眼见到了戌时，众人才隐约望到了镇羌堡及其附近兵营发出来的篝火。再有斥候侦察到了这一行人，贾璘也不多说，就紧跟着斥候前去了堡内。

镇羌堡的守将王恩龙知道贾璘等人会来，但没想到有这么快。他带着侍卫匆匆赶来，就在火把的光亮中，听闻了圣意之后，再与贾璘相互致礼。

在堡内的广场中，围观的兵将们见到这位年轻的御史，不禁都是啧啧称赞，并相互传说这人的经历。

“御史大人如何这样辛苦？”王恩龙连声说道，“幸好某已提前准备了酒肉，否则岂不是太过失礼？”

贾璘回复道：“在下本想着尽早履行圣命，却不想让将军费心了。”

两人说了客气话，正要并肩走入屋舍内的时候，忽听得营门处传来一阵嘈杂的喧哗声。

王恩龙立刻变了脸色，连忙喝道：“御史大人在这里，还不快去命人喝止！”

“且慢。”贾璘微笑着说道，“想是外出巡逻的士兵回来，某正可代圣上慰问。”

王恩龙的脸上骤然变色，但贾璘已经快步走去营门。只得咬咬牙，王恩龙只得带着一众侍卫，跟在他的身边走去。

果然，随着大呼小叫的声音，营门处涌进来二三百名兵将。这些人显得极为兴奋，嘴里或者叫着“快备酒肉”，或者喊着“姐儿们可还在”等话。

苏璋还没反应过来，想着保持御史威严巡视气氛的潘贵、葛瑾等人已然手举火把，迅速地靠拢了过去。

归来的兵将们暂未认出，两边的人就此接近。但这些兵将看到面色沉黯的王恩龙身边，站着一个年轻的官员，更有许多衣甲华丽的龙禁卫卫士守在身边。

这些卫士的手里，赫然还举着“奉旨巡边”、“文武选侍郎”等字样的旗帜。

外出归来的兵将们不禁一时呆住，各自面面相觑。

王恩龙暗叹一声“天意”之后，立刻喝道：“你等违令外出暂且不提，此时见到御史大人到来，还不拜礼嘛！”

那些兵将就此回过神来：御史提前到来了。

“呼啦啦”的衣甲声响中，这些兵将一起拜倒在地。为首的几名百户带头喊道：“拜见御史大人！”

贾璘沉默不语，现场的人都是一言不发。火把的光影，在每个人的脸上辉映着。

昏暗的光影中，隐约可见这些兵将的身侧，多有斗大之物。

“兵将们辛劳，必是杀敌立功了。”贾璘缓缓地说道。

几名百户不敢做声，王恩龙的眉头紧皱，大脑里做着飞速地博弈：事情无法隐瞒，保卒还是保帅？！

在场的其他兵将都不敢作声，看看王恩龙，再看看贾璘等人，再看向匍匐在地上的那些同袍。

“苏大人既是兵部主事，就请近前去查验一番。”贾璘随后说道。

苏璋的身子就此一震，但只是略作犹豫之后，还是咬牙冲潘贵、葛瑾等人喝道：“御史大人的吩咐，难道没听见嘛？！”

潘贵、葛瑾只得鼓足所有的勇气，大声回道：“遵令！”随即带着龙禁卫的卫士们近前。

地上跪着的兵将们略作迟疑，旁边围观的兵将们不禁相继上前几步。现场的气氛，就此显得紧张起来。

王恩龙再是豪壮、胆大，却怎么敢违背身负皇命的御史之言。他皱眉大声喝道：“一群混账！还不退后！”

其他兵将听到将令，只得再退后几步，现场再发出“哗啦啦”的一片衣甲声。

苏璋暗呼口气，在潘贵、葛瑾等龙禁卫卫士的护从下，走入了回归兵将们的人群中。

事情就此大白于当下。这些兵将侦察到了长城外面有部分牧民游牧。想着如同往常一样杀掉这些人回来报功，他们就在几名百户的带领下，秘密地潜出长城隘口，包围了那些人。

因为也是心里警惕，那些牧人发觉之后立即逃走了一些。但还是有十七人被当场杀死，并被这些兵将斩首带回。

苏璋查验登记完毕，连忙离开那些兵将。像是从狼群里逃回性命一般，他在这寒冷的夜晚里，已然是汗流浃背，湿透了几重衣袍。

拿着记录好的册子，他当众对贾璘宣读了检查的经过。

“依照《大成律》，杀害边民再回来冒功领赏，按律当立即斩首！”贾璘缓缓地说道。

他的话音落地，苏璋、潘贵、葛瑾、书吏、历事监生，以及卫若兰、裘方等人尽皆惊悚，只担心有引起哗变的可能。

拜伏在地上的那些兵将们，顿时惊恐不安。先是面面相觑又见主将王恩龙也并不发言，他们知道现下的确罪责难逃。有的勉强保持镇定，有的已是大哭失声，只说是“偶有违禁，再也不敢”。

围观的兵将们或是迟疑或是不服，各自皱眉瞪视过来。但见贾璘却仍是神色安然，王恩龙原本以为营内的威武气势，可以多少压制住这个年轻的御史，却没料到这人丝毫不畏惧，更还理直气壮。

王恩龙毕竟身居高位，自然不敢以自己的官职与前程，与当下的这些倒霉老鼠碰上厉害狸猫的兵将等同起来。

暗呼口气，他只得低声说道：“求御史大人三思。这些混账的确尽皆该死，可终究是守边卫士，不可不体谅。”

“家里子侄辈犯错，首先是长辈的过失；从来是士兵不法，必是层级将领的鼓惑、怂恿。其余兵士按照层级，予以降职、罚俸、杖责、监禁等处罚。小旗终究职位低微，处以杖责一百；总旗、百户，尽皆当场斩首！”贾璘还不犹豫地说道。

跪在地上的士兵逃得一死，纷纷高呼“御史圣明，我等终生不忘”；除了小旗之外的那些带职武官们，此时已是嚎啕大哭起来。

现场的气氛再次哗然，围观的兵将们并不敢公然作对，但都恳求御史容情。他们的声音从低微转为激烈，变成滚滚声浪向贾璘，以及苏璋等人袭来。

在现场这既有悲哀又有恼怒的气氛中，苏璋、潘贵、葛瑾，以及龙禁卫的卫士们自然是颤栗；而书吏、历事监生们，几乎已站不住了。

裘方、韩泽平、卫若兰、李云宁、柳湘莲等人，此时都是大脑空白，不知道自己所处何方。

王恩龙也是暂不做声，似乎在与贾璘比试着心理承受能力。但过了许久，他却并未见到贾璘有什么缓和的神色与神情。

对于这名年轻的御史，王恩龙其实并不敢存着轻视之心。官场有如战场，贾璘等人还在路上的时候，边地的将领们也已查知了他的底细。

少年就在科
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