; 曾三在一边瞥了眼李大彪，然后笑道：“少主才离开不久，怎么就又想着要去了？不过，梅城确实漂亮，咱们宾居城那几株木棉开花也很好看，就是少了点，如果种上成片的木棉树，那也会很壮观的。”
“接待大唐来使是几月？五月？六月？不会是七月吧？现在才四月，还要等好久啊，所以，我们要不然请他到宾居城做客吧……我们全家的生辰怎么都在下半年呢？还有什么宴请的理由呢？”
“夏天很快就到了。”
“宾居城距离梅城真是太远了……”
“……”
主仆二人有一搭没有一搭，各自说着各自的话，声音渐渐隐没在浓浓夜色里……
鸡鸣声打破了宁静，远远近近接连不断的鸡鸣将施千琅唤醒，他洗漱完换了衣服，伸展着酸痛的手臂，活动了同样酸疼的双腿，踱出房门。
秋幺环抱着大刀，立刻跟上前，能武也疾步过来，施千琅回身对他吩咐：“等会儿你去禀报一下诏主和太夫人，就说我出去外面走走。”
能武迟疑了片刻，提醒道：“巳正时分宫里要摆接风宴，少主不能误了。”
“知道了，还有两个多时辰呢，来得及，我就在城里四处看看。”施千琅说着，缓缓出了院子。
晨曦初露，雨后的山间雾气蒸腾。
朦胧的山间大城里，浓重的黑色木楼鳞次栉比，浓重的绿色树木遮天蔽日，浓重的白色云雾萦绕飘荡，鸡鸣四起，耕牛哞哞，街道上人声渐起，整座城在春天的寒意中，热烈地苏醒过来。
施千琅信步而行，不时停下看一看，秋幺亦步亦趋紧随其后。
刚走过一条街，远远看到急匆匆的觉凤和一脸无奈的诚禹。
觉凤也瞧见了施千琅，老远就笑着对他挥手，施千琅停下脚步，蹙起了眉头，这家伙怎么回事，看样子是有意找过来的，他想干嘛？
疑问还没捋顺，觉凤已经来到近前，施千琅忍不住劈头就问：“这么早，你难道就来找我了？”
觉凤笑嘻嘻道：“昨天路窄，我们两诏的队伍相距太远了，一直没机会打招呼，今日自然要去拜望……”
看到施千琅面色微变，他笑意更浓：“跟你开玩笑的，我怎么可能大清早登门，不过，现在正巧遇到了，那就一起看热闹去吧。”
说完不等施千琅答应，上前拖着他就走。
施千琅疑惑地望向诚禹，诚禹耸了耸肩：“你别看我，我也是被兄长拉出来的，什么都不知道。”
觉凤哈哈笑道：“你们别管了，看了再说吧，保证精彩。这也是巧了，我刚出门就遇上了时铎的那个亲卫，他着急冒火地跑，我拦下他一问，原来还有这个热闹可以看……”
他紧抓着施千琅的手臂边说边走，突然又顿了顿：“哎，说起来石和诏的施戈皮王是你的叔父呀，这件事你更要去看看了。”
石和诏、施戈皮……这短短几个字像是刺进施千琅的耳中，他的心猛然一缩，这位叔父，终于要与他面对面了吗？
来到石和诏贵宾居住的驿馆门口，满脸焦急的施皮烈正奔出来，他一见到施千琅就惊喜地叫道：“千琅兄你来了，太好了，快来帮忙……真是没见过这样混账的人……”
顾不上多解释，施皮烈拉着施千琅就往大门里走，这时才注意到施千琅身旁的另外两人。
之前在大厘城的迎春宴上他认识了诚禹，与觉凤还未曾见过面，施千琅简短为他们相互介绍了一下。
施皮烈连忙见礼后，就焦急地将几人往里面引，边走边道：“你们来得正好，也不怕你们笑话，快去评评理，真的是遇到了鬼了……”
他前言不搭后语，始终没有讲明白是遇到了什么怪事，好在院子不大，穿过二门后就听见了争执声。
又上了一段石阶，绕过影壁，一眼看到正堂的大门敞开，一位削瘦的中年妇人正在与一名年轻男子说着什么，旁边的仆妇和内侍都手足无措，那男子身侧也站立着几名虎视眈眈的护卫，双方剑拔弩张。
那妇人看到施皮烈带了人来，连忙起身迎出来，她是施戈皮的王妃石青夫人。
施皮烈给众人做了介绍，石青夫人顾不得寒暄，又羞又忿地道：“几位帮着劝劝吧……实在是……”
随即她又转向施皮烈：“你阿爹呢，怎么他没有回来？”
“我刚出门就遇到了千琅兄，之前派去的人应该到达祖母处了，阿爹恐怕差不多快回来了。”
见施千琅面露疑惑，施戈皮解释道：“我阿爹昨晚听说你们到了，过去向祖母问安，就歇在了祖母处，今早事情突然，刚刚才差了人去接他。”
就在几人说话的时候，正堂内的那名男子起身出来，坦然淡定地与众人见礼，却是石桥诏的赵固王子。
除了诚禹见过他一面，觉凤和施千琅与他都相互不认识，少不得又是一番介绍，然后大家一起进入厅堂落座。
觉凤轻咳一声问道：“大早上的，太阳都还没有出来呢，你们这是在闹的什么？”
赵固立刻道：“正好几位王子前来，一起做个见证，石和诏荞伊公主明明与我有约在先，却又要与时铎郎订婚，这是什么道理？”
石青夫人急得跺脚：“哪有这样的事啊，去年赵固郎来参加我诏的迎春宴，可能也就是那时候见过荞伊一面，怎么能够谈到有约呢？”
赵固露出一丝嘲讽的笑意，从怀中掏出一个荷包，举到石青夫人眼前：“请夫人看清楚，这是不是荞伊公主亲手绣制的荷包？这就是她赠与我的信物。”
那藕荷色的荷包像块烫手的火炭，石青夫人的手才碰到就缩回，难以置信地回头向身后的屏风道：“荞伊，这是怎么一回事？”
她口吻严厉，脸上更是已经不见血色…… 。
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