抹了抹眼角并不存在的眼泪，不无八卦道：
“都说她是总兵老爷童养媳。”
刘招孙不以为然道：
“别听小孩胡说，布木布泰在私塾打过几个汉人小孩，所以他们才这样编排她。”
杨青儿睁大眼睛，轻轻拉起刘招孙双手，用确定无疑的口气道。
“夫君，不止是小孩说，开原和铁岭好多外番商人都在传，说平辽侯要抢外番女子做小妾，海西一个、朝鲜一个，建州一个、蒙古一个，吐鲁番一个，倭国一个，安南一个、琉球一个······”
“真的？”
“奴家骗夫君作甚？你们去打赫图阿拉后，开始有人传起来的，最近倒是少一些了。”
刘招孙听了哈哈大笑，忽然肋下一阵疼痛，笑声被迫中止。
“这是把本官当成种马了？夫人你看本官像吗？”
杨青儿没心思和夫君说笑，只是眉头紧蹙，她出身官宦世家，自幼对权力斗争颇有造诣。知道这流言绝非空穴来风，背后绝对有其他势力操纵，目的很明显，为的就是阻拦夫君的以夏变夷之策继续推行。
刘招孙望着夫人认真思索的模样，恢复一脸正色：
“夫人所虑者，正是我最担心的。赫图阿拉屠城前，这些只是空穴来风捕风捉影，现在，传言都要坐实了，此时无论是谁在背后捣鬼，开原的以夏变夷之策，怕是要遇到大麻烦了。”
杨青儿仔细板着手指头，逐个分析她认为可能是幕后黑手的开原官吏。
刘招孙让她不要胡思乱想。
“可能是朝廷的人放出的谣言，也可能是内外勾结，先不要打草惊蛇，先静观其变。”
腊月间留在家中养伤，就当是给自己放一个年假。
最后，刘招孙握住杨青儿小手，对她神情道：
“我只有你和金虞姬，管他什么张嫣李艳，只是过眼云烟。”
杨青儿含情脉脉，正欲开口，刘招孙又道：
“夫人，有一事我要和你商量，上月，林丹汗突袭科尔沁部，把莽古斯一家都杀了，着实可恨。眼下科尔沁头领一脉，就剩下一个布木布泰，夫人，我是这样打算的·····”
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腊月的辽北天寒地冻，却也是女真蒙古朝鲜等外番和汉人贸易年货的旺季。
与往年不同的是，辽北诸城在泰昌二年冬季的贸易却显得格外冷清。
往年从海西、辉发、建州等地赶来的女真皮草商人减少大半，货源凋零，辽东汉民需求的貂皮人参供应紧张。
开原城中商业影响尤其严重，辽东商贸公司面临无货可卖的困境，原先稳定供应貂皮药材的女真商人，以各种理由借口延迟供货。
赫图阿拉屠城引发的连锁反应开始反噬开原。
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接下来几天，刘招孙就天天躺在自己床榻上，听各位将官汇报军政纠察取得的成果。
在惩处完所有涉事官吏后，腊月十九，两名朵颜商人死在铁岭南北大街，尸体旁被用血水涂写字迹。
凶手分别用蒙文及汉字写道：
鞑子，滚出辽东！
此事引发辽东各地轰动，蒙古商人惊慌失措，各地谣言更加猖獗。
有人说平辽侯已经战死，开原被乔一琦控制；
有人说第二军在赫图阿拉屠城后遭到长生天报应最后全军覆灭；
还有人说康应乾贪墨开原三百万两白银，准备投靠朝廷；
最恐怖的谣言是，平辽侯即将屠灭所有外番，包括朝鲜人。
山雨欲来，平辽侯的重心还是放在应付商业危机上。
对于逃离的外番商人，开原官吏采取怀柔政策，在确保外番商人人身安全的基础上，对他们进行更大的让利。
直到腊月底，张潮率中军卫队联合近卫军夜不收，开始着手调查所有谣言的制造者和传播者。
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布木布泰又长大了一岁，这个蒙古小美女出落的亭亭玉立，更显俏丽。
刘招孙让她坐在床前，半躺起来对她道：
“大哥哥离开的这些日子，你可曾好好读书？打先生没有？”
布木布泰撇撇嘴，平辽侯身体刚刚恢复，就问她读书的事，实在没趣。
“没有先生敢教我了，我去汉人私塾，邓果果肋骨被我打断了两根。”
刘招孙收起笑容：“邓果果是谁？你为何要打他。”
“邓长雄的大儿子，抓我辫子，还骂我是总兵童养媳。下次见到，打死这汉狗。”
刘招孙无语。
他酝酿好一会儿，笑着对这位科尔沁小太妹道：
“大哥哥有件事想和你商量。”
“说罢。只要别再读书就好。”
刘招孙想了一会儿，神色有些沉重道：
“你爷爷莽古斯病死了，上个月。”
布木布泰一脸茫然，沉默片刻，一颗泪珠滑落脸颊。
“天葬了吗？”
刘招孙有些迟疑。
“啊？”
布木布泰一脸正色道：
“就是喂食乌鸦，只有天葬后才能去见产生天。”
“不好意思，你爷爷应该没有天葬。”
刘招孙想了一会儿，硬着头皮道：
“算了，不骗你了，莽古斯一家都死了，被林丹汗杀得。”
布木布泰俊秀的脸立即变得通红，起身就朝门外冲去。
“站在！你一个人报不了仇的。林丹汗现在骑兵很多。”
布木布泰站在原地，背对着刘招孙，一个人擦干了泪水。
刘招孙忽然想起义父在自己怀中咽气的场景。
“回草原吧，科尔沁才是你的家。”
布木布泰擒住泪珠，楚楚可怜望向刘招孙。
“大哥哥，我的家人都死完了，我能回哪里？”
刘招孙目光忽然变得温柔起来。
“回科尔沁继承汗位，做蒙古的大汗，为你家人报仇！”
布木布泰张大嘴巴：
“科尔沁只有男人才能做汗。”
刘招孙笑道：
“长生天有说过女人不能做大汗吗？”
“没有。”
“那就是了，你就是第一个，以后要男人都听你的，去吧，大哥哥派一千骑兵护送你回去。”
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