仆本修文持笔者，今来帅领红旌下。不能无事习蛇矛，

闲就平场学使马。军中伎痒骁智材，竞驰骏逸随我来。

护军对引相向去，风呼月旋朋先开。俯身仰击复傍击，

难于古人左右射。齐观百步透短门，谁羡养由遥破的。

儒生疑我新发狂，武夫爱我生雄光。杖移鬃底拂尾后，

星从月下流中场。人不约，心自一。马不鞭，蹄自疾。

凡情莫辨捷中能，拙目翻惊巧时失。韩生讶我为斯艺，

劝我徐驱作安计。不知戎事竟何成，且愧吾人一言惠。

——《酬韩校书愈打球歌》张建封（唐）

……

接下来，杨亦蝉又给自己和白复挑了身鲜亮马球锦衣，圆领锦袍，窄袖宽身，两侧开衩，袍长及小腿。再配上专用的幞头、腰带、麂皮六合靴，一身下来，干净利落，更显得白复英俊伟岸，亦蝉美艳飒爽。

掌柜在旁不停夸赞，好一对江湖侠侣。

亦蝉正要付账，掌柜道：“大人，本店后院就有马球场，要不要玩两手？”

杨亦蝉和白复对望一眼，暗暗吃惊，这店铺占地面积得有多大啊。两人跟着掌柜，来到后院，登上一个亭台楼阁。楼阁下有个可开闭的拱门，伙计就从这里将白复和杨亦蝉的马牵入球场。

白杨二人站在楼阁上，只见这里的球场面积约有正规球场半个大小，“筑场千步平如削、短垣三面缭逶迤、击鼓腾腾树赤旗”。

球场远处是马球门，与今日安西军比赛的那种涂有色彩、雕有花纹的画门不同，这里的球门是在木墙的下部，开一个一尺见方的小洞，洞后结有网囊。

杨亦蝉上马，跃跃欲试。

掌柜走到白杨二人马前，测试了几下。笑道：“两位的马是好马，尤其是少侠的马神骏非常。但两位的马没有受过训练，不适用于球猎。”

杨亦蝉好奇，道：“何以见得？”

掌柜道：“赛马之佳者，不视其高大，而视其灵活与否。解击球者，每嘉其环回斗转，动可惬心。简单说来，赛马未必要日行千里，夜行八百，但一定要灵活，要善于环回斗转。其二，受过训练的赛马，要能领会骑手的指令，比如说，触碰右耳，马往右转；马刺踢左马腹，马往右转；双腿夹马腹，马加速。杖击马臀，全速冲刺……”

掌柜讲起御马之术，滔滔不绝，听得白杨二人目瞪口呆。

白复问道：“那训练一匹赛马，大概要多久？”

掌柜道：“一般的马术动作，大概需要一年。象今日安西军席元庆将军胯下骏马展示的‘凌波微步’神技，即便是上等良驹，也需要三年以上的时间。”

杨亦蝉大惊：“三年？我可等不了这么长时间。”

掌柜笑道：“大人莫急，本店有训练赛马的业务，也有租借或购买赛马的业务。大人可将您的坐骑交给本店代训。三个月有小成，半年一大成，一年后就可驰骋赛场。这一年内，大人若有马球比赛的需要，可以购买本店的赛马或者租借本店的赛马。这样以来，人和马的训练都不耽误。”

白复道：“这倒是个好办法，不知价钱几何？”

掌柜的报完价后，杨亦蝉眉头轻蹙。虽然她在蜀山论剑上赚了些银两，但用来支付这笔开销，也着实有些吃力。

正在犹豫中，白复对掌柜道：“就这么定了，我们的马放在您这里代训，每旬我们过来验查进展。另外，我们再租一匹赛马。还请掌柜牵出几匹骏马，让我们选一选。”

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