当皇帝的口谕传出西苑的时候。

北京城，已经被夜幕完全笼罩。

天空布满星辰，银汉横跨天际。

皇帝传唤的是内阁辅臣们，但消息却进到了一座座京官府邸。

当严嵩、徐阶、高拱、袁炜四人乘轿赶往西苑之时，无数人家点亮了早已熄灭的烛火。

所有人都在猜测着，西苑里究竟有发生了什么大事，才会让皇帝在这个时辰，召集内阁辅臣们。

而当严嵩四人紧赶慢赶，几乎是前后脚进了西苑，赶到玉熙宫前的时候。

只见玉熙宫内外，已经布满了厂卫和禁军官兵。

而今夜，吕芳也没有再外出玉熙宫迎接四位内阁大臣。

严嵩不由的回头看向徐阶等人。

几人脸上都带着疑惑，依旧不知道这玉熙宫，又或者是说皇帝陛下，到底是怎么了。

吕芳没有出来，徐阶也只好是上前搀扶住了严嵩。

“严阁老，您走慢些。今夜陛下忽然传召我等，恐怕是有大事发生，我等同为内阁，可得好生替陛下分忧。”

高拱跟在后面，虽然有些不满于徐阶如此殷勤的对待严嵩，可也明白眼下事情不明，如此举动言行，却是必要的。

至于内阁新人袁炜，倒是打了个哈气。

咱大明朝的内阁，都有严阁老、徐阁老、高阁老，再加上一个远在东南的张阁老，这几位那可都是能人。

又何必辛苦自己。

就不能让自己好好的写写青词？

袁炜忽然又想到今日发生的事情，好似自己那位知己严侍读，一直都在玉熙宫未曾出宫吧。

如此。

袁炜这才精神了一些。

几人便是如此各怀心思的进了玉熙宫，走到殿前，却又是心中微微一震。

只见定国公徐延德、英国公张溶、成国公朱希忠三人，竟然是披甲持刀，带着官兵守卫在殿门外。

虽然说自从西苑事变后，这三位国公爷就一直留宿拱卫在玉熙宫圣前，但此前却是未曾披甲持刀的。

今天如此反常举动。

又是让四位内阁辅臣心生不安，只觉得定是有大事发生了。

终于。

四人走至内殿。

在众人注视下，玉熙宫内殿里，嘉靖正靠在道台上，吕芳脸色紧绷着伺候在一旁。

至于一整天都未曾离开西苑的严绍庭，则是跪在一旁的地上。

严嵩等人进了内殿。

未曾有口谕，吕芳便搬来了四张凳子。

“诸位阁老，请坐吧。”

严嵩在徐阶的搀扶下，颤巍巍的坐下。

随后，徐阶和高拱这才落下半张屁股在凳子上。

倒是袁炜实实在在的坐满了，还扭了扭腰，调整了一下姿势。

几人目光疑惑的看向靠在道台上，低着头的皇帝，心思默默流转着。

严嵩终究是内阁首辅，首先拱手开口询问：“陛下深夜传召臣等玉熙宫面圣，不知陛下是因何事而传召臣等。”

说完，严嵩身子微微前倾，似乎是为了弥补自己如今的耳聋眼。

只是道台上，嘉靖却始终不曾有动静。

这气氛有些怪异，以至于众人不敢再问。

也不知过了多久。

嘉靖这才缓缓抬头，看向四人。

“朕……接连数日，不曾有一夜合眼。”

此刻。

嘉靖的双眼通红，脸色有些苍白。

严嵩等人心中不由一颤，只觉得定是有大事要发生了。

徐阶则是颔首抱拳：“陛下圣体重于泰山，肩负大明社稷，陛下圣体有恙，太医院为何还不为陛下请脉？”

嘉靖却是摇着头，哼哼了两声。

最后，他盯着那双通红的双眼，目光死死的盯着四人。

“诸位……”

“朕睡不踏实啊！”

最后半句，几乎是从嘉靖的嗓子里吼出来的。

可那声音却是那么的刺耳，如同一座破旧的鼓风机一般腐朽。

砰砰砰。

严嵩、徐阶、高拱三人立马起身，跪在了地上。

袁炜则是落后半拍，嘭的一声跟着三人后面跪下。

严嵩满脸凝重：“臣等失职，不曾能为陛下厘定国事，致使陛下日夜忧虑，昼夜难眠。此乃臣等之罪，请陛下降旨严惩臣等。”

徐阶、高拱、袁炜三人亦是拱手跪拜。

“请陛下降旨严惩臣等。”

同样跪在地上的严绍庭，悄悄的抬头大量了一眼面前的道长。

心中不由感叹，道长当真是个好演员。

只是这不大的功夫，就已经完全让人看不出来他是装的，那通红的双眼、苍白的脸色，再配上那饱满惊慌不安的语气。

这戏可算是做足了。

吕芳更是嚎的一声跪在了道台上，双眼涨红，转头看向严嵩四人。

他开始哭诉道：“自从西苑事变，宫墙外传来了一声枪响，陛下就没有一夜是能睡着的。

每次假寐歇息，不过片刻，只要外头有一星半点的动静，陛下就要被惊醒。

安神的汤药喝了一碗又一碗，可就是不见好转。

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