快到晌午，天津城内的雨才稍有停势，楼台乐馆寂寥无声，连灯亦只挂了三两盏。

“周老板，今儿个上座奇差，有好些熟客都提前退票了，掌柜的让我来问您，晚上宋先生还唱吗？”

周淮安手里翻看着账本，眉头微皱：“劳掌柜费心了，我回头问问他就叫人去给你们送消息。”伙计暗自叹了口气，似有些话还欲说，身后晃动的珠帘里猛地走出一人，正是一身素衫卸妆卸到一半的宋子文，伙计匆匆看了一眼，深知这位脾气古怪，于是抿紧了嘴连忙退了出去。

“别瞧账本子了，我陪你跑这一趟就没指望这个——”宋子文抽走了他手里的本子，回身放下手里的刷子旋即取了片湿巾擦着手。“晚上不唱了。”

周淮安这才抬眼瞧他，无力笑笑：“你若想先回南面儿去，我也不拦你。”

宋子文愣了半晌，凝住手里微凉的巾帕，冷道：“我知道你心里自责，你也不用在这儿激将我，我不上你的当。”他顿了顿才又说：“今儿个出了大事，晚上大概也不会有人来听戏了。”

周淮安暗暗吃惊：“是靳家那位大少爷？”

宋子文听他语气终于有些起伏这才转过身，肩倚妆镜僵着背脊说：“靳家的人可没这斤量，是你那位‘前妹夫’出事了。”

周淮安的手肘自座椅扶手滑落，硌得微麻的手筋还未缓过来，他怔怔追问：“你说的可是秦啸川？！”

宋子文心绪复杂地看着他，却反问：“你还记得咱们落脚的这酒楼是谁家的产业吗？”

周淮安颔首沉吟：“宁家······”

“宁家独子宁沛珵，是秦家五小姐的丈夫。宁家那边儿的消息，还有假不成？”他微微抬眼，一双明净的丹凤眼被浓密的羽睫稍稍遮掩，殷红的嘴唇轻易勾勒出一抹刺眼的笑：“周淮安，你别忘了你来北地是为了什么。”

为了什么呢？周淮安眼神凛冽起来，他忘不掉南家给他写的那封信，他只恨收到时实在太迟，他若是那一年没下南洋，他若是能早一点知晓——可一切终归是迟了。

天津城内风雨飘摇的午后，租界亦得了消息，当日戒严，禁止出入。

宁家公馆虽在租界，却是上下人心惶惶。

宁沛珵归家尚才两日，人还未作休整便又遇得这样的事，宁家主母瞧见自家儿子一脸憔悴的模样直心疼：“少桢，秦家的事儿咱们今后都不要管了！”

宁沛珵微愣，半晌却朗声笑道：“秦家的事儿——母亲这又是听谁乱嚼舌根了？”他扬了扬下巴，一身西式便装懒懒散散地靠在躺椅中，双手叠在脑后，双眸微微翕动。

宁母沿着外堂那架十二扇乌木屏风走过，半透的丝绢上花团锦簇，宁沛珵半睁眼瞧着那屏风外浅浅的影，恍惚觉得那扇上蓝白浅紫的团花摇曳起来，花瓣如雨般环绕着上头两只一前一后的燕子，心头猛地一窒竟叫他难受地翻身坐起。他狠狠盯着那两只燕子，只觉眼前那点黑影逐渐变成了秦敏容那张淡漠清冷的脸——

“这风声在租界都传遍了，看来咱们宁家的苦也算吃到头了，往后亦不用再看秦家的脸色过活了。”宁母松快的话音仍未断，却突闻屏风里头传来衣料抖动的窸窣声。

茶色的衬衫包裹进笔挺的黑色西裤，宁沛珵扬手将外套搭在肩头，步出屏风外赫然抖擞精神，宁母蹙眉打量起他的行装，不由起身：“少桢，你这是要去哪儿？”

“母亲何必劳心费神打听那些消息。”宁沛珵垂眸冷笑，“租界的风声都是我放出去的，瞧样子是收不住了，看来秦家这事儿咱们该管还得管！”

宁母讶然，忽想起上午闯到家门口的那位副官，旋即省过神来，拂袖摔杯：“你，你是真糊涂还是假糊涂！你
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