正门前，
乔夫人接到侯府报信的人，当下乐开了花，已经迫不及待的等在了门口。
待熟悉的马车映入眼帘，乔夫人眼睛一亮，快步迎了上去。
透过车窗，马车还没停稳，乔嫚就远远地和母亲打了照面，“娘亲。”
马车在乔府的正门前停住，乔夫人满面笑容，一把接过了安哥儿在怀里逗弄，“这才几日不见，安哥儿又壮实了不少。”
乔嫚下了马车，见母亲只顾安哥儿，娇声道：“娘就只顾着外孙，都不好好看看女儿的？”
乔夫人抱着安哥儿笑得开怀，闻言将安哥儿交给了身边的乳母，又上前抱住女儿，“你个娇气包，和自己儿子也能吃醋。”
被母亲抱在怀中，闻着母亲身上特有的温暖馨香，乔嫚感受到了前所未有的舒心自在。
“在娘面前我多大也是个孩子。”
乔嫚身后的秀玉闻言鼻间一酸。
夫人做姑娘时，老爷和夫人那是捧在手里、疼在心里，日子过得没有一处不顺心。
谁能料到出嫁后又是这样一片天地。
——
母女俩有说有笑的进了府，回到了乔嫚未出阁时住的沁园。
沁园之中，每一处都一如乔嫚未出阁时一样的陈设布置，府里的下人也是每日按时清扫擦洗，确保院中各处都干净规整。
乔嫚退了鞋袜，躺回了自己的那方床榻，左右打了几个滚，只觉得前所未有的轻松自在。
秀玉抱着安哥儿也放到了床上，母子俩一处玩耍起来。
乔夫人来时就看到了她的宝贝闺女正在“欺负”儿子——
由于不挑食，安哥儿长得圆嘟嘟的，脸颊上的肉别提多软乎，乔嫚平时的一项乐趣就是戳儿子脸颊的肉肉。
那脸颊上的肉一戳，陷下去了一个小窝，即刻，又弹了回来；
乔嫚乐此不疲，安哥儿也陪着幼稚的母亲，乐呵呵的笑。
“你这丫头，怎么还玩起自己孩子了？”
乔嫚乐不可支，“母亲不觉得这样很有意思吗。”
乔夫人瞧了眼没个正形的女儿，只是摇头笑笑。
祖辈三人有说有笑的玩闹了一会，安哥儿慢悠悠地打了个哈欠，小家伙今日醒得早，所以这回精神头有点撑不住了。
乔嫚将儿子哄睡后，乳母便将其抱下去。
待到四下无人，乔夫人这才敛起神色，“娇娇，你和娘亲说实话，你和姑爷是不是拌嘴吵架了？”
乔嫚的笑意顿时僵在嘴角，“母亲多虑了，没有的事。”
“那怎么看上去心事重重的、好似受了什么委屈似的？”
知女莫若母，即便乔嫚什么都不说，乔夫人又怎会看不出。
自己亲娘面前，乔嫚很快就装不下去了，扑倒乔夫人怀里放声痛哭。
这可把乔夫人吓坏了，“这，这是怎么了？”
“姑爷真给你委屈受了？”
及此，乔夫人的脸色已然带着不忿和怒气。
乔嫚哭得话都说不出，只一味地摇头。
“那是怎么了？”
“娇娇，你别吓唬娘啊。”
乔夫人被女儿这一哭弄得有些六神无主，心疼之余看向秀玉，“可是侯府出什么事了？”
秀玉红着眼眶，摇摇头，“侯府没人给姑娘受气，夫人不必担心，姑娘就是自己难受。”
乔夫人不明所以，“为何难受？”
“还不是姑爷！”秀玉愤愤不平，“夫人不知，侯爷一点也不知道体贴疼人。”
“姑娘本就对侯爷这点很是不满，前几日，周家姑娘又来了信，说了她陪夫君外任的事，姑娘这才又被挑起伤心事。”
乔夫人听罢，心下了然，
但又觉得奇怪，
昔日乔家宴请的时候，她曾瞧见过姑爷看自家女儿的眼神，那眼神不敢说多柔情蜜意，但里头的温情纵容却是假不了。
