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沈氏这一辈最出色的女子。

万贵妃居高临下地看着沈青鸾面前逐渐写满字迹的纸张，眼底闪过忌惮。

悄摸朝着身边的宫女使了个眼色。

若是梅姑姑在此，必会阻止她在皇帝眼皮子底下耍心眼的愚蠢举动。

可惜，梅姑姑被压下去打了十板子，这会正哎呦叫唤，哪知道万贵妃连这一时半会都忍不住。

一炷香的时间很快过去。

几个小太监轮流着到学子面前收着纸张，走到沈青鸾面前时，停顿了一刻便也伸手要来拿走她面前的纸。

未料下一刻，沈青鸾伸手横在桌案上，浅声道：“小女不是本届学子，不宜和诸位公子共同作文。”

小太监面露难色，下意识朝着高台上看去。

见他这个动作，沈青鸾勾唇一笑。

万贵妃的心思，粗浅得让人发笑。

或者说她压根没想过在沈青鸾面前掩饰什么，因为并不需要。

两人短暂地目光相接之后，沈青鸾收回视线，左手强硬地阻拦小太监的动作。

小太监无法，总不可能就这么闹将起来，只得悻悻收手。

高台上，万贵妃一阵咬牙切齿。

只是今日吃的排头到底是够多了，她也不敢再度发作。

所有的文章很快便收集完毕，一并交到皇帝案前。

皇帝左侧坐着国子监的院长丁雷，那也是沈青鸾的老熟人的。

赵藏枝的夫君丁达，正是丁雷的儿子。

这会皇帝朝丁雷示意：“丁夫子与诸位爱卿一同评阅。”

丁雷拱手，将文章捧了下去，亲手发给其余官员。

院内虽坐着近百人，此刻却只有纸张翻页的莎莎声，其余学子坐在下首，皆是大气不敢出。

过了约莫一盏茶的时间，几位文官各自将自己觉得优秀的文章挑了出来。

又是丁雷收集了，再度放到皇帝案前。

座下的学子无不紧张地盯着那一叠沾满墨迹的纸张。

这不是科举，却比科举更重要。

被陛下看中的，不必去挤科举那根独木桥，也能一步登天。

被陛下厌弃的，哪怕科举中了头名，也会在殿试上被陛下刷下来。

一行人中，丁达抚着有些颤抖的右手，深深吸了口气。

无论如何，只要有父亲在，他的这篇文章，定然会递到陛下面前的。

他已经，比别的学生在起跑线上便超出一大截。

终于，皇帝动了。

他伸手，拈起最上头的一篇文章。

离得近的，还能透过纸张背面的字迹认出所写的人名。

试卷的主人立刻紧张起来，身子绷得笔直，看着上座眼睛也不敢眨。

“夫品行，乃人之根本，立世之基石也。人若无品，纵有千般才学，亦难以立足。”

皇帝低低地念着上头的字句，沉吟片刻后，略一点头，将那篇文章放到左手边。

而后又拈起另一张。

“夫品行高尚者，其言行举止皆可为后世之楷模，其精神思想皆可激励后人奋进。而才学之影响，或有时限，难以与品行相提并论。”

皇帝一边念着，一边缓缓蹙眉。

一时间，试卷的主人顿时整颗心都提了起来。

天爷呀，这也太折磨人的心态了。

比科举还可怕。

好在这回，皇帝并未沉吟思索，看完后飞快地将纸放下。

可是，他偏偏放在了右手边！

那位学子脸上顿时一阵惨白。

皇帝又拿起一张，“夫品行与才学，虽各有所重，然亦相辅相成。品行端正则才学易进，才学精进则品行愈显。

是以，人当以品行为本，才学为用，方能成就大业。”

座下听着的人无不咋舌。

这篇文章是谁写的，也太狡诈了，陛下问的是品行与才学孰重，这人偏说相辅相成。

他们怎么没想到这一招。

果然，皇帝看了这篇文章，沉吟着思索了更久，约莫有一盏茶的时间，才重新放下。

这回，他放在了中间。

所有人的心都提了起来。

左边，右边，中间，到底放在哪里的试卷才是陛下最喜欢的？

沈青鸾眼神也在案桌上的几叠纸上来回打转，凝神深思起来。

皇帝究竟更喜欢哪一种观点？

一个凡夫俗子，却给自己冠上神降皇权的神秘背景。

而他在任期间，并无任何建树，只是将先帝的政令修修改改，继续延用。

神思畅游之间，沈青鸾忽然想起前世，那场夺去她生命的疫情……
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