送走小和村人，方家搬过来西巷胡同，这边租赁的房子。

方临给方父、方母介绍邻居：“咱家左边邻居姓邱，老太太脸烧毁了，听说是个与人为善的人家；右边是满家，打听着稍有闲话；再那边是辛老倌和他儿子，听着老实巴交；再那边，是欧夫子老夫老妻俩，我打听中是顶好的那种。”

“爹、娘，你们放心，胡同中没那种太恶的坏种。”

方临顿了下，又是道：“当然，这只是打听到的，咱们也不能偏信，得相处着，自个儿判断。邻居么，能处就处，不能处咱们自个儿关起门来自己过，耿家就在胡同口，百顺胡同的桂花嫂也不远……”

“哦，还有一件事，我今晚不回来，铺子进货，会忙到有些晚，就住在店里那边。”

“行，临子那你赶紧去吧！”

方母说着，突然想起了什么，抱了個小陶罐出来：“这是我做的豆腐乳，你拿去吃，也给店里掌柜、伙计尝尝，别舍不得，吃完了我再做。”

从儿子去书肆做工，她就开始做了，这些天过去刚好能吃。

“那可好。我知道了，爹、娘，走了。”

……

轩墨斋，今天白天还好，不算太忙碌，也还轻松，直到傍晚。

刘掌柜去印刷坊拿货回来了，赶着驴车过来，几人要将这些货再核对一遍，搬入库房。

刘掌柜、成世亮、方临三个会算术的核对，黄荻、柴一苇两人先搬，等核对完，最后加入进来一起搬。

核对数目是个精细活儿，搬书也不简单，东西挺沉，又弯腰直腰的，并不轻松，直到天色彻底黑了，才算忙完。

此时，方临还好些，成世亮、黄荻、柴一苇都是怏怏的、有气无力了。

刘掌柜去请印刷坊的人吃饭，联络感情，临走前，嘱咐大儿媳妇给四个伙计做晚饭，要多做些、做好些。

是的，今天刘掌柜妻子刘闵氏不在这边，是大儿媳妇接替，他大儿媳妇姓丁——刘丁氏，看着黄皮寡瘦，病恹恹的。

刘掌柜一走，方临发现，成世亮、黄荻两个一下子瘫在椅子上，脸上说不出的古怪难受，就连一向老实的柴一苇，都是苦着脸。

他想到前些日子提的‘刘掌柜大儿媳妇一言难尽’，隐约猜到，莫不是比她婆婆刘闵氏还要抠搜小气？

本来以为，会是菜差些，可饭端上来，方临才发现自己还是低估了，压根就没菜，就是粗米汤，不过倒是挺稠。

成世亮、黄荻两个磨磨蹭蹭没动筷子，余光不约而同看向方临，似乎想瞧什么乐子似的。

还是柴一苇这个老实人提醒了一句：“方哥，你嚼一下再咽。”

‘嗯，粗米汤有问题？’

昏黄的油灯光芒下，方临外表也看不出来，呷了一口，在嘴中咀嚼，竟不停发出咯嘣、咯嘣的声音，原来是有粗盐粒混杂在饭中。

——显然，刘掌柜的大儿媳妇刘丁氏，没做菜，直接将一匙生盐拌在饭里给他们吃。

咕咚！

方临喉咙耸动了下，吃下去。

“厉害！”成世亮、黄荻两个本来想看乐子，见方临面不改色吃下去，竖了个大拇指。

“还好了。至少，比野菜、草籽好多了。”

方临说着，拿出豆腐乳，给成世亮、黄荻、柴一苇三人分享。

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