此时，一名衙役冲进房间：“二位大人，门外有一个人自称是千牛卫中郎将，叫李元芳，要见大人。”

说着衙役将银质鱼符和官凭递上，曾泰接过来一看，忙道：“赶快出迎。”

这一迎就迎出了事。

李元芳将狄仁杰微服私访的事一说，曾泰三魂顿时少了两魂。

一堆人着急忙慌地赶到大牢里，只见狄仁杰正在牢房中装神弄鬼，与张春、王五相谈甚欢。

曾泰一个滑跪，滑到牢门面前，磕头如捣蒜：“卑职罪该万死，罪该万死！”

狄仁杰隔着牢门摇头笑道：“贵县请起吧。”

曾泰还不敢起来，只顾着磕头：“卑职有眼无珠，冒犯了阁老，请阁老重责。”

李元芳在一旁看不下去了：“还不快把牢门打开，让大人先出来！”

曾泰如梦初醒，回头冲身后的狱吏喝道：“混账，傻站着干什么，还不打开牢门！”

狄仁杰闻言又摇摇头，待牢门开了，不紧不慢从牢中走出来。

李元芳忙上前关切道：“大人，卑职就说不能把您一个人留下来，您看现在闹的。”

“好了，好了，我这不是好好的吗？”狄仁杰又转头看向曾泰，“曾县令起来吧，我要去停尸房，看看那两名死者的尸体。”

曾泰愣住了，没想到狄仁杰如此雷厉风行，但也只得答应。

几人便到了县衙停尸房，狄仁杰绕着两具尸体仔细检查了一番。

片刻后，狄仁杰问道：“贵县，本阁白天在小阳村问你那几个问题，不知现在有答案了没有？”

曾泰闻言稍有些慌乱，但随即定了定心神道：“回阁老，第一个问题，卑职不知阁老身份，这才把阁老当作凶犯的同伙。”

“其次嘛，菜刀和脏银多半是衙役们搜检疏漏，所以第一次搜查没有查到。至于土坑中没有血迹，也许是尸体上血迹已经干了，张春这才掩埋。”

狄仁杰摇头一笑：“你的记性倒很不错。”

曾泰听出其中的暗讽，尴尬一笑：“卑职愚钝，还请大人指点。”

狄仁杰解释道：“在一般情况下，血迹凝固要两三个时辰。如果真的是张春杀人，你想他会不会蠢到两三个时辰以后再去掩埋尸体。换了你会这么做吗？”

曾泰无言对答，支吾着道：“这……那依阁老之意是？”

狄仁杰道：“只有一种解释，那就是张春清早起来，发现借宿人已死，他怕自己难脱干系，慌张之下将尸体掩埋。”

曾泰恍然大悟道：“原来如此，我说初次审问张春为什么他前言不搭后语，谎话连篇。原来是这样。”

“可是张春家的菜刀和脏银又怎么解释？”曾泰问道。

“把证物呈上来。”狄仁杰道。

曾泰对此早有准备，立刻将菜刀和银子奉上。

狄仁杰却只接过了菜刀：“你好好看一看，这菜刀上是个左手印，张春却是用右手的。”

李元芳也接过菜刀，看了一看：“这菜刀已经绣钝了，用这菜刀杀人，削出死者脖颈处那样不深不浅的伤口，非得江湖上的顶尖高手不可。”

曾泰这才后知后觉道：“阁老，难道是有人栽赃张春、王五？”

“本阁在狱中与张春、王五交谈，他二人已经交代了，有人以他们家小的性命要挟他们顶罪。如果没有本阁，你恐怕已经将这二人冤杀了。”狄仁杰淡淡道。

曾泰吓得面如土色，忙跪下请罪：“卑职糊涂，卑职糊涂，请阁老责罚。”

狄仁杰面色冷峻：“曾泰，尔为一方父母，代天巡牧，遇人命大案竟如此草率，仓促定罪，本该处罚。”

随后他的面色又缓下来：“不过此事确非一般命案，有许多吊诡之处，再加上你勤劳公事，亲力亲为，这次就免予处分了。”

曾泰一听免予处分，立刻五体投地道：“谢！阁老宽宥！”
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