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第二日，沈书问紧张地像是自己去参加选妃一样，来回检查了沈溯半天，确保一切都完美无缺后，才带着她去往大典现场。

因为昨夜游街出现的事故，大典的守卫更严了，所有人的马车在大门处就被强制停了下来，金吾卫搜身之后，才能步行进去。

沈书问的世家架子又端了起来：“岂有此理！我女儿可是来参加神女大典的，哪有让陌生男子搜身的道理？！”

金吾卫可懒得搭理他，手一挥：“不让查就请回吧，这是长陵王亲自下的命令，我们只是听吩咐办事。”

沈书问气得吹胡子瞪眼，尴尬地立了半天，还是让了步。

搜身之后，他带着沈溯和走在最后脸色更差的姨娘一同朝正厅走去。路上遇到同僚，连忙凑上去声讨，斥责这群的金吾卫不懂规矩。老学究们自然是意气相投，个个摇头叹气，像是礼教已亡似的。

待走到了正厅，他们才逐渐收了牢骚。明明是数九寒天，但这里却被布置得宛如春日一般。庭院中，摆满了大朵盛开的牡丹，香气四溢，低调雍容，宛如一场无声的盛宴。红毯从门口一直铺到中央的玉台，玉台上镶嵌着各式宝石，光彩夺目。四周，精致的屏风上绣着龙凤呈祥的图案，彰显着皇家的尊贵与威严。

宫人们穿梭其间，或手捧托盘，或低声交谈，忙碌而有序。空气中弥漫着淡淡的香料和花香，令人心旷神怡。

沈书问旁边的同僚低声感叹：“听说这牡丹啊，全是春日花期从中原挑最好的花苗，运去南方的暖房，精心养出来的。千里迢迢运来中州，只为了这场神女大典。”

沈溯听到，却觉得那些花可怜得紧，被强行在不应绽放的季节催花，远离家乡，只为了做别人用来炫耀的摆设，一日之后，就会被随手扔到后院角落，等待她们的只有干枯凋谢。

进了正厅之后，候选的神女们被带到左边，右边是今日负责考核她们的嬷嬷。随行家属们全都在后面高台之上，远远看着。而玉台之上，那传闻中的天降紫薇星，太子殿下楚弈，正端坐中央。远远地只能看到肤白如玉，贵气十足。

只有楚弈自己知道，他现在如坐针毡，本来看着下面一堆漂亮姑娘很是赏心悦目，他还在端详着谁和谁更配一点。结果左相和张青一左一右出现在他两侧，问他有没有一眼看上去心仪的。

楚弈差点问出来自己为什么要心仪人家姑娘，话在嘴边才想起来，今天这么大排场是为了给他选妃，在心里一阵哀嚎。他喜欢看别人花前月下，可不代表他自己也想找对象，他才十六岁，连宫都只出了这么一次。姑娘对他而言都是只可远观的漂亮花朵，真让他上前采下一朵，他是万万不敢的。

他故作深沉地跟两位大臣表示，自己不会以貌取人。实际上在四处张望楚延在哪儿，楚延今早就已经起来了，听说伤虽然还没好，但因为刘尚书被太后命令金吾卫直接押回盛京等待处置了，所以护卫事宜只能交给楚延来做。毕竟在这里，除了楚延，太后也很难再找到信得过的人了。

楚弈左等右等，都没等来自己的二哥。眼看下面的太监已经准备宣读选妃的规则和流程了，他实在坐不住，清了清嗓子：“本宫、本宫要如厕！”

“坐下。憋着。”身后的帘帐后，太后的声音响起，一点情面不留，“给我看好殿下，在大典结束前，他哪儿都不许去。”

楚弈双眼一闭，这哪里是做太子，这简直是坐牢。

伴随着太监宣布大典开始的声音，候选的神女们开始展示她们的才艺和品貌。有的舞姿曼妙，宛如仙子下凡；有的歌声婉转，如清泉流淌；有的书法飘逸，如行云流水。

楚弈看得食不知味，根本没看进去一点。直到一个身着白裙的身影出现在台下。

那人没展示才艺，而是拱手行礼，声音不卑不亢：“民女沈溯，特来跟太子殿下请罪。”

楚弈一愣，这名字怎么听起来有点耳熟：“你何罪之有？”

“民女，是个寡妇。”
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