一段时间后。
恩佩斯城堡内，一处装饰奢华的房间内。
派德端坐在一张形状类似沙发的兽皮长椅上。
面前壁炉内熊熊燃烧的火焰，将昏黄火光照在了他那失去焦距的眼瞳上。
映出了思虑重重。
这次因为皮克来访，而定下的初步合作雏形。
对他而言，还有些地方需要好好思量。
并且他还得提前，为未来可能出现的动荡做出准备。
例如，拉泰败落，亦或者是伊斯特万起兵失败。
无论是哪种情况，派德都得好好控制住局势，避免战火烧到恩古斯家族下的卡茨境内。
“咚咚！”
叩击声忽然从身后传来，派德拧眉转身。
他记得他已经吩咐过了，让外面的女侍不要进来打扰他，怎么还会有人来敲门？
“谁？！”
察觉到回应声内的隐约怒意，门外的敲门者顿时有些慌张的回应道：
“大.......大人。是我，杰洛克。莫德少爷听侍从说，您一直没有吃晚饭，就让我给您送鹿肉来了。”
“这鹿肉是少爷打回来的，新鲜的很。”
‘莫德？鹿肉？’
派德眉头稍松，继而淡声道：“进来吧。”
“是。”
杰洛克恭声回应后，便推开了门扉。
身后还跟着一位双手托着大木盘的女侍。
她迅敏的跨过短短的距离，来到了长椅旁。
将大木盘内的三个盘子，放在了派德左手处的方桌上。
“莫德少爷听佛罗修说您今晚不参与晚宴，有些担心您的身体，就让我将食物给您端上来了。”
杰洛克躬身立在派德右侧，负手低声解释着自己贸然前来的理由。
“他倒是有心了，反倒是你，什么时候从布拉格回来的？”
派德视线停留在了左侧的三个木盘上，盘子倒不全是鹿肉。
首盘里装的是清澈的浅水，次盘则放着一条干毛巾。
只有末盘内，才盛满了鹿肉。
油光满满的鹿肉上，还能看见黑胡椒等昂贵的香料。
“今天下午就回来了，不过听他们说您在接待使者，就没贸然过去汇报。”
“对了，这是布拉格的那位要我带回来的，也是因为这个，我才匆匆赶回恩佩斯。”
杰洛克从怀中取出一副印着完好火漆的信封，递交给了派德。
然后抬手用衣袖拭去额头的汗水。
同时闪烁着思索的眼眸，也定在了壁炉内跃动的火焰上。
尽管他离壁炉有一段距离，但还是有些耐不住热意。
毕竟眼下的时节可是夏季。
纵然是入夜，周身的气温也一直保持在让人难耐的程度上。
可就是这样的气候，领主派德却坐在壁炉前，一点都看不出丝毫难受。
‘派德大人，终究也到了归去的时候了么.........’
旁地里的派德，丝毫不清楚自家管家的心绪。
他急匆匆的接过信封，确认了火漆的形状是一对交叉的长剑后，便低声呢喃着：
“看来那位君主真的打算大闹一场了。”五⑧16○.com
火漆的形状是他与布拉格贵族的约定。
不同事件使用不同图案的火漆，这样能在人开启信封前就有所准备。
而交叉双剑，正是战争的专用图案。
这也侧面印证了皮克所说的，并非妄言。
“好了，你下去吧。”
派德并没有直接拆开信封，而是将信封放置身旁。
因为他并不确定自己看完信封内容后，还有没有那个闲心去吃饭，这鹿肉可是他二子特意准备的。
“是。”杰洛克躬身一礼，缓缓退出了房间。
至于带来的那个女侍，将会留在房间内服侍派德进餐。
毕竟派德可是卡茨的唯一的领主，不可能做出自己动手进餐，这样的粗鲁举动。
______________
一段时间后。
女侍收拾走了残羹碗碟，离开了屋子。
原本站立的位置上，却多了一个身姿挺拔，抱着一本厚重书籍的男子。
抬起环抱住书的纯黑色的衣衫袖口处，更是绣有恩古斯家族的徽章图案。
他正是卡茨大管家，佛洛修。
“让你复查的，查的怎么样了。”
派德用丝质手帕拭去了嘴角的残余汁液，然后手帕捏在掌心，等待着身后管家的回应。
“无论是人员、武备以及金库，都已经查清楚了。”
佛洛修低声回应着。
“讲讲吧，咳咳。”
许是先前被黑胡椒的味道刺激到了咽喉，派德不过讲了一句，就开始低声咳嗽了两下。
“人员方面，现卡茨抛除必要的留手卫兵外，在一场战争中，大致能拿出三十七人的队伍。”
“如果在加上军士长那边，能有个四十五人。”
“咳咳，只有四十五？”
派德侧身看向了佛洛修，神情中有着明显的不满，或者是疑惑。
后者面浮无奈，点头道：“是只有四十五。在过往与拉泰的战争中，恩古斯家族的损失太大了。”
“在加上前几年才还完的议会罚款........”
“只能说，即使这几年您有下令招募卫兵。”
“还设法从盗匪中挑选愿意为卡茨效力的盗匪。也只能堪堪恢复到这个数目。”
“不过，除了在册的士卒外，卡茨还有不少的外围附庸。”
“这方面的人数，有三十人左右。但战斗力与武备，远远不及现役的士卒。”
“那些附庸除了拿来当炮灰，或掠夺村落外，还能有什么用处？”
“正面战场根本指望不上他们。咳咳。”
派德说完，抬手用手帕捂着嘴，闷咳了几声，继而道：
“不过，倒是可以用他们，来摸清楚那位匈牙利贵族的计划。”
“大人，您说那位伊斯特万对他的君主，真的有那么忠心吗？”
“即使有着支援，也不该如此的下血本。近二百的军力，可不是一个小数目。”
佛洛修抱着厚重书籍，低声询问道。
“呵呵，佛洛修，这你就想岔了。”
“且不论这位匈牙利贵族，是否真的有这般军事力量。”
“单从收获来看，他下的血本，可不见得没有回报。”
“这怎么说？他的君主还能为其报销军费不成？”佛洛修愕然问道。
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