沦陷，盐井落入吐蕃人掌中。

要是再失去马场，彰义军不光少了一项重要的财政收入，还会失去重要的战略物资—战马！

自唐初以来，朝廷在河西、陇西、河套设置牧监，选派监牧使，大规模培育战马。

马政历来是朝廷军务里的重中之重。

唐末乱世以来，中原王朝更迭频频，由朝廷直辖的牧马场大多设置在洛阳、开封附近，由当地农民兼营，战马的数量有限，马种也不及契丹。

有条件的藩镇都会设立自己的马场，原州北部地势平坦，水草丰茂，从前便是平凉牧监管辖的一部分。

彰义军在此设置马场，经过数年发展，小有成效，每年可以出栏战马近千匹。

朱秀早已和史匡威商量好，下一步的工作重点，就是扩大马场规模，争取将原州马场建设成彰义镇继盐厂之后的第二块金字招牌。

薛家为了夺权上位，竟然不惜允诺将马场割让给定难军？

陶文举见朱秀怒不可遏，惶恐道：“少郎君息怒，小人也是无意间听闻，不知实情究竟如何....”

朱秀沉声道：“你可知定难军是如何回复薛家？”

陶文举慌忙摇头：“这个小人就不知情了。夏州遥远，或许信使还在路上。不过据小人推测，眼下开封新皇继位，李彝殷说不定要亲至开封面君，彰义镇的事，或许还来不及插手....”

朱秀阴沉着脸，党项人向来听调不听宣，李彝殷大概率是不会进京的，只会派李氏子弟做代表，前往开封向刚刚继位的刘承祐表示祝贺。

原州马场可是彰义镇身上仅剩的肥肉，党项人从盐州入境的话，想要掌控马场并不困难。

这件事还需要尽快和史匡威商量，早做防范。

朱秀负手踱步，陶文举大气不敢喘地望着。

“李光波之死的真相，还有谁知道？”

陶文举道：“薛修明和薛修亮，还有就是小人，其余的，应该没有了....不过有一人，小人也不敢确定，她是否知情！”

“谁？”朱秀追问。

“薛修明之妻，李氏！李光波的亲姐姐！”

朱秀惊讶道：“你的意思，李氏对李光波的死有所怀疑？”

陶文举结结巴巴地将那日他逃出薛宅前，偷听到的小部分谈话内容说给朱秀听。

“正因为如此，小人才拼死逃出薛宅，想来想去，只有少郎君能救小人性命！”陶文举噗通跪地，哭哭啼啼地哀求。

朱秀没理会他，沉着脸陷入思忖当中。

陈安揪住他的后脖衣领，将他拽起，陶文举不敢再哭诉，可怜巴巴地抹眼泪。

按照陶文举的说词，李氏极有可能对李光波的死产生怀疑。

如果李氏能出面指认薛修明，说不定能缓和与定难军的关系。

“假若李氏知道真相，她会怎么做？”朱秀忽地问道。

陶文举小声道：“李氏平素里还算温婉，但脾气较为执拗，一旦认定的事很难改主意。薛修明平时较为敬重她，夫妻间关系和睦。

不过自从李光波死后，李氏极为伤心，怨念深重，加之谣言四起，她对薛修明似乎也产生怀疑。

如果她得知真相，一旦查实，绝不会忍气吞声，一定会替李光波讨回公道....”

朱秀点点头，看着他冷声道：“如今你想活命，只有一个机会，见到李氏，将实情告诉她，并且让她相信你！”

陶文举惊恐睁大眼：“李氏知道实情，如何会放过小人？”

“这你无需担心，我会请史节帅向李氏求情，饶你性命！”

陶文举咽咽唾沫，心一横道：“小人跟随薛修明多年，知道他不少秘密，李氏应该会相信小人所说！可李氏在薛家大宅，如何能将她请来？”

朱秀冷哼一声没理他，如何请？当然是派兵围了薛家，硬请！

“薛修明和薛修亮的谈话，你还听到些什么？”

陶文举苦思冥想好一会，哭丧着脸道：“不敢隐瞒少郎君，当真没有了！小人当日惊吓不轻，满心思都在想着如何逃命，二人的谈话，实在没听到多少！”

朱秀盯着他看了会，确定这厮不敢说谎。

“陈安，带他下去，由你亲自看守！胆敢有任何异动，立斩不饶！”

陈安抱拳大声领命，抓住陶文举的胳膊，不由分说地将他拽走。

朱秀提着袍衫下摆，一溜小跑去找史匡威商量。
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