无力感，让她能停下歇息片刻，可安慰之话还未说出口，远处便传来了阵阵马蹄声。

直到瞧见人群，马匹声响才小了下来。

几人皆被这动静引去了视线。

原本低下头不敢多看的几名乞儿，瞧见比他们要高上不少的大马，眼里霎时迸发出耀眼的光。

只是极快，那光便转成了羡慕，而后暗了下来，一寸寸在眼底化成了灰烬。

宋锦茵第一次如此清晰地感受到希冀破碎。

这些常年连温饱都无法解决的瘦弱孩童，兴许也曾有过不敢提及的远大志向。

只是那些志向在这日复一日瞧不见头的乞讨中，早已落到了一个个破旧的碗，和他们沾满了泥泞的双手上。

宋锦茵忽然不知该用何神色去瞧那些退到一侧的孩童。

她将位置让给孙娘子，自己行到棚外，看着远处的绿意。

裴晏舟翻身下马，行向目色飘远的姑娘。

直到牵过她的手握住，才顺势看向了旁侧那几个重新低下头，因着他走近而不知所措的瘦弱孩童。

年岁不大，身板也瘦了些。

只是虽做着乞讨之事，但目色却是纯净，瞧向他的战马时，几人眸光也还算有点志气。

若如今开始操练，倒正是好年纪。

“仓凛。”男人收回打量后开口，“带他们下去，是继续以乞讨为生还是想搏条出路，让他们自己来选。”

几人听罢猛然抬头，不敢相信贵人竟会亲口给他们指一条路。

连宋锦茵也满眼惊愕，不知男人是何意。

耳畔传来孩童惶恐的感恩，裴晏舟摆了摆手，牵着宋锦茵转身。

“若吃不得苦，没人会给你们第二次机会。”

树影下偶有轻风吹过，带来春日的清香，裴晏舟沿着边缘走向马车，替她倒了些水。

和好之后男人依旧还是忙得不见人影，唯一的不同，便是守着她睡着的地方，从院中改到了屋内。


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