看见十一娘匆匆走了过来，徐嗣谨忙拔开围着他的人群。

“娘！”他张开手臂要去抱母亲，又想起父亲反复告诫他在人面前不可以像个没断奶的孩子似的在母亲面前挨挨蹭蹭的，他立刻改为撩袍子，“我回来了！”

跪在了十一娘的面前。

满屋子的人或曲膝行礼，或弯腰揖礼，一片霍霍的跪拜之声。

因之前已经见过了儿子，十一娘少了几分惊讶，多了几分欢喜。

她上前携了儿子，笑着问他：“献俘礼后龚大人就交了帅印，你怎么这个时候才回来？祖母已经问了好几遍了！”

徐嗣谨顺势站起来搀了母亲，解释道：“龚大人昨天离京，他原是贵州总兵，有些公务上的事要嘱咐我，又对我有提携之恩，我送了龚大人才回来！”

十一娘点头：“我们先去见祖母。”

她任儿子搀着，一面往太夫人那里去，一边和他说着话，“什么时候上任？可以在家里待几天？”

吏部发公文的时候，会注明到任的时间，如若逾期未达，轻则丢官，重则还要受牢狱之苦。

“皇上特恩准我在家里住两天。”徐嗣谨道，“七月二十二日之前到任即可。”

朝廷有规定，离京二千里以上的，十五天之内到任，吏部让徐嗣谨二十二日以前到任，已经很给面子了。

做官的，这幕僚、护卫、小厮、丫鬟、厨子、门房……都得自己准备，而且还要忠心、能干。要不然，跟着去了任上，打着主家的名义为非作歹、欺压百姓，坏了名声，被御史弹劾是小，一个不小心，得罪了不该得罪的人，丢了前程甚至是性命也是有的。

徐嗣谕那会，家里平时就留了心，又有项大人帮忙，公文一下来，跟去的人立刻就确定下来。徐嗣谨任贵州总兵的消息来得太突然了，家里根本就没有准备。虽然谨哥儿不怕得罪人，可因此而害了百姓或是与人结下了仇怨，那就得不偿失了……十一娘让徐令宜帮着给谨哥儿拿个主意，徐令宜却说要先问问谨哥儿的意思，还说，谨哥儿离家在外，身边要是连几个可用之人都没有，去了贵州也会折戟而归，还不如去打个转就回来！

她有点为谨哥儿着急，正想问问他，跟在他们身后的诜哥儿突然跳了出来。

“六哥，我想跟着你去贵州。”徐嗣谆几个因为有母亲的话没有说话，不敢做声，诜哥儿一向和十一娘亲近，和十一娘随意惯了，情急之下，也就顾不得许多了，“我也想像六哥一样到卫所里去摔打一番，凭着真本事建功立业，光耀门楣！”他说着，露出艳羡的表情。

诚哥儿早就跃跃欲试了，只是一直不敢开口，见哥哥说了话，他的胆子也大起来，“六哥，你把我也带去吧！我也想去贵州。”

徐嗣谨有些意外，但很快笑道：“上阵父子兵，打虎亲兄弟。我当然想你们去！就怕五叔和五婶婶不同意！只要五叔和五婶婶答应了，我这就带你们去贵州。”

兄弟俩欢呼起来。

“都这么大的人了，怎么还像孩子似的大呼小叫沉不住气？”五夫人突然从太夫人院子里走了出来，喝斥两个儿子，“你们看看谨哥儿，才比你们大多少，却比你们沉稳多了……”

诜哥儿和诚哥儿的表情变得有些讪讪然起来。

十一娘忙为两人解围：“这不是谨哥儿回来了吗？他们两兄弟这也是高兴嘛！”

徐嗣谨机敏地上前给五夫人行礼：“五婶婶，您还好吧？上次七弟给我写信，说您一到夏天就睡不好，这又到了盛夏季节，您好些了没有？我有个同僚，是湖南人，说他们那里君山的竹子做的凉簟特别的沁凉，我下次让他给您带一床回来，您试试，看是不是凉快些，睡得也好些！”

五夫人不过是见徐嗣谨小小年纪就做了总兵，诜哥儿和诚哥儿还一团孩子气，怕他瞧不起而已，并不是真心的训斥两个儿子，徐嗣谨这样一番温声细语，她倍觉有面子，那一点点小顾忌也就烟消云散了。

她笑盈盈地说了句“让你费心了”，然后对徐嗣谨和十一娘道：“娘听说谨哥儿回来了，一刻也坐不住，非要出来迎不可。天气太热，大家都不敢让太夫人出门，我正准备去看看谨哥儿过来了没有……”正说着，院子里传来一阵莺莺燕燕的喧嚣声。

“糟了！”五夫人脸色微变，“定是二嫂也没能拦住娘……”

她的话音未落，徐嗣谨已三步并做两步进了院子。

众人忙跟了过去。

二夫人和太夫人身边的几个丫鬟正站在台阶上拦着拄了拐杖的太夫人劝说。

“祖母，祖母！”徐嗣谨一溜
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