少过路的散修嘲弄过，百年如一日的咧着嘴笑。

陶方隐围着转了一圈，发现这里没有一个人，看来此时节散修们也懒得赶路，早几年的时候倒是听说这里出过不少次厮斗，死人是常有的事。

找了一块干净的地面拂袖施出灵火，干燥之气扫尽室内湿冷，盘坐闭目便是几个时辰。

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外面的天色大黑下来，雨仍然在下着，也不知道什么时候是个头，按说这个时节不像是该长夜下雨的，事出必然有因，但陶方隐没心情去理会那些事。

这寺庙冷清，他心头有事，歇够了脚，便打算连夜飞驰继续赶路，不想外面传来孩童的笑声，还有一股自己感知不到却肯定危险的气息近在咫尺，于是瞬身站了起来，警觉沉默。

若是一般闲杂人来避雨，以他筑基九层的修为，连眼皮都不会睁一下，可这次出山头遭就遇到自己感知不得的人，不提起精神来防备很容易出事。

陶方隐是经历过争杀的，小规模三五十人，大规模数百人，他从二十岁到现在近八九十年，早已经见惯了各种一言不合便血溅五步的场面。

脚步声越逼越近，从溅起的泥水落地来感知的话，走路的人明显没有修为，那就是一个孩子。

可还有一人却完全没法感知，像是空气一样。

“这座庙好大，我们可以睡个安稳的觉！”

稚嫩清亮的孩童声音传来，紧接着是一个老者笑呵呵的回应：“谁说不是呢，但可能有人并不欢迎我们在这里睡。”

那老者一开口，陶方隐便听着耳熟，又听他意思，早已发觉了自己，那此人多半是筑基巅峰修士，更或者是金丹人物，可一个金丹怎会来这种地方，陶方隐想不通。

那两道人影一前一后走进来时，陶方隐本能的握住了剑柄，夜色漆黑，一缕火光缓缓飞飘去大佛掌心，充当了油灯的角色，又比油灯还亮堂。

一个身穿黑色布衣的孩童左右一看，便望见陶方隐，遇着生人，他自然也怕，先装作没有看见跺一跺鞋子上的泥水，迟缓片刻，等待身后老人走进来，赶忙指道：“师父，已经有人了！”

那老者身穿赤玄道衣，进门一看，捋须笑到：“还是个熟人！”

陶方隐双目收缩又睁大，下一刻便弯腰执礼，“掌门，您怎会来此处？”

那老人可不正是自家门派里最有权势的那位，没想到多年未曾碰面，今日竟然在这荒郊野外撞上了。

一番攀谈，陶方隐知道了掌门行事，放下心来，告辞就要离开。

“不急走，休缓一夜，有些经验传授予你。”

陶方隐颇为差异，既然掌门要留，那便不好拒绝，和他盘坐一处，静静聆听教诲。

按照自己的记忆，面前这老人虽然一直都是金丹老祖兼着掌门的身份，但待人一向和蔼，几乎在人前没有见他发怒过。

陶方隐年轻的时候不喜欢好脾气的人，但因为掌门修为绝顶，一直是敬重的，如今上了年纪，懂了世道艰难，才知道这位老人在门派里起着怎样的作用，说他是一人独撑整个赤龙门也不为过。

与掌门交谈之际，身旁那双乌黑清明的眼睛时不时眨动一二，陶方隐却还不知道他叫什么名字，只从先前那一声‘师父’来判断，这孩子多半是被掌门收为徒弟了。

小半个时辰过去，谢怀仁将此番紫晶宫斗法大会各家参与势力的优劣讲说一通，陶方隐悉数记下，再看身旁那孩子时，他已经安静的睡着了。

温热的灵气将那孩子拖起来，放置在柔软的稻草堆里，谢怀仁嘴角笑了起来，大半头白发整齐的梳理净洁，那仅有的几缕黑色也快要变白，正常的老人到了这种岁数，已经没有太多鲜活气了，可他此时却欢乐的厉害。

“掌门，这孩子……”

