洪武帝是一个很奇特、充满着矛盾的皇帝。

一方面，他对待官员严苛。动辄上万上万的杀官员，一杀就是一整茬儿。他对待开国功臣更称得上心狠手辣四个字，开国功臣在三十年间被他屠戮殆尽。

另一方面，他又是一个勤政、节俭的好皇帝。每日他只睡区区两个时辰，也就是后世的四个小时。且全年之休一天。后世的什么九九六跟他相比简直弱爆了。一件龙袍，他能穿上二十年。藲夿尛裞網

他以仁政对待百姓。无数次减免百姓赋税。他注重兴修水利、鼓励农桑。大明开国时，国库收入不过区区四百万石，到洪武三十年，这个数字已经达到了三千万石，翻了近八倍。老百姓的日子也越过越好，元末千里饿殍、易子而视的惨象一扫而空。

洪武三十年秋，洪武帝决定北行巡视高邮、淮安一带。

洪武帝乘御舟经运河北行。一路上走走停停，下船着微服遗风问俗、了解普通百姓的生活。另他欣慰的是，百姓们虽算不上衣食无忧，最起码能混上一个温饱，不会挨饿受冻。

淮安府郊外。

已是傍晚，洪武帝坐在一棵枣树下。皇长孙朱允炆陪在他身边。常歌则带着大汉将军们在附近卫戍。

洪武帝道：“淮安是个好地方啊。这儿是鱼米之乡，盛产蒲菜、蜜桃。刘伯温精通风水之学，他跟朕说过，淮安会出一位华夏千古第一名相。呵，当年江南诸侯争霸时，淮安可没有这般光景！遍地都是饿的走不动路的流民。到处都是被恶狗拱食的饥民尸体。孙儿，你知道朕当年为何去了濠州参加红巾军嘛？”

朱允炆道：“自然是为了救黎民百姓脱离水火！”

洪武帝哑然失笑：“错啦！朕参加红巾军的初衷，只是为了吃上一天两顿饱饭！对于一个穷老百姓来说，只要能吃上饱饭，他便可以付出一切！甘愿冒着掉脑袋的风险！上天待朕不簿啊！在濠州，朕娶了你的皇祖母——全天下最贤惠的女人。又结交了一群肯为朕打天下的好兄弟。后来，朕做了郭子兴部的副帅。接过副帅大印那日，朕暗自发誓，一定要让普天下千千万万像朱重八一样的穷老百姓，过上能吃饱饭的太平日子！”

洪武帝顿了顿，又道：“后来朕在义军中渐渐出头，有了自己的人马和地盘。元廷派人来招安朕。谁不知道造反是个把脑袋别在裤腰带上的营生？归顺元廷，能够平平安安的享受荣华富贵、锦衣玉食。可朕不能那么做啊！因为朕知道，不推翻元廷，普天下的老百姓永远都过不上太平日子！”

洪武帝站起身，眺望着远方。夕阳的余晖洒在他的身上。他目光所及，只有三种色彩，蓝的天空、黄的稻田、红的太阳。这是他花了二十年打下的江山！这是他用了三十年守护的庞大帝国！

洪武帝教导朱允炆：“允炆，你记住，一个皇帝的最高追求，无过于‘天下太平’四个字！为了天下太平，可以用尽一切手段！无论手段是否光明正大！”

朱允炆点头：“孙儿记住了。”


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