对于伪齐军的诡异举动，张晓却想到了什么？

张晓沉思良久，缓缓道：“卑职有一个大胆的想法，但不敢肯定！”

“参军尽管说！”

“卑职猜测，伪齐军马上就要撤退了，而且是军队和百姓混在一起撤退！”

陈庆眉头一皱，“你是说，造谣瘟疫，是要把百姓逼着一起撤退吗？”

“应该是这样，如果我没猜错，他们肯定还会造谣，到处都爆发了瘟疫，只有襄阳没有，这样满城百姓肯定是向襄阳逃去。”

陈庆点点头，“很有这个可能！”

旁边杨再兴不解道：“军队一样军心混乱，怎么保证士兵老老实实也撤退去襄阳。”

张晓笑了起来，“我估计士兵已经几个月没有拿到俸禄了，想拿军俸就得去襄阳，要么就自己放弃，或者说，襄阳有瘟疫的解药，这一招更狠，保证每个士兵都拼老命向襄阳逃去！”

“参军说得对，应该就是这么回事，关键是我们怎么分辨百姓和士兵，如果丢盔弃甲混迹在百姓中，我们怎么分辨？”

张晓摇摇头苦笑道：“这一招非常毒辣，除非都统不管百姓死活，男子统统杀死，否则卑职也想不到怎么分辨，关键他们都是饥民，我们不管，会大量饿死人的，可我们如果管了，兵力就不够了！”

就在这时，有士兵飞奔来报，“启禀都统，前方斥候传来消息，长寿县城门大开，无数百姓奔涌而出。”

众人面面相觑，果然被猜中，真是这么回事！

所有人都向陈庆望来，陈庆无奈道：“王铎率一千军守大营，其他人都跟随我去看看情况再说！”

骑兵迅速集结，在陈庆的统帅下，九千骑兵浩浩荡荡向北方奔驰而去。

.......

在瘟疫的极度恐吓之下，满城百姓爆发出从未有过的效率和速度，四座城门同时大开，十几万百姓蜂拥而出，三万士兵也混迹在其中，就连蒋彦先也扮做一个中年文士，带着一些书和家当，以及几名随从，坐着一辆驴车向襄阳方向奔逃。

官道上，铺天盖地都是逃难的百姓，都饿着肚子，互相搀扶着，哭声震天，很多老人逃了十几里便走不动了，坐在路边拍着腿哭喊等死。

陈庆率领九千骑兵杀到了，满城百姓逃走了七成，还剩下三成没有来得及出城，伪齐军的军营已经空无一人，全部逃走了，盔甲和兵器堆满了大帐。

陈庆下令关闭城门，率领骑兵追赶，只见官道上、旷野里铺天盖地都是逃难得百姓，秋风瑟瑟，寒意刺骨，百姓们饥寒交迫，哭声震天。

这时，赵小乙骑马奔来行礼，“参见都统！”

“有没有集结逃亡的军队？”

赵小乙摇摇头，“全部都打散了，向各个方向逃走，基本都是和百姓混在一起，没有盔甲、兵器，卑职实在分不出来。”

陈庆着实无奈道：“还真不能小看天下能人，传我的命令，停止追击！”

骑兵不得不停止了追击，任务改为赈济百姓，劝返回城。

整整用了两天时间，十几万百姓才开始陆陆续续回城，但最终只劝回了七成，家中稍微有点条件的，还是逃去了襄阳。

三天后，李纲率领大军和辎重来到了长寿县，接管后续的赈灾事务，陈庆这才得以脱身离开长寿县，率军前往江陵府休整。

直到这时，双方都完成了战略收缩，伪齐军开始巩固对襄阳府和邓、随州、房州的占领，董选派人到长寿县和李纲谈判，愿意用之前在邓州和襄阳府俘获的一万多宋军，交换汉阳被俘的五千伪齐军。

双方开始处于一种战略对峙，李纲也下令湖广各地镇抚使开始招募士兵。

.........

押送杨幺等
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