被不少藏家视为瑞宝，价值难估，从前母亲的房中便放着一整座瑚树，听闻是外祖父送的。

合德随手便将如此珍贵之物给了自己……

阿笙意味深长地笑了笑，这位贵比东宫的公主殿下当真有意思。

当日稍晚，阿笙将殿上之事告诉锦瑟之时，却见锦瑟以额触地，拜辞阿笙的提议。

“你这是做什么？”

锦瑟抬起头来，神色无喜悲可谈，道：“姑娘，我无法随你去西州。”

“为何？你大可以借御令逃离这里不是么？”

锦瑟看着阿笙，认真道：“裴三爷也罢，嬷嬷也罢，只要他们还活着，我终究有回来的时候，终究要面对他们，又谈何逃离。”

“可锦瑟，华清斋文仆到了年纪亦会发放，你年岁将近，若不随我走，可想清楚自己之后的路？”

“我会想办法留在斋内。”阿笙提及此，锦瑟微垂了头颅。

阿笙见她这副模样，一字一句认真问道：“女子为学并不容易，或许我们能够做些什么。”

“可我们又能如何？”锦瑟的声音多了一分无奈，她微蹙的眉头始终未曾散过，“姑娘可知这些年三爷送出去多少女娘，为何又没有一人站出来告发他？”

“因忌惮他的身份。”

“这只是其一，”锦瑟继续道：“更多的是她们一开始便是因为裴三爷许以的前途而自愿走上这条路，她们当中有许多如我一般出身的清贫女儿，若没有裴三爷的引荐，她们一辈子都不可能踏入高门贵府。”

锦瑟声音缓了下来，“姑娘，她们与你我不同，她们求的便是那个，此事她们心甘情愿。即便闹到官府去也断不出个黑白来。”

明面上你情我愿之事，最多是赔上裴陵邱的名声，又能如何呢？世人眼中，女子如衣物的想法依旧存在，外族也罢，本朝权贵也罢，仅凭她二人，能改变多少？

“姑娘，算了吧。”

烛火摇曳，阿笙却神色明亮，如暗夜明辉，缓声道：“人心本就是摇摆之物，若人生而知对错，又何须教养，华清斋入学的女娘年纪幼小，孰能清楚知是非、断正误，但他们却在人性懵懂之时被人误导，这哪里算是心甘情愿，这是诱骗。”

锦瑟看着阿笙眼中印入的火光，且听她继续说道：“若女子接受了自己只能为货物一般，成为权贵掌心玩物的想法，先帝又何须开女子恩科，许女子念书。”

阿笙此话让锦瑟一时语塞，良久，她方才开口道：“可是姑娘，就算我随你去了西州又能如何？难道你将希望寄于家主或者大姑娘身上么？”

说着，她摇了摇头，后话却没再说了。

锦瑟这话就连阿笙也答不上来，静严虽暗指裴钰有所谋划，但她亦不知究竟。或许锦瑟说得是对的，她不该因急于在裴钰面前立功，而在这般没有准备的情况下将锦瑟带走，此举恐会触怒裴陵邱等人，对于锦瑟而言，太过冒险了。

良久，锦瑟却听阿笙浅声道：“抱歉，我不该冲动行事。”

锦瑟微微一愣，她为仆阿笙为主，但现在阿笙却在与真诚地道歉。

“但是锦瑟，”阿笙声音柔和，缓缓道：“我依旧不认为裴陵邱他们做的事是对的，只是如今我亦没有好的法子，不该拉你冒险。”

阿笙说到这里，叹了一口气，道：“只是以后就没人给我拿桂花糕吃了。”

闻此，锦瑟失笑，“姑娘你不是没那么爱吃甜食了么？”

“偶尔吃吃还是不错的。”

阿笙眼中染上了笑意，正色道：“阿姊，多谢三年相护，那就保重了。”

锦瑟眸光烁烁，躬身一礼，拜别阿笙。

数日之后，皇帝派合德公主来给众人送行，同时带来谕旨，皇帝欲修建国学堂，这会是专为黎民百姓开设的学堂。此学堂由华清斋院首裴怀之任监察之职，国学堂筹建期间，裴怀之难以同时肩负两边职责，故合德公主以学官之名，暂代裴怀之管理之责，常驻华清斋。

合德非朝官，因此算不得朝廷对裴氏礼教文法的干涉，但合德为公主，却又脱不开皇权的身影。

这则旨意若无后半句倒是贤德君主为天下子民着想，但有了那后半句，众人心领神会，这是皇帝要对华清斋出手了。

阿笙看着合德公主与众人说完拜别之词，走到自己面前，道：“你一个女娘在外，要顾自珍重。”

闻此，阿笙看了看身旁斋内另外派着随行的文仆，故意道：“是啊，倒还须适应才是。”

合德见她这般，问道：“这文仆并非你惯用的？”

阿笙摇了摇头，对公主道：“回殿下，原先服侍我的文仆名为锦瑟，还在斋中尚有差事。”

顶着皇帝的御令也要换人……换言之，有人不愿此文仆离开华清斋。阿笙这是在托付，合德会意，便将这个名字记下了。
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