疾雨傍晚突袭，淋漓地落上一场，前后不过一刻钟的工夫就收锣罢鼓。
丫鬟青萱一边叫着人，把搬至廊下避雨的菊花都摆放回原处，一边又另外分派了人手，“去把府里的祛虫香囊都挂到花园里，若有不够，将艾草、藿香这些剪碎烧了，沿路洒在地上，莫要让蚊虫惊扰了贵客。”
一众仆从连声应下快步去了。
今日是滕家在自家小花园里办的菊花宴，老夫人林氏亲自写了请柬送去各家，请的尽是与滕家交好的几户人家的夫人。
两月前，滕家匆忙办了一场婚事，婚事办得急，滕家备办有限，全赖这几家的夫人出手相帮。
如今那婚事过去了两月，林老夫人趁着中秋节前，菊花开得正盛之时，邀了这几位要好的夫人过来赏花听戏。
夫人们多半带着自己的姑娘一并前来，她们在厅里吃茶叙话，姑娘们便在花园里闲聊赏花。
方才下了场疾雨，若不是滕府的仆从提前得了吩咐，雨未落就把娇贵的名菊速速搬往廊下避雨，这会可就要搅了姑娘们赏花的雅兴。
花没受损，原样搬回了原处。雨后蚊虫多，这会沿路又撒了驱虫的草药，姑娘们见状又走了出来继续赏花。
事情被吩咐得妥妥当当，青萱不由地往花园尽头偏僻的路边看去。
穿着水蓝色薄衫并湖蓝色褶裙女子，正站在树丛之中，暴雨刚洗过的树丛苍翠地将她的身影包裹其间，若非是那黑密的长发绾成的发髻在日光下顺亮耀眼，恐怕不仔细便瞧不到她。
那是将军刚娶进门的新夫人邓氏。
滕家是陕西都司的行伍人家，早些年过世的老爷也曾做过正四品的武将，但后来因与人交恶被贬边陲，不久便死在了战场上。如今这份家业，尽是滕家二爷滕将军滕越，一刀一枪挣下来的。
二爷因着常年驻守边关，今岁才娶了妻，便是这位新夫人邓氏了。
青萱没怎么同她说过话，今日家中办花宴，老夫人怕魏嬷嬷忙不过来，便让新夫人到花园帮衬。
只看这花园前后的安排，丝丝缕缕都考虑周道，青萱这等办事的丫鬟也跟着省了不少心。她觉得这位新夫人约莫是个理事的好手，但进门两月有余，只有这等时候才让她出来做事。
她是府里的夫人，将军的正妻，又非是过轻的年纪，但她不掌中馈，也不住在正院，二爷平日在外打仗，老夫人不太寻她，她只在柳明轩中不出门。
府里的下人惯会看人下菜，两月过去，已经没几个人敬着她，真把她当夫人了。今日若不是青萱这个老夫人身边的丫鬟在，恐怕这些下人未必听从她吩咐。
青萱远远看着，暗暗摇头。
......
花园尽头的路边。
有人快步走在小道上。
那是个十三四岁的小姑娘，在雨里弄湿了鞋子，刚换了新鞋重新回到花园。约莫想着这种小道上没什么人，脚下走的快，谁料一转弯，对面也恰有人走过来。
她惊了一下，连忙要收住脚，谁料刚下过雨的石板湿滑，她这一陡转，人忽的向一侧倒了过去。
“呀！”她疾呼一声。
她的丫鬟在后面还没跟上来，不过此时，却有人伸出了手，一把将她稳稳拉了回来。
小姑娘心有余悸地连忙道谢，这才抬头看到是个面生的女子。
女子穿着一身蓝靛裙裳，一张脸上没什么胭脂水粉，但唇色莹润淡红，鼻梁秀挺精巧，一双眼眸无云无雾，清亮炯然，微长的柳叶眉略略挑起。
“姑娘没事吧？”
她嗓音如琴，清正悦耳，也是未曾听过的。
小姑娘眨眼问了过去，“姐姐是哪家的？我怎么从未见过？”
此番林老夫人请来的都是与她要好的夫人，彼此之间时常往来，姑娘们也多半是手帕交。
小姑娘想不出来，转眼看到了她长发整齐地梳成了妇人发髻。
这时她开了口，她没说是哪家的，只是道，
“我姓邓。”
滕将军新娶的夫人便姓邓......