自家娇娇又是这般美貌，怎么就会……
乔嫚哭累了，渐渐停了下来，但仍是一抽一抽的，“母亲，我都觉得自己嫁的不是个夫君，是个夫子。”
“家里大事小事他一概不管，这我就认了，执掌中馈本就是主母的事；但我是他明媒正娶的妻子，他也一句关怀都不曾有过。”
“我知道，这门亲事对咱家来说算是高攀，可这又不是我想的。”
“为何要让我天天对着那个冰块，日子过得死水一般。”
乔夫人轻轻拍着女儿的后背，“娇娇，你和姑爷是不是有什么误会？”
“没有误会！”
“因为压根就没有生出误会的机会，昨夜他又宿在了官署，已经两日没着家了。”
“娘知道，你和芸丫头打小较劲，比什么都胜她一头，这会是觉得自己嫁的夫君不如她了？”
乔曼咬着唇，泫然欲泣。
宁祈一个侯爷，怎么比都不至于不如一州通判。
“我羡慕的是许伯言事事以周芸为先，任何事夫妻二人都是有商有量同进同退，这才像是夫妻啊。”
乔夫人哑然。
姑爷是什么性情脾气，她多少有所耳闻。
那样的英杰人物，生来矜贵清傲，自然不如许家伯言温润有礼，知冷知热。
乔嫚咬咬牙，恨恨又道：“若不是这桩亲事是圣上赐婚，我和离的心都有！”
乔夫人无奈，爱怜的抚着女儿垂在身后的乌发，“莫说傻话，你若和离，舍得安哥儿？”
“这世上有几个后娘能真心对孩子好？”
乔嫚当然知道这个，所以和离也只是说说而已。
乔夫人猜不透姑爷对自己女儿到底是何种情愫，但女儿的心境她总要多开阔开阔。
“娇娇，你自己也说了，和离是万万不可能的，既然如今，你和姑爷往后还要做几十年的夫妻，你难道就打算这样一直死水一样的过？”
乔嫚一怔，“我……我已经不想管他怎么样，索性我已经有安哥儿了，以后的日子我就守着孩子过。”
乔夫人心里一阵酸楚，眼中满是心疼，“早知今日，当初，真该拒了这门亲事。”
乔嫚苦笑道：“母亲也说胡话了，那可是赐婚，谁敢抗旨。”
“娇娇，娘有些话如今得和你放在明面上说了。姑爷性子是冷了些，不能指望他嘘寒问暖。可他人品贵重，在朝堂一人之下万人之上。偌大的侯府，你是当家主母，说一不二，没有小妾通房来给你添堵，这日子你真就那么不满意？”
乔嫚闻言愣住，未擦干的眼泪就这么凝在了脸上。
“我……”
乔夫人：“你说得对，不是天底下所有的夫妻都是一体的，所以女人不能太过指望男人。”
“刚成亲这头三年，你盼夫妻和顺恩爱乃是人之常情，可如今既然所盼不可得，你若还看不开，那娘真就白教你了。”
乔嫚只觉娘亲的话字字句句都砸在了自己的胸口，砸得生痛、但又发人深省。
是啊，
虽然和宁祈做不来恩爱夫妻，但只要不出岔子，她这侯夫人的位置是稳稳地，如今又有儿子傍身，后院里没有其他女人碍她的眼。
手上有银钱，身边有忠仆，还有聪慧可爱的儿子，
她真就没了宁祈活不下去吗？
不！
她不是！
她还有父母手足，还有十月怀胎生下的安哥儿，
除了宁祈，这世上还多的是她在乎的人和事。
她不能再这么自己困着自己！
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