不准随意进出的禁令，到下午解了。

一宅子的人心慌慌，被夫人一句老爷在衙内协助办案，暂不能归府，给暂时地安抚了下来。

六福来报的时候，庄冬卿一笔岔开，看着宣纸叹气，“又写错了。”

除开死记硬背的文章，他单独写繁体字总是缺胳膊少腿。

稍微一点记不住，就成了简体。

义务教育之强大，体现得淋漓尽致了。

六福比他在意庄老爷，“少爷，真是这样的吗？”

当然不是。

但庄冬卿也不细说，反问：“你觉得呢？”

六福嗫嚅了下，回头看了眼院门，没人，放低声音道，“府里传什么的都有，还有人说，老爷怕是回不来了……”

这话要是深挖，那意思可就多了。

但庄冬卿自己都已经要被这事烦死，并不希望多一个人跟着他发愁。

最关键的还是，他们着急也没用。

“夫人都不慌，我们慌什么。”

庄冬卿宽慰道：“再者夫人姓毕，当今后族远支，就算有什么，未必不能处理妥善。”

六福讷讷，“……也是哦。”

庄冬卿顺势转移话题道，“帮我再拿点宣纸出来，要用完了。”

“好的，少爷。”

*

骏马飞驰，在大慈寺正门口拉紧缰绳，岑砚翻身下马。

有小沙弥早就候立一侧，待来客们都下了马，上前接过缰绳，领马匹去喝水休息。

密报送回京后，旨意下达得很快，三日后，主管宗室的宗正寺卿携圣旨前来，从大理寺手中接过了后续案情的一应调查处理。

岑砚无所谓。

大理寺的司直与寺正倒是长松了口气。

看得出来，谁都不想沾这个烫手的山芋。

又几日交接完毕，才算彻底抽身，启程回京。

“阿弥陀佛，王爷，好久不见。”

相熟的高僧自门内踱步而出，左手缠绕着一串檀木的佛珠，对着岑砚行了一礼。

“虚怀大师。”

岑砚躬身回礼。

“来拜祭老王爷吗？”

“是。”

“这边请。”

虚怀大师是负责给老王爷念经的高僧，好些年了，彼此都熟。

进了寺门，一行人又分成两拨，郝三徐四领着众人去喝茶歇息，只柳七还跟着岑砚，被虚怀大师引着，一路往寺内行去。

到了熟悉的佛堂，慈眉善目的菩萨高坐，案上仅供着一盏长明灯，一灯如豆。

柳七留在了殿门外等候。

岑砚进殿，燃了一把香，三拜后，端正地插入香炉。

“还是老样子吗？”虚怀大师问道。

岑砚点了点头，“有劳大师了。”

给灯内添过香油，袅袅青烟中，岑砚跪坐于蒲团上，神色恭敬，虚怀大师道了一声佛号，缓缓拨动佛珠，继而柳七听到了阵阵诵经声。

经文环绕，木鱼声伴着檀香气息，迎着佛陀悲悯的视线，岑砚安坐下首。

长睫垂覆，那张脸也一如入定了般，无喜也无悲。

红日徐徐西斜，临近晌午，经文才念完。

再次与虚怀大师致谢，知晓岑砚还要一个人留一会儿，又行一礼，大师便离开了。

佛堂里只剩下岑砚一人。

门口的柳七也走远了些候着。

又两盏茶，岑砚方才出来。

经常来，一路都是熟悉的，领着柳七去寻郝三徐四，不想半途碰到了住持方丈。

“王爷。”道了声佛号，住持单手行礼，神色似有惊讶。

“老衲见天有异相，找寻过来，不曾想……竟是在此遇见了王爷……”

说到最后，语气越发地轻悄，目光落在岑砚身上，不断逡巡。

岑砚倒还平静，“住持可是看出了什么？”

大慈寺虽不是皇寺，但一应高僧，卜卦测字都十分精准，深受上京平民贵族的喜爱，香火素来络绎不绝。

住持又瞧了岑砚一阵，忽道：“不知王爷供于香案前的东西可拿走，心结可解？”

“……不曾。”

住持笑了起来，发白须长，一派和蔼，“异星入世，老衲观之与王爷有缘，或为王爷之福星。”

又看着岑砚掐指几算，缓声道，“早前断过王爷子缘单薄，如有，仅有一子，若得遇，还望王爷深思。”

“阿弥陀佛。”

*

在家歇了一日，次日庄冬卿仍旧带着六福出门。

天气渐渐热了，走动间也不再冻手冻脚。

又两日，礼部扣留的官员增多，流言蜚语开始在坊间茶肆渐起。

庄冬卿面上不听，照样地玩，但其实对他还是有影响，晚上翻来覆去的，有些睡不着了，抄家灭门的大事，哪怕再提早知晓，临到跟前，到底不可能完全的无动于衷。

毕竟，他自己也在这个死局里。

隔天，早朝皇帝大怒，当庭申斥太子太傅，勒令太子禁足于东宫。

震动朝野的科举舞弊案，正式浮水。

连着数日的风言风语得以落实，午时一过，刑部都察院大理寺俱都出动，官差走访于数座宅院、客栈之间，带走了参与此次春闱的不少考生。

当然，也来了庄家。

门口喧闹声响起，间或着不少刀枪相击声，院子里庄冬卿听得真真的，手攥拳，手心汗湿。

三位少爷都被叫了出去，官爷一看手上的名单，视线在大少爷和庄冬卿之间一扫，那一刻，庄冬卿心跳得快要飞出来。

没带走庄冬卿，但是带走了大少爷。

快速，简洁，粗暴。

全程不超过十分钟。

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