锋，说道：“咱们只比招数，不拼膂力，不然宝刀宝剑如有损毁，岂不可惜。”

东方未明求之不得，说道：“都依二师兄吩咐。”话还没说完，只见荆棘左刀右剑，一招“一刀起程”已刺削而至，这一招快极狠极，与平时喂招拆解全然不同，但东方未明仗着身有宝衣，倒也凛然不惧，可荆棘临敌阅历何等丰富，怎会舍长取短，魔刀当头猛斫，对准的正是东方未明的脑袋。

别说魔刀本就锋锐无匹，就是寻常切菜的片刀，砍柴的柴刀，这一下也是非得一劈两半不可，尽管东方未明深知，荆棘该不会当真狠下毒手，可却也知此人心性鲁莽，做事不顾头尾，真有失闪，可不是玩的，忙向后打了个滚。

荆棘毫不放松，右手剑中宫直进，跟着左手刀往外平推，攻势又是极为狠辣，东方未明来不及起身，飞足踹荆棘胫骨，荆棘长剑丝毫不停，魔刀挥刀急斩。

这一记怪招，东方未明全然意料不到，不是被穿破喉咙，便是被一刀斩断大腿，可要他如何抉择，但临敌过招，怎容他丝毫迟疑，喉头剑尖，腿上刀刃都已不足一寸，荆棘在紧要关头还是手下留情了，但不免好生失望，说道：“以你目前的本事，还没有我两成功力，临敌过招更是呆头呆脑，回去让老头子给你想法子吧，我不管了。”说着便往忘忧谷走去，东方未明呆在当地，心中五味杂陈，也不知是喜是忧。

就这么回到了逍遥谷中，无瑕子正在闭关，谷月轩不在谷中，但老胡早已准备好了一切，干粮马匹银两，一应俱全，此外还有一副手套，是谷月轩留下来的。

当时谷月轩说道，这副鹿皮手套，乃是长白山野鹿所制，虽不能当真刀枪不入，但接打暗器却甚实用，还有阴阳棍竟老胡再加淬炼，棍端两头喂了毒药，老胡道：“这阴阳棍，本是以坚韧沉重见长，可三少爷功力不足，咱们只好用些计谋，将两端黑晶矿中淬上毒药，轻易不要使用，但凡要用，自是劲敌，可平添了三分狠劲。”

东方未明称谢收下，老胡见到太乙剑竟也在东方未明腰间，不由得甚是惊奇，又说道：“这太乙剑，是二少爷平素最钟爱的宝剑，想不到也送了给你，看来他自己虽然无法参赛，但对三少爷却是期望甚殷啊。”

东方未明苦笑道：“要是二师兄能出赛就好了，也免得我硬着头皮，明知面对无数凶险，却要自讨苦吃。”

老胡摇头道：“大少爷当年虽说是一举夺魁，但也并非顺顺当当，点苍派姓龙的，峨眉派的水女侠，还有一个华山派姓高的少年，都是大少爷的劲敌。”

东方未明听得津津有味，说道：“后来怎样。”

老胡道：“你都知道夺冠的是大少爷，不过他这一战可并不轻松，当时他本就身上有伤，强行运功使力，造成了老大暗伤，虽然得胜，却是得不偿失，好在奖品是五粒‘十全大补丹’，大少爷回谷之时，已经病入膏肓，却还想着将灵丹，孝敬师父，分给二少爷，连老夫也有一颗，我们见他这个模样，逼着他服了三颗，这才化险为夷，余下的两颗，主人也不肯收下，命谷月轩贴身存放，后来三少爷在酒馆中，中了歹人手段，也是多亏了此药之功。”

东方未明心中感激，想不到大师兄如此慷慨，将千金难觅的灵丹妙药，用在当时尚是朋友关系的自己身上，又寻思若是当时遇到的人不是大师兄，只怕便会眼睁睁的看着自己死去，不由得背后一阵冷汗。

老胡瞧出他眼神之中，流露出感激之情，继续说道：“既然来到逍遥谷，主人少爷就是一家人，互相救援原也是应有之义，譬如二少爷吧，他脾气火爆，有时尖酸刻薄，但是遇到事情，还是不会袖手旁观，三少爷说是也不是？”

东方未明点头道：“正是，大师兄，二师兄，多次出手相救，恩情是无论如何也报不完的，老胡也多亏你的兵器，要不是这根阴阳棍，我在青城山的时候，就被那贼道害了，哪里还能撑得到二师兄出手。”

老胡道：“青城恶道？我听主人说，青城派是名门正派，没听说有什么品行不端，不守清规的道人啊？”

东方未明道：“这事说来话长，一时也说不尽然，这几天我得尽快赶路，从逍遥谷到湖北襄阳武当山，半个月时限，只怕还得紧赶慢赶，师父既然闭关，我也来不及请安了，劳烦老胡代为通告一声。”

老胡道：“三少爷吩咐，老夫自当遵从，只是主人生性恬淡，素来不爱这些虚礼，只怕还要嫌三少爷啰嗦，跟大少爷学了个十足十。”

东方未明笑道：“话是这么说，咱们做弟子的，礼数不能或缺，老胡，劳烦你照顾师父了，我去了。”一扬马鞭，坐骑便奔了出去，似乎还听得老胡的声音道：“预祝三少爷再给逍遥谷争光。”东方未明听在耳中，反而极为反感，因之不论是荆棘也好，谷月轩也好，甚至师父无瑕子，虽然口中说的恬淡自在，但难免为名利所拘束，虽然门派号称逍遥，其实心中并不逍遥。

但转念一想，大师兄在上届英雄会拔得头筹，多少人众目所瞩，这六年来，不论哪门哪派，教徒授课之时，难免也要提上一嘴，人家“逍遥拳不平”何等了得，何等潇洒。

可这么一来，不论是少林武当，还是峨眉崆峒，甚至唐门，海沙帮这些不入流的角色，对逍遥谷无不锐意进取，但有些心术不正之徒，便一直心心念念，企图对逍遥谷的武功，针对克制，下了无数功课，连青城派青霞子的弟子，尚且不免，更何况旁人了。

但大伙想的都是如何对付荆棘，毕竟谁也料想不到，逍遥谷竟然另派“高手”出战，不免计划要大大落空了。

东方未明得关伟的地图，寻湖北武当山并无阻碍，只是沿途碰上了两伙山贼，若是放在以往，自是不敢直撄其锋，但他正求练手，那逍遥剑法加上太乙宝剑，如砍瓜切菜般，将他们收拾得服服帖帖，不由得甚是欣慰，但想起荆棘狠巴巴的模样，却又不愿多想。
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