并未递上前去，而是搁在茶盘里暂且晾下，这才点头笑道，“晚辈也是狐疑为何迟迟不见这府邸原主，蒙天子厚爱赐居，总归有夺人所爱的意思，圣恩难却不敢推辞，不曾前去寻长辈登门拜访，却搁置到您亲自上门，初来乍到着实失礼，尽管怪罪。”

眼前这位相貌丑鄙且两手扭曲怪异的老者，如何都是扶两朝天子的重臣，虽不曾入当朝一品，但从未受贬，本事自然极大，乃至比起那些位昙花一现杳无动静的重臣，能耐还要高明许多，容不得半点马虎怠慢。

老者扬起满脸褶皱朗声笑起，难掩赞许之色，“你未必听过老朽，但老朽却极早就听闻过你这位对出飞花令数百的俊才，本来就应当早会面一场，可惜身子骨不允，咱也想早瞧瞧本来已是布衣寒门的荀家一脉，如何能遭天垂青，接连有大才出世，还真不是老汉溜须奉承，这京城里头甭管世家还是高门，估摸着都险些将槽牙咬碎，艳羡荀家为何才子代代不穷。”

“哪里敢当大才二字，圣上爱才，并未介怀鄙陋之处，而是瞧见那点微末学问，故而厚爱，要说惭愧，大抵满朝上下谁人也不如晚辈惶恐。”

“瞧瞧这说话的能耐，你可比当年荀文曲在行，”老者又是笑笑，很是随意，而后指指自己鼻头，“闲扯许久还没自报家门，瞧见我这双因早年痹症落下的古怪双手，常在京城的都知晓老朽是谁，当年天下战事起时也曾出过不少损害寿数的阴损招数，鬓发皆白，双爪扭曲，旁人都唤老夫一声丑狈二品孙福禄，本来同属寒门，乃是前朝侥幸登得仕途，如此算将下来，你还真是要称我一句前辈。”

丑狈二品，荀元拓早在青柴时节就晓得名讳，之所以得来如此名头，除却体态像极传闻里狼狈为奸中的狈，最重的原由，却是因这位始终二品的文臣，在天下尚乱的时节，替上齐老皇出过不下数十策，其中绝户狠计占十之八九，横是凭上齐当年算不得鼎盛的国力，使得周遭数国难以妄动，动辄便是坑杀无数军卒，或是连并共盟，生生摁住齐陵紫昊为首的几处邻里，不敢生出过多觊觎心思，那时年月，丑狈二品名声，比起如今一人之下的齐相荀文曲，还要高上很多层楼。

但眼前这位老者全然不像是荀元拓念想里那等谈笑之间奇策自生，且眉眼当中时时阴翳的模样，而今谈笑举止之间云淡风轻，竟是率直洒脱，无甚拘束，直言不讳开口，说今日前来为得不过是牵线搭桥，做些前人栽树后人乘凉的举动，而今荀元拓起势平步青云近乎已成定局，只可惜朝中人往往知晓两位荀姓之人的关系，于是并未有多少人前来走动，自己身为这处府邸旧主，恰好是近水楼台先得月，说难听些往后要是荀元拓仕途失意，自己照旧能撇得干净，况且等到那时，多半自己已是入土多年，是非曲直，全然无用。

“荀家大才出了前后数代，唯有荀文曲一人能登上如此高的位置，稳坐如山，本事可见一斑，老朽说得话你未必放在心上，但切记如若要在两者之中选最稳妥的一个，荀公子还真不是那个一。”

“这些时日大多数人仍能沉下心来，而荀文曲也无甚举动，照此下去，估计不出再多时日，此地就会从门可罗雀变为门庭若市，骄纵自满是人之常情，但不妨再仔细些想想，所求之事，与怎样才算站稳跟脚，起码如今看来，公子双脚虚浮，怎比得了那座山。所以走动往来时，还需慎思其后好坏。”

老人循循善诱讲过许多，虽是垂垂老矣，言语仍旧步步为营逐次序进，使得荀元拓频频点头应下，深以为然。

临出门时，老人最后说，你家师父的老路已是走过一趟，既行不通，不妨自问本事比起自己师父是高是低，预见之事未必今朝能成，撞南墙头破血流，那是侥幸生还之人所言，还有将脑袋一并撞落地的苦主，连开口都没法开口，当然不会传扬开来。

切记天下有可信之人，终究是寥寥近无，既是打算日后坐稳这处府邸，就需信过一件事，疑人不用，宦海仕途与当初自行做学问不同，难比登天步步算计，穷尽前头千年人智，而往后千百年，尚且长存，全然不比学问容易。

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