次日一大早，刘掌柜就被打脸了，打开门，正对上笑脸相迎的方临。

当时他脸就黑了：“你咋又来了？还这么早，我书铺还没开门呐！”

“早起的鸟儿有虫吃嘛，掌柜的去哪？”

“溜达一圈。”刘掌柜下意识回答，然后脚步一顿，扭头看向方临：“不是，你不是我铺子的伙计，不用叫我掌柜的。”

“好的，掌柜的，咱们一起？我听说早上散步好啊，能有一天好心情。”

“嘿，你这小子……离我远点，我才有好心情。”

“得嘞！”

方临还真离远了一些，当然也没有离太远，与刘掌柜保持着同一条路线，左瞧右看，观察周围。

这时还早，太阳还没出来，空气中充斥着淡淡的薄雾，府城本就在水边，水汽充足，道路两旁还栽种着树木，因此清晨的空气极为清新。

路边，能看到挑着卖菜的农人，买菜讲价的百姓，还有许多早餐铺子，有稀饭、咸菜简陋些的；也有油条、烧饼、豆浆较奢侈的。

来来往往的人穿梭，有狗伸长了舌头、垂着涎液过去，各样的声音交织在一起，鲜活的一天，从此刻开始。

等散步回去，刘掌柜夫妻俩与柴一苇、黄荻、成世亮三个活计吃过饭，书肆开门，与昨天一般，方临就留下帮忙。

刘掌柜拿他没办法，只当作没看到。

中午，一个客人买了两本书、一些纸结账，成世亮报出一个数字。

“错了，是六两五钱八分七厘银子。”方临突然道。

成世亮再次一算，还真是，给客人算错了——他羞惭的同时，又有些着恼，自己结账收银也有几年了，没想到被一个逃难的指出错误打脸，脸上不太好看。

等这客人走了。

刘掌柜惊奇：“你还真会算数？”

“我说过的，算数不错嘛，掌柜的要不考考？”

“行。”

刘掌柜想到方临昨日的‘自卖自夸’，现在看来可能都是认真的，果真考了几次，方临皆是答对，让他颇为惊奇，不过，想了一下后，还是拒绝方临。

若方临不是逃难来的，这一下他恐怕都收下了，可奈何对逃难来的实在有偏见。

对刘掌柜来说，相比胜任这个位置，他更看重人品，更想招一个知根知底、品行有保证的。

午时，刘掌柜他们吃饭，方临自觉走了。

……

回家。

方母一个人做饭，方临还在惊奇，不过看到一边缝补的田萱就明白了。

‘不得不说，还得是娘你啊！’

方临一看就明白，不是方母不想抓紧时间缝补挣钱了，而是田萱心灵手巧，缝补的活比她还快一些，让田萱缝补、自己做饭才性价比最高。

“这府城的猪肉真不经用，下次，还是买油吧！”炒菜时，方母左瞧右瞅，看着好像薄了些的猪肉，嘴里嘀咕道。

不远处的田萱闻言，耳尖微红，心虚地垂下眼睑，正好对上方临目光，像是一起做了什么坏事般，都能看到彼此眼中的笑意。

菜炒好，方父还没没回来。

“临子，你去喊你爹回来吃饭。”方母说着，又顿了一下：“算了，回来一趟再去就晚了，你们就在那边找个饭馆吃吧！”

“哎！”

……
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