太小了，仅有三品叶，按采参人的老规矩，还没有到起参的时候。

“再四处找找，有小的就有大的！先把它打上拐子，咱们再在这附近一起找找。”

凤老大像赌徒刚刚见到了红利，眼里放光，试图去压更大的赌注。凤润田也相信哥哥的话是对的，于是招呼着韩朝山，三人一起围着这附近山林仔细地寻找起来。

还真的又发现了两株，但都不是大的，最大的也就是三品叶，几乎没有起参的价值。三人就在这片山林里辛苦地搜寻了一小天，还是没有啥大的收获。凤老大由此引发的兴致也早就没了，他失望地躺在草地上，要求休息。

“不管咋样，今天还是有所收获，这可是咱们进山以来最有希望的一天，不能泄气。既然累了，那就早点休息吧，大哥你再喝点酒，解解乏。有小的就有大的，我估计这几株小的是过去采参人种下的，这里肯定发现过大的，你们没看见树上还刻着印记吗？只是时间长了看不大清楚，以前被挖走的山参肯定小不了。咱们好好歇一歇，明天再找。”

凤润田是真拿哥哥没办法，只能附和着放赖的哥哥，同意休息。韩朝山一切都听凤润田的，并不反驳。于是三人又找了一个比较适当的地点，开始吃饭休息。

可接下来的几天还是运气极差，没有任何收获，连小的都见不到了。带的吃的也没有多少了，特别是凤老大几乎是不去遛参了，到了地方就躺着，连几步都不愿意走动了，根本就不跟着寻找。凤润田心里着急，嘴上起泡，饭也吃的很少，这使遛参的速度大大降低。

更让人担心的是，清点了一下食物，最多也就够五、六天吃的，即使再省吃俭用，恐怕连走回去都困难了。这个时候凤老大不干了，他坚持要立即往回走，再也不想去挖参了，就算是空手而归，也不能饿死在这大山里。

“回去吧！咱们没有这发财的命。吃的眼看就没了，人也累的不行了，啥希望都没有了，再不回去咱们就要扔在这大山里了，要是你们还不回去，我一个人走！”

“大哥，我们再坚持几天，实在不行咱们就一起回去，不能分开走。我总觉得还有希望，不能白来一趟，家里还眼巴巴地等着咱们挣钱回去过日子呢，再说空手而归，咱们也对不起老把头一家对咱们的一片深情啊！”

“都啥时候了，还说这样的话？你们不走我走，啥事都不能可一棵树吊死，挖不着参，咱们可以想别的办法，不能想挣钱不要命！”

就在哥俩个争论不休的时候，他们的妈妈，也就是茹凤的奶奶，正跪在炕上，虔诚地为她的儿子们祈祷。

没有焚香，更无贡品，因为根本买不起。凤奶奶只是用她虔诚的心，早、午、晚三次面对东南方向，也就是她儿子们去挖野山参的方向，跪拜祈祷。祝福着儿子们能平平安安，也期盼着儿子们能如所愿，有所收获，改善家里现在的窘境。

在凤奶奶祈祷的时候，茹凤跟妈妈去挖野菜还没有回来，空空的院落只有凤奶奶一个人隔窗眺望。要不是因为实在下不了地，她也会跟茹凤妈她们一起出去挖野菜了，家里实在没有啥吃的，只能靠挖野菜充饥，艰难度日，可就是苦了刚刚四岁的小茹凤，她早已面黄肌瘦，虚弱无力。
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