小姑娘睁着大眼睛愣愣地看着眼前的新夫人。
正这时，丫鬟从后面追了上来，还没等她反应，便一把将她拉去了一旁。
那动作，好像对面这位邓夫人做了什么对她不利的事一样。
明明下过雨了，空气中却有些说不出的沉闷之感，小姑娘尴尬。
但这一切，随着那位邓夫人轻轻笑着同她点头离去，顿时消没无影。
丫鬟急急拉着她，低声道了句。
“她姓邓，咱们这儿哪有姓邓的，只有滕将军新娶的那位夫人。”
“这我知道，怎么了？”
“姑娘不晓得，她可不是什么高门出身，恐怕此前连西安府都没来过，却能嫁给滕将军这般品貌的大将军，那还不知道是使了什么粗野手段呢。”
“这......我瞧着她挺好的呀？”
“姑娘性子和善，怎么知道这些小门小户的手段。他们的脸皮可同姑娘这样的贵人不一样，说不定方才因着各位姑娘都不搭理她，想从您这找机会呢。”
小姑娘惊讶不已，神色怔怔似是被吓到了。
不时见到了几位相熟的姑娘，众人见她神思不属，皆问发生了何事。丫鬟三言两语把方才遇到滕家新夫人的事情说了。
话音落地，姑娘们眼神交汇之间，都露出几分鄙夷。
她们都转头向着其中一个穿着琥珀色绣团花的姑娘，那姑娘立时挑了眉。
“看我做什么？难道我想让滕表哥娶个来历不明的村姑？”
她姓杨，唤作尤绫，母亲杨二夫人孙氏同林老夫人乃是表姐妹，这位杨姑娘自然也算得滕越的表妹了。
众人都看着她，有人轻轻戳了她笑问，“你那新表嫂，到底是什么样的人？”
杨尤绫听见“表嫂”这个词，一张脸似喝了胆汁似得难看。
“你们要是爱叫表嫂就自己去叫，我可不想认随便什么人当表嫂。”
“那邓氏怎么了？”有人问。
方才差点滑倒的小姑娘小声道了句，“我瞧着她还挺好......”
话没说完，被丫鬟从旁扯了袖子。
杨尤绫倒是听见了这话，“挺好？她除了运道好，还有什么好的？要不是那位县主横插一杠，滕表哥至于要娶她吗？”
众人一听“那位县主”全都目露了然之色。西安府里秦王家中县主有许多，但都比不上恩华王家的那位荣乐县主。
秦王的王位传至如今，能掌的实权已经没有多少了。但恩华王府却在西安府的北面，戍边之地，手中仍有部分军权在握。作为掌有实权的王爷独女，荣乐县主朱意娇想要什么，没有得不到的。
偏偏这次，她一眼看中了滕越，要他做自己的仪宾。
说起来娶一位县主原是好事。但这位荣乐县主小小年纪便“声名远扬”。
去岁有个秀才想攀附王府，愿意入赘王府给朱意娇做婿，朱意娇当时就说了好，还说三月后就成亲，不用那秀才准备半文钱的聘礼。
那秀才大喜不已，返回了家中高兴得四下告知，然而翌日就被发现吊在了房中，手筋脚筋全部挑断，活活疼死。
自那之后，莫说登门求亲的，便是之前有意的，也再不敢提及这位县主半分。偏她看上了滕越，让人来暗示滕家去提亲。
滕家可不想娶一位煞神进门，林老夫人只能立刻散出话去，说家中已经为滕越定了亲，是自己从前在金州老家的远亲家的姑娘。这话前脚散出去，后脚还真就办了婚事，滕越便娶了这位新夫人邓氏为妻。
杨尤绫烦厌道，“我表哥这样品貌的人，戍边的指挥同知，自己闯出来的三品武官，满西安府想嫁他的姑娘多了，眼下全被祸害完了，竟娶了个村姑进门来。”
她越说越烦，“这世道但凡有些本事的，谁不上娶高嫁，滕表哥合该娶一位真正的名门贵女才是，就似......”
她说着低了几分声音，好似怕自己稍微大声一些，就如泥水沾湿了真正的贵女的衣裙一样。
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