洪武帝又道：“老百姓大过天。高于一切，高于世间万物！你即位后，一定要时时刻刻将百姓放在心头。呵，朕登基之初，犯过一个弥天大错！竟然将孟子牌位搬出了孔庙。因为当时朕不认同孟子‘民为贵，社稷次之，君为轻’的观点。朕当了三十年皇帝，才明白过来，孟子说的是人间至理！跟普天下的老百姓相比，社稷算得了什么？君王又算得了什么呢？你即位后一定要将孟子牌位重新请进孔庙！”

朱允炆道：“是，孙儿谨记皇祖父教诲。”

洪武帝又道：“朕给你留了几个辅国良臣。武将里的耿炳文、徐辉祖、李景隆。文官里的齐泰、黄子澄、远在汉中的方孝孺。还有前面那个，大半生杀人无数，满手脏血的常歌。这些人你一定要重用。”

“至于你的那些叔叔们。能用则用，不能用则舍。切忌，无论大明遇到多大的战事，都不要将重兵交给你的叔叔们！宁王、燕王除外。朕将重兵交给燕王，是为了让他替你守卫北方国门。朕将重兵交给宁王，是为了让他看住燕王。”

“至于朕定下的那些制度，如兴修水利、轻徭簿赋、鼓励农桑、防止土地兼并、军队屯垦，你要坚持施行。”

“你会是一个仁慈的君主。而朕，不出意外将会在史书上留下暴君的骂名。朕不在意！朕这些年所做的那些残暴之事，都是为了让你有一个稳固的江山！在史书上留下千古美名！”

这是祖孙之间一次深刻的长谈。洪武帝似乎是在向朱允炆交待后事。谈话结束，他深情的看着自己的长孙。此刻的他不是什么帝国的开创者，不是什么大明洪武大皇帝。只是一个对孙子充满期望的普通老人。

时光从不留情，一直在飞速的向前跑着。转眼大半年过去。

洪武三十一年，四月。

乾清宫内。

洪武帝在病榻上不住的咳嗽着，朱允炆陪在他的身旁，紧紧拉着他的手。一众太医跪倒在病榻前，瑟瑟发抖。

洪武帝呵斥太医们：“你们怕什么？朕又不会处罚你们。都下去吧。”

一众太医退下。

洪武帝道：“允炆，朕恐怕是不行了。朕逼问过太医院的医正，他对朕说了实话，朕驾崩恐怕只在一个月之内。”

朱允炆带着哭腔说：“皇祖父身体康健，至少还能再活三十年。”

洪武帝勉强挤出一丝笑容：“生老病死乃是天数。呵，老而不死是为贼啊。朕可不想当个一百多岁的老贼！”

说到此，洪武帝收敛笑容：“你让殿外的常歌进来，朕有差事吩咐给他。”

朱允炆将常歌叫到了洪武帝的病榻前。

洪武帝道：“常歌，朕此生交给了你无数的差事。现在交给你最后一件！你带着旗手卫的人，严密封锁朕病重的消息！有任何人向外臣、藩王泄露朕的病情，不管是谁，就地正法！”
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