叫他们山中无老虎，猴子当大王。

才几天的功夫，这群从前自诩忠义的士子就已经改廷换面，连脸面都不要，给一妇一孺当起狗来了？

他不能自抑地抬起了头。

隔着一张屏风，根本看不清赵明枝的脸，可他已然在在心中怒骂：好尖酸的一张嘴！如此毒妇，如何能为我大晋公主？！

赵明枝没工夫跟他扯这些有的没的，只问道：“今日朝会，陛下偶有不适，诸位可有紧要政务，如若没有，可等陛下康复之后再做商讨。”

众臣纷纷摇头。

吕贤章更是道：“中书已承奏本，请陛下依旧例批阅便可。”

主持朝会的同平章事也出列道：“并无紧急事，请陛下保重龙体要紧。”

眼见场面回归平静，张礼再忍不得，愤而呼道：“臣有本奏！北人就在眼前，太上皇、一干宗亲、大臣、数十万百姓尚处烈火烹油之中，请陛下早日定夺，臣愿往兴庆府请送降表，舍了此身，也要救万民于水火之中！”

“张协律。”赵明枝冷声道，“你当真以为送了降表，陛下俯首称臣，百姓便能安居乐业么？”

“如何不能？！”

“所以，太上皇而今身处夏州，以你所言，尚处‘烈火烹油之中’，是从前朝中递出的那一份降表文辞不佳，还是尔等俯首时姿态不美，才叫狄人如此对待？”

张礼怒道：“若非陛下登基，另设朝廷，招致北人不满……”

赵明枝冷冷相对：“太上皇北上时，陛下一样被狄人所掳，何时登基了？难道在北人梦里登基了？”

张礼说一句被堵一句，到得最后，竟又重新至于无言以对的地步。

等到司礼官宣布退朝，众人一一走出了屋子，仅有一人留在最后，对着仍旧站在原地的张礼道：“茂夫，你……唉，又何必如此？”

张礼脸上淤青、伤处累累，却是倔强道：“我志无悔！”

他眼中尽是血丝，眼底通红，隐隐有泪水在其中滚动：“你们远遁千里，随身还有家眷侍从，泡个脚都有人端热水，何曾见过夏州的晋人过的什么日子，太上皇过的什么日子？”

“你们不曾见过北人骑兵，不知厉害，只晓得喊要战不要降，如若能战，我张礼又岂是那等贪生怕死的，难道当真又愿意被后人耻笑不曾？！”

“得臣，你若是有法子，当助我一臂之力，我朝兵马如何能战北人，对上无异于以卵击石，不过徒送性命而已！陛下年幼无知，由着那三公主牝鸡司晨，妇人不知深浅，难道满朝文武都是蠢的，生生看着她断送……”

他说到此处，不免想到自己被拘于夏州的妻妾子女，幼子不过一岁，长子、次子北行路上颠沛，缺衣少食，更无医药，最后得病而亡，而最疼爱的四子同当今天子一般年纪，却因拦着狄人兵卒醉后逞凶，不叫其侮辱亲妹，反被剥光了倒挂树上，硬生生吊死。

如若今次自己不能成功说降，夏州那些家眷，又如何能活？

怕是连粒米都难以寻来吃罢？

想到许多高官女眷、宗室贵女，甚至于清秀男子为了一口吃食被迫做的事，张礼竟不知自己是愿意她们活着，还是宁愿她们即刻死了。

思及此，他悲从中来，再说不下去，伏地嚎啕大哭。
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