起孩子时，袖子向下滑动，看见了发紫的指痕。

祝延曲走了几步，停下脚步，捂住祝兴国的耳朵，眼眸暗了一瞬，转过身去看郗铨。

“您说的事情，我还在考虑。”

祝延曲这么说，是希望他不要为难她们四个。

谁也不知道，郗铨下一刻会做什么。

“好。”郗铨这时，刚应下，就看见她抱着孩子快速走开，看着她的倩影。

抱着祝兴国回来，祝延曲沉着脸看他。

“兴国，以后见到他，要恭敬，要有礼貌，他是掌管这里的县令，身边又有郗家军，有权有势，咱们惹不起。”

祝兴国愣了一下，没能反应过来，“姑姑，到底怎么了啊？”

祝延曲急促地咳嗽了几声，红着眼眶看他，“兴国，去洗脸，我送你们去托管堂，那里管孩子的早饭。”

“姑姑……”祝兴国还想说什么。

就见姑姑的手掌搭在肩膀上，“你们……”

祝延曲话没说完，眼泪啪嗒落下来，可面上还是笑着。

看着他们手足无措的样子，抹掉眼泪，“没睡好，眼睛有些发酸。”

“你们还小，跟着我去林子里的话，会有蚊虫叮咬，最近天气逐渐炎热，林子里有蛇出没，你们跟着太不安全了。”

祝兴国拿手帕擦脸，觉着姑姑变了。

祝延曲送他们去了郗铨叫人连夜搭建起来的托管堂，一大通间，没有门。

去时已经有不少孩子过来了，有二十来个，都乖巧地坐在石块上。

祝延曲轻轻推了一下祝兴国的后背，“去吧，到点了，我来接你们。”

祝延曲前往厨房时，林素，沈冉，郗遥三人已经在忙了。

烧了一大锅水，等水沸腾了，才拎着竹篮。

见到眼部周围泛红微肿的祝延曲，林素上前询问，“没睡好吗？”

祝延曲勉强地回应，“还好，今天去哪？”

林素迟疑了一下，记得昨天给她说过，想来是忘记了，就又叙述一遍，“去林子里采集。”

“今天，阿荣，和我们一起。”

林素说完，朝着站在身侧的沈冉和郗遥。

回头看着面色不是很好的祝延曲，“去林子里危险，阿荣跟着，我们能安心些。”

郗荣提着背篓，拿着长剑，步姿潇洒地走过来，面上带着浅笑。

“走吧，林子里的雾气也散得差不多了。”

祝延曲挎着竹篮，跟在她们身后，眼神不知不觉地看着和沈冉，郗遥说话的林素。

从河水浅水区附近走过，再往前走，草地上满是细碎的小石子。

随风摇曳的小花，时不时从松林中跑出来的小野兔，毛发老长，草地上留了不少的毛发。

林素见祝延曲心不在焉，过来与她一起走着，“延曲，脚下当心啊，都是些石头，别绊着脚了。”

祝延曲闻言偏眸去看她，轻点了下巴，“谢谢，没事。”

林素神情微愣，看着她眼眸闪过的一抹疏远，紧紧捏着竹篮，心思沉重。

祝延曲一路走走停停，在路边看见了沈恻说的那些草药。

往林子里走时，心口忽然梗了一下，急忙弯腰，捂住心口，疼得直冒虚汗。
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