nbsp; “嗯，”卫褚重重点头，眼中闪过一丝坚定，“我会竭尽全力解决聘礼的问题。家中的店铺虽不大，但经营得还算有声有色，相信用不了多久，我就能攒够所需。你放心，我不会让你失望的。”

就在这时，袁婉的表情又变得复杂起来，似乎有什么难以启齿的事情困扰着她。“只是……”她欲言又止，眼眸里流转着为难的神色。

见状，卫褚关切地追问：“有什么事情吗？”

她鼓起勇气，清澈的眸子直视着卫褚，声音细若蚊蚋：“我知道你并不乐意成为上门女婿，但如果我的坚持能让我们走到一起，关于聘礼，我会尽我所能说服父母，只是……我不敢保证结果。”

这份真挚与勇敢，让卫褚的心不由得为之一振。

感激与幸运之情油然而生，自己何德何能，竟能遇见这样一位善解人意的女子。

然而，袁婉接下来无意间的一句话，如同晴天霹雳，瞬间让卫褚的心情跌入谷底。

“婶子去给卫扬哥送钱，该不会是把所有的积蓄都给了他吧？”

这句话虽然轻描淡写，却如同利箭一般，直击卫褚内心最敏感的地方。

他嘴里嘟囔着，试图说服自己那不过是无稽之谈：“应该不会……”

袁婉体贴地靠近他，轻声安慰道：“别太在意了，卫扬哥一直是婶子的心头肉，她这样做也不是第一次了。咱们习惯了就好，别放在心上。”

小巷的另一端，姜美君几乎按捺不住内心的冲动，想要站出来揭穿这一切荒谬的掩饰。

他冷冷地看着这对恋人，目光中既有同情也有愤怒。

而卫褚，竟真的对这种说法信以为真，面色难看。

眼中的怒火与不甘交织，仿佛多年的委屈与不公在此刻找到了出口。

姜美君终于忍无可忍，从隐蔽的巷角走出，嘴角挂着一抹讽刺的微笑，冰冷的眼神扫过二人，准备揭开事实的面纱。

突如其来的出现让卫褚和袁婉都愣住了，他们眼中流露出的是错愕与慌张。

袁婉急忙低下头，一副乖巧的模样，试图缓解这份尴尬：“婶子，您回来了？什么时候到的呢？”

而卫褚，几乎是下意识地，站到了袁婉面前。

像是要用自己的身体为她挡住即将到来的风暴。

他眉梢微扬，眼中闪烁着不解与讶异，轻轻开口问道：“娘，您怎么今日就这般匆匆返回了？难道在义通那边没有更多事务需要处理，不打算再多逗留几日吗？”

语落，空气似乎凝固了一瞬，透露出他对母亲提前归来的意外与关切。

见到姜美君的那一刹那，卫褚下意识地。

以一种几乎不易察觉的动作，缓缓抽回了被袁婉温暖掌心包裹着的手。

这一细微动作，像是一阵轻风拂过湖面，激起了心底一圈又一圈的涟漪。

他的脸颊上泛起了不易察觉的红晕，仿佛被初升朝阳染上了一抹绯红，却依旧站在原地，动也不动，仿佛时间在这一刻静止了。

姜美君的目光从远处收回，轻轻落在卫褚身上，她的声音平淡而略含深意：“嗯，是的，我回来了。”
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