娘以为我要打她，就跑出去，掉河里了……过后，我才后悔，我真没想她死啊！时隔多年，辛老倌说起来，仍旧老泪纵横。”

这般内幕，众人都没说什么，一是过去这么久了，二来，他媳妇的死虽然有辛老倌的因素，但也是自己出去掉河的。

“那个时候，我就想，我究竟造了什么孽，好不容易娶来一个媳妇，生下的不是自己种，现在媳妇也死了，我活着有什么意思，还不如死了算了，我绳子都找好了，准备吊死……可佑子拉着我，他小小的，傻傻的，就那么拉着我……

我一下子就心软了，我想我还不能死，我得活着，我得干活，让佑子有饭吃，不被人欺负……这些年我拼命干，拼命干……现在终于能歇歇了。”

对辛老倌来说，死亡并不是什么恐惧的事情，而是卸下负担、休息。

“爹，你就是我爹，爹啊！”辛佑嚎啕大哭，他智商不高，却也媲美十来岁孩子，不是傻子，此时听着泪流满面。

“我儿莫哭！”辛老倌目光复杂，抬手想摸辛佑的脸，可都没了力气，辛佑连忙抓过，放在自己脸上。

“爹要先走了，你以后一个人，可要好好活啊！”他说完，乞求地看向众人，显然是想请街坊邻居帮忙照看着辛佑些。

面对此情此景，众人都是沉默点头。

方临看着这一幕，也是心头微酸，可怜天下父母心，辛老倌说出这些，是宁可不要自己名声，换来一众街坊邻居对辛佑的可怜，从而能多照看他些。

“唉！”

这时，欧夫子叹息一声，上前道：“辛老倌，我们街坊邻居再怎么照看，也比不上你这个爹。世道艰难，你要是去了，佑子没个遮风挡雨的，就得活得像野草、像野狗，他还没娶亲啊，谁帮他娶亲呢？”

辛老倌本来将自己当成拖累，已心生死志，听了这话却是顿住了。

欧夫子又道：“辛老倌，你别想不吉利的事情，大夫说了，挺过这两天，就能活。麻衣相师不是也说了么？佑子这一二年就能成家，所以伱必能挺过这一关，将来亲眼看着佑子娶媳妇。”

他是读书人，敬鬼神而远之，此时，却放弃底线，说出了谶言。

此举效果是显著的，本已没有求生意志的辛老倌，眼里重新有了光。

“对的，麻衣相师的话不会错，爹你死不了，我这就去给你买肉吃，吃了肉就好了。”辛佑说着，仿佛抓住了救命稻草，飞快跑出去。

“方临，你跟着照看下。”欧夫子道。

“哎！”方临答应跟上。

辛家父子俩不错，他愿意帮些忙，也算是为方家攒一个好名声。

等方临看着辛佑将肉买回来，辛老倌喝了些欧夫人拿来的蜂蜜水，或许是强烈的求生欲，此时脸上竟有了一丝血色，看了辛佑买的肉说道：“肉肥、皮薄，买了块好肉，会买会买。”

“爹，您歇着，我炖锅肉好好孝敬您。”

辛佑说完，就出去了炖肉，方临想帮忙，他没让，仿佛这虔诚与否关乎着他爹性命似的。

于是，方临就看着他将肉洗净、切好，切得不大不小，方方正正，放进瓦罐里，先用大火烧开，再用温火闷熬。

——这个过程，不乏手忙脚乱，甚至将自己烫着，但他仿佛没有知觉似的，眼睛就盯着那罐子肉。

“爹说过，不能烧干汤，汤烧干了再掺水，汤就没了原汁原味。”辛佑自言自语说着。

他格外小心，时不时揭开盖子看看，肉香就冒出来，这真是一件再好不过的事，几乎忘了今生今世还是第一次做这种事。

方临就在旁边看着，心绪复杂。

等辛佑将肉汤端到床边，喂辛老倌喝了，后者痛哼都似乎有力了些。

……
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