话！”

事情都到了这个份子上，继续的掩饰就成了彻头彻尾的愚蠢无聊。

古尔德拉下老脸来：“尊敬的首领，我的确是罗斯首领的鹰犬。那么，你有什么话要交待给我的主人？”

“你终于自我承认了？也好。想必罗斯首领也有话告知我，古尔德，我让你最后说，现在听我说。”

“遵命。”

“托我的话，告诉罗斯人的首领奥托。我以盟主的名义，要求他们给我最好的剑、给我最好的矛，每把剑一磅银币，每支矛头半磅银币。给我铁弓，每一把我会拿出两磅银币。”

剑是钢剑，矛是钢矛，所谓铁弓就是钢臂十字弓。

古尔德深深点头，客套的说：“我都记下来，尊贵的梅拉伦首领、尊贵的盟主，我会落实的。我会尽快给你一个答复，但愿罗斯人的答复让你满意，。”

“我不需要你的什么答复，我手里有着大量银币，我要看到货物。明年春季，你只要把我要求的货物带回来，胜过一切说辞。”

“遵命！”古尔德狠狠躬身。

“那么该你说话了。告诉我，罗斯首领有什么要求。”

与其说是首领的要求，不如说是首领之子的要求。暂且古尔德还不想把留里克推到台前，他毕竟还是孩子，很多事还不够格。

“是，尊贵的首领。罗斯首领托我给你带个话，罗斯人生活在苦寒之地，他们渴望购买到大量的粮食，以避免在漫长的冬季挨饿。罗斯人说，能提供大量粮食的，就是强盛的梅拉伦人。他们有意大量购买，只要你愿意。”

“他们居然大肆要粮食？”奥列金下意识捏着自己的胡须，仔细一想这个古尔德，去年大肆购买粮食的事其实就是在给罗斯首领卖粮食，他脑子里盘算着一种强力的敛财可能。

莫看奥列金有意大肆购买罗斯人的优秀武器仿佛并非破费，实际上这个家伙透露自己的态度之际，就仿佛肌肤被软刀子不停的割，他是真的肉疼。

疼归疼，现实的压力趋势这奥列金必须现在大出血，这才能保证自己未来还能拥有稳固的权势。

古尔德所猜到的正是奥列金的真是想法。

这个家伙不敢明面上说明自己需要最优秀的武器装备手下的私军，使之成为有着最极端战斗力的存在。同时，梅拉伦人也在自行冶铁锻造武器，固然这些铁质兵器质量肯定不如罗斯人的，用它们武装其族人们想必也够了。

奥列金的设想是，每一个可以战斗的男人，至少有一面盾和一支短矛。

他尤其要武装起一支听命于自己“重装步兵”。

要完成这些，他知晓自必是开销很大，奈何自己的威信的确实在罗斯人讨伐哥特兰人的行动中被间接的损害，同时奥斯塔拉的毁灭自己未曾救援，名誉损害更甚。

比起名誉，战争的威胁不是更严重吗？他必须扩大军备，继续维持着自己的势力，尤其是向整个濒湖平原区居住的各部族耀武扬威，亦是为了未来可能的大战储备自己的力量。而且与罗斯人重启的亲密接触，梅拉伦首领奥列金，实在有意和罗斯人再度会盟。

奥列金想与罗斯首领奥托会面，碍于自己盟主的身份，索性召开一次涉及整个联盟的首领会盟。彼此间要加强商业联络，也要加强军事合作，来对抗咄咄逼人的丹麦人与他们的仆从。

会盟也不是盟主张嘴一说就行的。

罗斯人离开已经太久了，联盟的关系几乎就剩下一群候鸟般的商人在维持。

要让罗斯首领高高兴兴来梅拉伦一趟，奥列金自诩需要付出一些代价，现在一个机会就摆在面前。

“既然罗斯人要粮食，我可以将收取的大部分贡品都卖给罗斯人，罗斯人的价格呢？”

事态的发展完全出乎古尔德的预料，他不禁感叹，倘若自己为留里克购买巨量粮食的行动，能得到梅拉伦第一大地主的倾力合作，这肩膀上承载的任务，不但能顺利完成，还能超量完成。留里克早就方言，关于粮食的事，为了粮食可以不要银币，哪怕是“大钱箱”的银币只手可数了，也要换成堆积如山的粮食。

古尔德努力压制兴奋：“按照往年的收获季的价格，一枚银币可以买到十五磅燕麦。”

“但是今年的情况明显不好。”奥列金沉静的回应。

“是！我看到只有少数的麦子开始抽穗。该死的天气，春季来得太晚了，今年粮食要大量欠收了。”

“所以价格会上涨。”

“是。不过即便如此，罗斯人也要购买粮食，他们会乐意出高价。”

“算了吧，我给你提出一个价格，十磅经过脱粒的燕麦一个银币。我可以向罗斯人提供五十万磅，但愿罗斯人有钱购买。”

“啊？！”古尔德一时间不敢相信自己听到的，“五十万磅？大手笔啊。大人，你如何弄到这么多粮食，尤其是今年麦子必然大量欠收。”

奥列金有些不耐烦，“这你就不要管了。与其担心我，还是担心一下你的主人，是否能一口气拿出五万枚银币。”

听得，古尔德暗骂这个家伙真是没加过世面，真是一条只能在梅拉伦湖泊里游荡的鱼，而不敢进入咸水的大洋遨游。

不过倘若这家伙真的拿出了五十万镑粮食，自己手头存留的全部货款，咬咬牙就把这些麦子买了。

古尔德不禁想起去年的收获季，自己搜集了很多货船，愣是载着多达二十三磅的晒得比较坚硬的燕麦粒直奔罗斯堡。同时运输的还有大量的蔬菜以及诸如干燥的亚麻杆等经济作物。

麦子在陆续抽穗，一些蔬菜已经收获了，比如说生长期短的洋葱，集市上已经在大肆销售。

麦子必须购买，为了达成留里克提出的“族人一年到头都能吃燕麦”的伟大梦想，古尔德就是想立下大功，哪怕自己先自掏腰包买下粮食。

奥列金强调自己的态度就是，罗斯人拿出五万枚银币，自己拿出五十万磅麦子，少了哪怕一个银币，整场交易就算泡汤。

古尔德暗骂此乃愚蠢的固执，然而对于奥列金，他把此事当做试探，罗斯人真的支付这比巨款，这说明双方的交流有理由深入发展。

但问题也来了，倘若把钱都买了粮食，购买蔬菜、亚麻、油脂、羊毛、奴隶，乃至雇佣新的佣兵，这些开销的钱可怎么办？

古尔德可算是明白了，奥列金就是要一个答复，他不想等到明年，就要在被动推迟的收获季大肆交易粮食之际得到罗斯首领的意见。

这可如何是好？

非常糟糕的是，奥托已经托信使告诉族人们，自己的船队会等到诺夫哥罗德的秋收完成后返航，有信使将此事秘密汇报给古尔德，他知晓奥托此刻根本就不在罗斯堡。

奥列金催得真紧啊，他需要罗斯首领表明态度并拿出购买粮食的真金白银，事已至此，古尔德觉得这桩生意已经到了必须要做的地步。

更糟的是，倘若自己做不好这件事，就是实实在在离间了罗斯人和梅拉伦人本就淡漠的关系，成了罪人。

“必须采取行动！奥托不在，必须是留里克拿主意。”
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