你可以先行撤离了！”

“好的，少爷！”

赫杰点点头，作势就要转身告退了。

然而他身体刚刚转过一半，胸口就像是挨了一记重锤，巨大的冲击力让他健壮的身躯也不禁微微一颤，缓缓低头望去，他发现自己胸前赫然出现了一道狰狞可怖的伤口，大量鲜血汩汩涌出，将他材质低劣的粗布衣衫染成了深红色。

正常人受了这么严重的伤，恐怕根本没有幸存的可能性吧……

赫杰脑海闪过这个念头后，身体就像是失去了所有力气，双膝缓缓跪倒在了地上，但因为肾上腺素大量分泌，他竟然没有感觉到应有的剧烈疼痛。

他用尽全身力气抬头望去，却发现祝子明也在冷冷看着他。

注意到自己贴身家仆的目光，祝子明用毫无感情波动的声音，一字一顿说道：“阿杰，不要怪我翻脸无情。只是你知道的事情实在太多了，我不可能留下你这个隐患！”

赫杰是祝家的卖身家奴，签订过生死契约，不受九州天道保护，因此就算他被祝子明这个主家亲手杀死，也不会让祝子明损失一丝一毫的功德。他这个时候才突然意识到，祝子明选择单独带自己这个卖身家奴执行任务，恐怕从开始就没打算放自己活着回去！

然而赫杰此时连说话的力气都没有了，只能用充满怨恨的目光盯着祝子明。

祝子明看到赫杰这副表情，嘴角竟露出了一丝残忍的微笑：“阿杰，这个世界就是这么残酷，你只是个低贱的卖身家奴，而我却是高贵的修真者，弱者的愤怒不能改变任何事情，只有强者才能制定游戏的规则，你要怪就怪这个不公平的世道吧！作为你的主人，我能做的，就是帮你稍稍减轻一点死亡前的痛苦……”

说完，祝子明右手成掌，再次劈出了一道光刃。

由于双方距离很近，这道光刃直接划过赫杰的脖颈，在他察觉到痛苦前就结束了他的生命。

亲手杀死自己的家仆后，祝子明再次将目光投向了天枢城，就好像什么事都没有发生。

他甚至不需要处理赫杰的尸体，因为天枢城周边到处都是这种无人荒山，在这种荒山野岭死掉个把凡人，可能几十年过去都不会有人注意。

相比自己惨死的仆人，祝子明更关心柳琦有没有发来新的指示。

就像他自己刚刚说的那样，九州修真界的弱者根本没有人权，相比祝子明，赫杰无疑是个不折不扣的弱者，可是相比柳寒星，祝家商会何尝又不是弱者呢？

就在祝子明痛下杀手的同时，天枢城外围的一座视野开阔的高塔顶端，几位身穿青灰色山鹰派长老服饰的筑基期修士，同样密切关注着天枢城内外的形势，神色十分凝重。

尽管柳琦的法术印记就在山鹰派长老们的头顶隐约闪烁，但他们却没能注意到，因为他们全部的注意力，都已经被远方森林隐隐约约的异动牢牢吸引。

只见天枢城城墙十余里外的地方，整片森林就好像活动起来了那样，不时能看到一只只体形大小各异的妖兽，如闪电般穿行在密林之间。

隐藏在树林的阴影处，这些妖兽的数量数不胜数，山鹰派长老们只能通过混乱的灵气波动大致判断出，这里至少聚集了数千只修为高低各不相同的低阶妖兽，这个数字已经比天枢城的修真者数量还要多了！

“黑潭蛟王不愧是天枢山脉自然保护区的王者，竟能驱使如此之多的妖兽。看这声势，恐怕自然保护区三分之一的妖兽都已经聚集在天枢城外。我们山鹰派苦心经营数百年，才能让如此众多的妖兽在此繁衍生息，经过黑潭蛟王这么一闹，没有百余年休养生息，自然保护区可能都恢复不了元气。”一位身材高大的山鹰派长老叹了口气，眉宇间颇有几分忧愁。

“桓长老，我最担心的还不是这个。”费凡看了看远处茫茫林海，总觉得心里有些不太踏实，“天枢山脉自然保护区成立至今，已经有将近5000年的历史，这里的妖兽早就养成了轻易不愿离开自然保护区的生存本能。这头黑潭蛟王的天性本不好动，为什么会突然离开自己居住数百年的栖息地，主动跑来天枢城送死呢？”

桓长老摸了摸鼻子说道：“据说这头黑潭蛟王乃是800年前无量剑派御兽大师，通过人工配种的方式催生，会不会是这人工配种技术不过关，把它的脑子给弄坏掉了？我早就听说，修真者人工配种培育出来的妖兽，遗传特性似乎都不是非常稳定。”

费凡知道桓长老这是在开玩笑，摇摇头道：“除非进阶元婴期，否则妖兽的灵智并没有比普通野兽高出太多，我只是担心……此事背后会不会另有隐情？”

桓长老顿时眉头一挑：“费师兄，难道你改变主意了？”

费凡神色凝重道：“这倒没有，但我总是觉得有些不踏实。虽说主动诛杀此獠，不仅可以挽回这场兽灾造成的连带损失，还能反哺门派财政，但终归不如固守待援更为稳妥。辰掌门应该已经在返程途中，我们只要通过法术屏障坚持三个时辰，就能平安度过这场危机。”

对于费凡的担忧，桓长老显然十分不屑：“我看师兄还是多虑了！野兽终归是野兽，根本翻不起什么浪花来，就算辰掌门不在，我们想要拿下它也是易如反掌！”

其他山鹰派长老闻言，也纷纷附和道：“桓长老说的没错。现在天枢城外这么多妖兽围城，要是光靠法术屏障支撑，拖三个时辰时间，怕不是要消耗掉上千枚灵石！”

“此言甚是！咱们山鹰派全年的门派盈余还不到2000万灵石币，实在不该如此浪费。”

“我也赞同桓长老的提议，正所谓养兵千日用兵一时，九转天枢大阵也该用用了！”

山鹰派财政收入的多寡，直接关系到每个门派高层的切身利益，众长老纷纷拍胸脯表示，桓长老所言极是，必须要使用雷霆手段诛杀黑潭蛟王！

看到长老们皆是信心爆棚的样子，费凡何尝不知道这些家伙在盘算些什么。

这帮家伙嘴上喊的都是大义凛然的口号，心里盘算的全都是自己的那点生意，大家分明就是想杀了黑潭蛟王瓜分战利品，但却谁都不愿意公开承认。

相比这些看热闹不嫌事大的长老，费凡这位代掌门的压力显然更大。

如果计划推进顺利，那当然是你好我好大家好，可要是计划除了什么岔子，这帮家伙定然会想办法把黑锅扣到自己头上。

只不过事已至此，费凡就算想打退堂鼓，也已然无路可退了，于是他幽幽叹了口气道：“既然如此，那就希望一切顺利吧！”
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