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“沈姑娘，太后说免了您的礼，让您自在些。”

沈青鸾含笑应是，心头却是并未彻底放下。

她有一种直觉，在宫中的日子，并不会那么平静。

果然，到了下午时分，沈青鸾正要用午膳，便有一黄衫宫女俏生生拜见。

脸上虽带着笑，眼神却是倨傲，“这位就是沈姑娘，皇后娘娘久闻大名，邀沈姑娘去昭华殿一叙。”

沈青鸾握着筷箸的手微顿，朝黄公公看去。

黄公公挂着笑朝那宫女道：“淑明姑姑，皇后娘娘召见原不该推辞，可沈姑娘还未用膳，不知姑姑可否稍等片刻？”

淑明皮笑肉不笑地打量着黄公公，“皇后娘娘如今掌管后宫，哪会饿着太后娘娘的客人。

更何况后宫进了新的贵女却从未见过娘娘，不知是哪家的礼数。”

话说到这里，黄公公一阵没脸，说话也带了几分火气。

“既然如此，奴才去回禀过太后娘娘，便陪沈姑娘一同去拜见皇后娘娘。”

听他抬出太后来压人，淑明丝毫惧意退缩也无，反而得意一笑。

“太后娘娘如今正在礼佛，你要去回禀便去，可我家皇后娘娘却是等不了那么久。沈姑娘，请随奴婢走一趟。”

原是有备而来。

沈青鸾朝黄公公递去一个安抚的眼神，“既然如此，黄公公也不必惊动太后娘娘，我随这位姑姑去一趟便是。

稍后若是太后娘娘问起，知道我在皇后宫中想必也不会忧心。”

这话是在隐晦地敲打淑明，虽然太后现在不在，可总会回来。

皇后娘娘若想动什么心思，也不能太过张狂。

淑明不知是听懂还是没听懂，扯了扯嘴唇，转身示意沈青鸾跟上。

沈青鸾抬手，让黄公公不必跟上，自己跟在她后头出了慈昭殿。

不是她自傲，所谓近朱者赤近墨者黑，但看淑明这个贴身宫女的做派，便知皇后城府不深。

恐怕是那等只顾眼前快意，不知长远大局之人。

既然如此，哪怕把黄公公这个自己人带在身边，对皇后来说也没什么震慑，说不定还会被一锅端。

还是将黄公公留在慈昭殿，等太后回来还能搬个救兵。

昭华殿离慈昭殿并不远，约莫走了一盏茶的时间便到了。

到时日头已是高悬，沈青鸾走得出了一身薄汗，肚子越发饿了。

想起方才还未动筷的餐桌上，摆着一叠晶莹软糯的桂花奶糕。

早知如此，就先吃一块再说，也好过这会饿得头都有些晕。

淑明进去通报后，又过了一盏茶的时间才有一个小宫女出来传话：“皇后娘娘正在用膳，你到院子里等着吧。”

沈青鸾：……

好，她忍！

好等赖等，直等到沈青鸾腿脚有些发软，淑明才从屋子里出来，“皇后娘娘宣召，沈姑娘来拜见吧。”

沈青鸾一声不吭地跟着她进去，入内便是一派富丽堂皇的装饰。

皇后坐在餐桌前，头戴金玉华彩凤冠，身穿薄罗金缕裙，一派皇家富贵之相。

眼角处深深的几条细纹，衬得她既老气又刻薄。

沈青鸾粗粗打量一眼，就立刻垂下头，熟练地下跪行礼。

她身旁摆着鎏金博山香炉，袅袅青烟熏得她头昏脑胀，直到快要喘不过气来，皇后才沉声道：“起来吧。”

皇后的声音不比万贵妃娇嫩妩媚，像是有什么在钻木头一般粗粝。

沈青鸾不动声色地起身，只管装出一副拘谨木讷的样子，任皇后将她自上到下地打量一番。

半晌，皇后才道：“听淑明说，方才你正在用膳，不想来拜见本宫。”

沈青鸾又是一阵无语。

可怜见的，她可什么都没说，是黄公公说的好不好。

皇后不敢拿太后身边的人说事，就只敢拿捏她？

沈青鸾心头低叹了一口气，很熟练地恢复成刚刚下跪的姿势，“皇后娘娘明鉴。

臣女只是担心会惊扰皇后娘娘用膳，这才多问了一句，惹得娘娘误会是臣女的不是。”

她不认不愿拜见的罪，只说自己让皇后误会，又好生认了错，皇后便不好揪着不放。

在这宫里头，只是认错能解决的事都不是事。

果然，皇后哽了一下，只好说自己并不见怪，沈青鸾这才重新起身。

这一跪一站，沈青鸾双腿越发软。

“瞧你小脸煞白的，可是还未用膳所以饿了？”皇后缓和了语气。

沈青鸾却觉得有些反常，谨慎道：“多谢娘娘关怀，拜见娘娘臣女只觉得激动欢欣，并不觉得饿。”

皇后又顿了一下，生硬道：“你若饿了，本宫这里还有些膳食，你来吃了吧。”
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