沈小叶快速掐花浸水，红花不像马蓝要泡七天再建缸，它只需先泡一个时辰后揉搓再浸水一夜，次日即可开始制作。

沈存庚呵呵两声抓着空桶走开，“以后别找我帮你养蚯蚓啊。”

他话音刚落，就听见黄氏的声音传来，“庚哥儿，你咋还没去挑水。

快着点，不然一会儿彻底天黑看不清楚道儿。”

“这就去这就去。”沈存庚回身对着沈小叶丢一个鬼脸跑走。

她也回个鬼脸呵呵笑，手下继续着辣手摧花大业。

而她念叨的两人，此刻距离京城不足五百里，外公沈善宥背着个包袱立在船尾，正思量着回去后怎么与小外孙女讲。

“爹，夜里行船危险，您怎么又站外边。”大舅沈长寿一身劲装，手捉马灯走近，他脸上还有打架的淤伤未消。

沈善宥眨去眼里的泪，轻咳一声道：“回家就跟小叶说，她爹娘的尸骨，我们都收敛回来了。”

“爹，上次写信不就是这么写的吗？”沈长寿扶着他回仓房，“我会养好小叶的，将来给找个四角俱全公婆和善，家族不大又和睦的婆家。”

绝不能像妹妹一样，妹夫明明是被族亲夺产流浪在外，可在爹的资助下中了秀才之后，那群人又回过头来扒着他不放。

在灾情都快引起乱象，到处有流民游荡之际，非得逼着他夫妻当天就要回去，给强占妹夫田屋的堂祖父奔丧大办，否则就上衙门去告他不敬亲长不孝，威胁要除族。

这就是要断妹夫的科举之路。

结果，当吴家庄遭劫，叶氏被流民哄抢财物时，妹妹妹夫和赶车的顾老叔，挺身保护族中幼小被杀，他们居然一直说三人在当日被冲散，不知人在何处。

后来又传消息给自家，有人见到妹妹几人北上。

此次终于查到实情，沈长寿把叶家一些人好一顿胖揍，可妹妹妹夫再没有了。

这般情况，他的信件里并未言明，所以沈长岁不知道，沈小叶更加不知道。

她等到红花泡够半个时辰，仔细揉搓清洗，将挤出的红色浆水备用。

揉过的花团另置粗布内，洒上若干白醋并倒入清水之后，再进行揉压滤水。

大舅母在边上想帮忙，可就是搭不上手，因为一搓一洗之间，花瓣更少，“小叶，草木灰水快给你沥好了，还得多久才成？”

黄氏不嫌慢工，她就是心疼点油灯烧钱，明天白天随便折腾都成。

边上的林氏和庚哥儿，一个来回推晃装了草木灰水的布包，一个想下手揉花。

沈小叶不急不忙道：“再反复揉个十几遍就可以了。

表哥，帮我把这份挤出的水和刚才的那份倒一起。”

“好唻。”沈存庚很乐意帮忙，他这会儿差不多快忘了去汇合钱进陪道长夜宿的事。

可倒了几次后，滤出的水越来越呈淡黄色时，沈小叶又让他另用盆盛。

不大会儿，滤压完成，再将红花泥置于粗布放入盆内，加入草木灰沥出的碱水压匀。

沈小叶一遮盖住，“好了，发酵一夜明天可用。

接下来要淘淘两份红色黄色浆水。”
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