底下舒良闻言，低头答道。

“皇爷，金尚书的病，应该有一段时日了，奴婢来前，又找了兵部的几位大人问了一下，他们说，大概从三个月前开始，金尚书便时常感到精力不济，只不过，刑部一直大案频繁，皇爷之前吩咐的几件案子办完之后，转回头又开始处理积压的案子，部务繁重，所以，金尚书一直不许底下人外传他的病情，而是私下找了郎中调养。”

“奴婢找到的那个郎中也说，金尚书的身体，和操劳过度，神思郁结有关，如果再这样下去，金尚书有很大的可能会中风，最好的办法，就是好好休息，调养身体。”

话音落下，一旁的怀恩也返了回来，将一份公文送到了御案上，这是刚刚从吏部调过来的，近一个月以来，京中官员告假的情况。

朱祁钰扫了一眼，心中不由叹了口气，果不其然，近一个月，金濂告假了五次，虽然说，每次都之隔一两日就回到了衙门办公，但是，这么频繁的告假，也可看出，他的身体状况，恐怕的确不容乐观。

轻轻的靠在椅背上，朱祁钰缓缓的敲着面前的御案，心中的思绪不停。

京官的告假制度并不算是复杂，一般情况下来说，只要不超过三日，那么只需要知会吏部一声便可，三日以上的话，需要拟表，向吏部说明具体情况，进行备案。

金濂每次告假的时间都不长，而且，以他的身份，吏部的官员也不会不长眼的去多问什么，所以，这么一段时间下来，朱祁钰也没有察觉到金濂的变化。

不过，如此说来的话，那么，最后这块拼图，便算是拼上了，在明白金濂的身体状况之后，原本仍在困扰朱祁钰的两个疑问，也就彻底清楚了起来。

首先是罗绮，他本身和金濂就是旧交，之前能够进入到使团，也是受了金濂的举荐，可以说，如今的朝中，金濂便算是罗绮的后台。

但是，看金濂现在的身体状况，如果再继续操劳下去，那么，过不了多久怕是就撑不住要倒下了，可要是他上表请求致仕或者说请长假归家修养，那么，刑部尚书一职，势必要交由他人。

不管是哪一种情况，终归对于罗绮来说，都是一个坏消息，所以，他自然需要另觅一个新的靠山，这种时候，陈懋找上门去，罗绮未必就不会动心。

毕竟，朝中文武虽然泾渭分明，但是，勋贵在朝中的地位实力，也不容小觑。

当然，也不能就此断定，罗绮已经投靠了南宫，也有可能，他只是想和勋贵交好，所以才答应要举荐张睿，具体到底是哪种情况，还需要继续探查，但是，这也无非就是他们之间交往的深浅罢了。

陈懋为南宫办事，就算是他现在不跟罗绮挑明，可之后罗绮为他办的事情多了，也总会挑明的。

其次，也是最关键的，就是陈循！

他之前各种看似奇怪的举动，在得到了最后的这块拼图之后，就全部变得清楚起来。

到了现在，朱祁钰不得不推翻他之前对陈循的所有猜测，这位工部尚书大人，过去清流鼎盛期的领袖，他压根就不是在考虑要给自己找一个继承人，甚至于，都不是找一个盟友。

他的目的自始至终，都是想要让自己更进一步……

刑部！

六部当中，如果不考虑各部的主官作风的情况下，仅仅看职能的话，那么吏部最前，其次是户部和兵部，再次是刑部和礼部，最后才是工部。

但是，如今的状况，又有不同，朱祁钰在登基之后，进一步加强了刑部的职能，赋予了刑部原本只有锦衣卫才有的，审讯朝廷命官的权力，与此同时，接连的大案都在刑部的手中，再加上大理寺频繁的人员变动，使得刑部进一步侵夺了一部分原本属于大理寺的职能。

现在的刑部，除了负责天下刑案之外，更进一步扩展到可以审讯朝廷命官，在涉及到朝廷大员的重大案件所需要的三司会审当中，占据着绝对的主导地位。

这种职权上的膨胀，使得刑部单纯从职能上来说，已经仅次于吏部，可以和户部并肩，甚至于，说是这三部呈现鼎立之势也不为过。

吏部掌铨选，负责官员的升降调动，关系着官员们的前途，户部掌钱粮，负责各个衙门的钱银核算，关系着官员们的腰包，而刑部崛起之后，职能扩张到可以插手审讯官员是否有违法举动，这就关系到他们的名声乃至是性命，单纯从这一点上来讲，要论朝中的地位，兵部都未必能够赶上如今的刑部。

过往时候，兵部之所以耀眼，更多时候，是作为前兵部尚书的于谦这个人的出色，而并非是兵部的职能影响力够大。

那么这种情况之下，一旦金濂的身体出了问题，刑部尚书之位空出，自然就会引起诸多人的觊觎。

如果说陈循从一开始的目标，就是刑部尚书的话，那么，很多事情就都能解释的通了。

刑部尚书一职出缺，那么增补的来源一共有几条。

首先是从其他七卿当中调任，但是如今的七卿当中，吏部，户部不用考虑，肯定不会放弃已有的位置，去争一个刑部，礼部的胡濙与世无争，都察院的陈镒如今卧病在床，也不可能参与争夺，剩下的王翱刚刚调任兵部没有多久，如今才刚刚算是理顺了部务，若要争夺希望也不大。

所以，七卿当中，陈循是唯一合适的人选。

但是，这只是第一条途径，除了直接从七卿调任之外，更大的可能，是由其他官员升任。

如果说升任的话，那么范围就要大的多了，首先第一序列就是内阁大臣，加尚书衔，但是不理尚书事，由虚职转为实职，难度最小，不过，如今的内阁当中，罗绮，萧晅，孙原贞入阁时日尚短，没有足够的实力。

张敏倒是有机会，但是，他被拔擢是首辅的时间也不长，而且，不管是能力，资历还是人脉，陈循都要比张敏强得多，就算是要争，他也不怕。

所以，对陈循来说，对他威胁最大的，就是如今在朝中地位势头，都已经能够跻身重臣之列的内阁次辅……俞士悦！

(本章完)
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