冷天峰与林梦婷不禁对望一眼，不约而同心道：“这和城外遇到的那个老伯所说的倒是无甚区别。”这时站在一旁的店小二也附和着说道：“不错，就是这样，和我们掌柜说的一样，而且后来县里的人还发现这些死了的人的死状就和十八层地狱里的刑罚是一模一样，好像是因为他们生前所做的事才被受罚。”

“生前所做之事？他们都做了什么？”林梦婷听得大皱眉头，看来这个背后装神弄鬼之人应该是另有目的才是，不然不必如此大费周章。

“这事我也听说了，”那掌柜一听店小二这么说，一拍脑袋好像想起什么事情一般，连忙说道，“前天就有一位秀才，宣扬什么圣人之言，说这些不过是装神弄鬼，还请县令要彻查此事，在县衙外闹了大半天，结果一天还不到就被人发现在巷子里被人拔舌而死。传说十八层地狱第一层便是拔舌地狱，凡在世之人，挑拨离间，诽谤害人，油嘴滑舌，巧言相辩，说谎骗人者死后就要入拔舌地狱受拔舌之刑。”那掌柜好像是想起了秀才的死状，心有余悸的捂着心口，说话都带起喘来。

那店小二一见掌柜的都说了，也开始大着胆子说道：“还不止这些，在街口住的张屠户为人老实，从不缺斤短两，而且大有善心，街坊邻居但凡有人需要帮忙，那是有求必应，从没有人说说他不好，是个大大的好人，哪知半月前被人发现离奇死在家中，身上最少也有四十几处刀伤，伤口还都是自下而上，人们都传言他是生前杀害牲畜太多，被拉进刀山地狱受了惩罚。”店小二说到这里已经潸然泪下，“张屠户是个大好人，去年我老娘得了场大病，掌柜已经帮我请了大夫，可张屠户听说了还是硬塞给我两吊钱，还送了我两斤猪肉让我给老娘做些好吃的把身体养壮实了，我还没报答人家呢结果人就没了。”说到这里，已经嚎啕大哭起来。

那掌柜显然平时对伙计也都不错，见店小二哭的伤心，也没有呵责，反而是上前拍了拍他，一边安慰道：“别哭了，人死不能复生，哭也没有用，你要是念着他对你的好，你就没事多去他家里帮帮忙，别让他那两个孩子受苦，我想张屠户泉下有知也会谅解的。”店小二在那掌柜的劝慰之下总算缓了过来，慢慢止住哭泣。

林梦婷心中甚是疑惑，见二人也已经趋于平静，便开口问道：“这地狱之说虚无缥缈，怎么你们都如此熟知？怎么，难道本地人都有研究这些的风俗？”

掌柜的见林梦婷如此问道，便开始细心解释：“实不相瞒，我们酆都县历史悠久可以追溯道东汉时期，最早是叫做丰都的，在汉朝时不知为何传说这里是阴曹地府所在的酆都，自那时起这酆都县变成了鬼国所在，洪武十三年是太祖更是将丰都二字改成了酆都，这里也就名副其实了。我们县里无论老人小孩，自小便听人讲述阴曹的传说，更有人传说地府的铁围山其实就是我们这里的平都山，所以后来县里的人便对阴曹的说法深信不疑，小的早些年也是在私塾求学，学习圣人之言，因此原本也不怎么信这鬼怪传说，后来求学不成变成了这客栈的掌柜，直到这半年来县里不断有人离奇身亡，死状还与传说中的地狱刑罚相同，这才开始相信这世上真有鬼神。”

林梦婷这才恍然大悟，紧接着转头看向冷天峰，说道：“看来这事确实不简单。”

冷天峰此刻正在低头苦思，这事情太过怪异，会是什么人在这背后暗箱操作，而且死者皆为普通百姓，对他们又能有什么好处？

那掌柜见冷天峰不说话，便继续说道：“这县里的怪事还不知这些，县里无论是家畜还是飞的鸟，就连水里的和虫子都是成片成片的死去，县里都在传说这些是十大阴帅里豹尾、鸟嘴、鱼鳃、黄蜂四位阴帅所做，不止要惩罚人，就连动物也要惩罚，而且那些出言诋毁十大阴帅的人，无论日里夜里说了些什么，第二天必定死于非命，都说是日游神与夜游神二位也已经出现，所以这酆都县再无安宁。”

冷天峰听到这里，猛然抬起头，冷声问道：“这一切事情都发生在这半年之中，那我问你，在这之前可曾有过什么征兆？”

那掌柜闻言一愣，张着嘴开始努力回想，但最后却摇摇头：“官爷，不是小人不说，是确实想不起来，这酆都说大不大说笑也不小，事情也是多了去了，但这闹鬼之事确实是是毫无征兆啊。”


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