“嗯，收为徒儿了，此次回山便授他赤龙道箓，将来整个山门要靠他的。”老人平静的说着，就像是理所应当一般。

陶方隐内心霎时震惊，门派传承，掌门大位，这等事向来是讳莫如深，此时掌门尽然随口说出，对象竟然还是一个孩子，莫非他疯了不成？

久久无言，也不好说什么是否太过鲁莽之类的话，谁知道掌门是不是在开玩笑。

……

“静山，你是否觉得我糊涂了？”

苍老的声音笑着在这空寂的寺庙里询问，陶方隐这才敢开口回应：

“弟子确实觉得有些不可置信，这孩子年幼无知，灵识都未曾觉醒，我赤龙门家业何其庞大，他怎么可能承托的起？

便是……便是真要选继承之人，静观、静琼、姜堰等几位师兄，都是筑基巅峰修士，一二十年内定然有结丹者出列，哪一个不比这孩子要强！”

谢怀仁轻声笑了笑，他那清癯宽阔泛黄的面容皱纹实多，若非一双深邃智慧的眼睛和金丹修为撑着，着实不像个当掌门的。

枯瘦的手缓缓捋着寸宽的白须，轻笑够了，便道：“你们这一代孩子中，可知为何我独愿与你多说一些正事？”

‘静山’是陶方隐在门里的道号，但他一点儿也不喜欢这两个字，此时听掌门问出一个和那孩子不相干的问题，摇头道：“弟子不知。”

“因为你刚直，心性好强又聪慧，知道什么事是大事，什么事是小事，能屈忍，也敢拼命，有勇力，亦不缺坚韧执念。

我派积弱已久，如今内耗和外患愈演愈烈，真要到该用命的时候，你是个能看清局势的，能看清局势又有执念，便可堪大用！”

这是非常正面的评价和美誉，一时间闹的陶方隐颇为不自然，他很少见掌门这样夸过人。

老人将捋须的手慢慢放在膝前，原本和蔼的样貌逐渐变得平静冷酷：

“可似你这样的人，门里很少，黄泥若还活着，我派或许会有第二个金丹诞生，可惜他气运不顺，走的早了。

想要跨入金丹之门，执念、际遇、灵根三者缺一不可，在这一点，门中那些孩子或多或少都有所欠缺，有希望之人寥寥无几，他日我若归去，赤龙门千年传承，很可能毁于一旦！”

寺外的雨声渐渐变小，老掌门的声音透露出幽远苍暮的气息：

“在漫长的岁月里，我曾经犹豫不决，他们对我这老头子说：赤龙千年大派，传承悠久，底蕴深厚，怎么可能轻易倾覆。

可他们从来没有坐过我的位置。

静山，不论走到哪里，你要记住，此世间万千事，只有亲自去做了，才能知道，自己是远非如此，还是真的不行。

赤龙门于我手中，能撑此局面已然不易，两百年来遍查门中诸人，哪一个有能力站出来说可再造乾坤？

几无一人。”

……

陶方隐沉默低头，面前老人说的这些话，所有人都可以不信，唯独他陶方隐不能不信。

他的师父正是刚才谢怀仁提及名唤‘黄泥’的修士，十年前赶着去神狐山结丹的路上，和万通城一个元婴老祖的小徒弟飞镰发声争执，虽是公平比斗，受伤归来不久便死了，死前最重要的一条遗言是：不准报仇。

黄泥生前乃是门里战力最强的筑基修士，青鸾峰两位金丹先祖设立的二十四门剑阵半个时辰全都通关，可惜那样的战力还是斗不过元婴之徒，事后人家前来赔礼道歉，完全是看在赤龙门传承悠久祖上有威名的份上，其间飞镰做出切磋邀约，门里没有一个人敢去拼斗，这是陶方隐一生都忘不掉的耻辱。

老人察觉了陶方隐的情绪，话锋一转，眼中突然迸发神光：

“但此番我外出游历，冥冥之中像是感应到先祖指引，竟教我找到了这孩子！”

陶方隐顺着他的目光再看躺在草垛上熟睡的孩童，边听到：“你可知他是何灵根品相？”

“是何品相？”陶方隐好奇问。

“变异灵根！风火品相！”谢怀仁压抑着激奋。

外界雨水消停，陶方隐心头却响彻惊雷霹雳，又如雨后泥沼，青草受到灌溉，露出翠绿葱郁的树木枝干，嘴角呢喃着：

“千年难遇！”
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