杨柳村的清晨，家家户户的烟囱飘出缕缕炊烟，与蒙蒙雾气交相缠绕，几声悠远的鸟鸣与村庄的鸡啼遥遥呼应。

王二婆在家门口的菜地里忙活，弓着腰背，一瓢一瓢给青菜浇灌肥水。

“二婆婆，早。”悠哥儿立在园子外和长辈说话。

“悠哥儿，早，怎么出来了，没读书呀？”

“走两步，见见各位长辈。”

“好啊，悠哥儿就是有孝心。”

悠哥儿还想着如何不动声色探听那位女郎的事，二婆婆已热切说了家常。

“女郎起了么？”

“母亲去瞧过，尚未。”

“昨夜那样折腾，是要多睡几个时辰。”

王二婆怕溅到悠哥儿的长衫，走到篱笆墙边需要浇清水那里，“昨夜，我听到女郎的喊声，还道是什么，阿弥陀佛，幸好女郎是有福气的，菩萨会保佑她。”

悠哥儿淡淡一笑，点头称是，又道：“听说，她还被牛惊着了？”

“可不是？”王二婆停了会，从头说来，“那天我们赶去时，人就直挺挺躺在柳树下，可吓人了！你说，这要是在我们杨柳村出了事，贵人家里追究起来……阿尼陀佛……”

悠哥儿捕捉到一个重要的细节，笑道：“二婆婆怎知她家不是常人？”

“要说读书是悠哥儿拿手的，看人还得是我老婆子。”王二婆浑浊的眼都闪着光，“女郎肤白，那手……嗨，和悠哥儿说这个可不好。”

“……”

那他就假装没听到罢。

王二婆又给芋头浇了几瓢水，将最后一点倒在叶上，“悠哥儿，你看这水。”

一股细流在翠绿的叶面上打了个圈，又争先朝地上涌去。

悠哥儿不明所以，谦虚求教，“还请二婆婆教我。”

王二婆咧开嘴，笑眯眯道：“女郎的衣裳，就和这叶子一样，不沾水的。”

“这……”悠哥儿背着手，若有所思。书院的同窗不乏大富大贵之人，绫罗绸缎也是日日穿着，但要说不沾水的，那没有。

“从前，小郎君家中，怕也不如女郎家。女郎这得是什么人家才养的起？必是大富大贵的人家，才能养肤白又和善的女郎。”

“二婆婆见多识广，受教了。”

“女郎是贵人，我们悠哥儿也是。教女郎住着，好给悠哥儿添添贵气，秋后当个举人老爷。”

说的是八月乡试，中了则为举人。

悠哥儿只得拱手谢过：“谢二婆婆为我打算。”

辞别了王二婆，悠哥儿沿着村里走了一圈。昨夜大家走动，最近也无雨，瞧不出别的可疑之处。

大牛正挎着个竹篮在桑树下摘桑果，远远看到人，高喊着：“悠哥儿……”

悠哥儿走近，看他笑脸比往日多，好奇问：“摘桑果做甚？”

“给女郎吃。女郎爱吃桑果。”

“嘶……”

悠哥儿觉着……

还没等他觉出什么，大牛悄悄问：“悠哥儿是要去山上吗？”

常去山上的人颇是无奈摇摇头，又按了他肩膀，轻声说道：“别胡说。”

大牛可不乐意了，随即一手叉腰，昂着头说道：“女郎特意给悠哥儿买了一个馒头，你可不能白吃女郎的馒头。”

“……”

他不仅吃了，还吃了两个。

母亲说是女郎买给她的。

“可不许胡说。”

吃了白食的人又拍了大牛脑袋。世人对女子多有苛待，女儿家的清誉是要紧事。

偏这头傻牛仰着脖子，鼓着没有肉的脸颊说：“本就是。女郎原先只给我买了馒头和豆浆，我想留一个给二妞尝尝。她说是我提醒了她，婶婶也没有吃过，如果我都吃了，她就给婶婶和二妞也买一个。”

“所以你就吃了。”可真好哄！

悠哥儿挑挑眉，伸手从枝条摘了颗桑果。

“也没有……”大牛原本很是占理，想到那女郎最后两文钱，又小声嘀咕，“我知道女郎把婶婶给她的十四文钱都用了。”

说着说着，小少年又理直气壮眨巴眨巴龙眼核一样的眼珠。

“可女郎又忽然多了六文钱。嘿……我知道她有钱，就说如果她也给悠哥儿买一个的话，你一定会抓兔……唔……”

悠哥儿将颗桑果塞进这个嘴里没把门的小子口中。

若不是看大牛和二妞饿得厉害，他怎么会送了只烤兔，一送还送出麻烦来？

大牛瞪着比桑果还黑润的眼珠。

哼，不让人说话就不说，干嘛塞他吃桑果？

女郎是这样，悠哥儿也是。

“我听说，那日，她被你家牛惊着了。你细细说。”悠哥儿又摆着个温和的笑。

大牛很会看人脸色，又道：“那你抓兔……”

脑袋被捶了。

可大牛不依不饶。“那你带我去，我自个儿抓！”

他重重叹气，小黑脸满是忧愁，“女郎给叔公买完酒就只剩下两文钱了。女郎好是好，就是不会过日子。要是我，就只买半……”


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