正像格雷恩所说的那样,如论如何,莱利克和他的骑士团的回归,对征讨野蛮之地的大军来说,都是一个最好不过的消息了。
他们不必再担忧来自海盗的袭击,狼族的力量在开战之前就已经被一支隐藏的英雄部队削弱了。当真正的战斗来临之前,还有像莱利克这般勇猛睿智的将军站在身边,那才是所有人都会期待着的幸运啊!
接下来的三天里,后续大军源源不断开近堡垒地区,狭小的地域一下子挤进了数万大军,顿显拥挤不堪。大军抓紧时机休整,紫竹国骑士团在开进途中丢弃的战马、盔甲和武器,也全部得到补充。诸王对毫不费力就占据了野蛮人的关隘纷纷表达着不可思议的兴奋。这也预示着东征的前途一片坦途,光明已现,野蛮人的覆灭已不可阻挡。可现在还不是庆祝胜利的时刻。罗阿洛德军团又一次在前方受阻,他们已经就地安营,等待大军的支援。所以,还未等到所有的部队集合完毕,格雷恩等人已经带领着阿波多利军团和黑森林军团出发了。
布满碎石的道路狭窄,两旁全是陡壁悬崖,呼啸着穿过谷底的山风强劲粗暴。两个军团迎着寒冷的风,不敢有稍许松懈,一边加强戒备,一边加快行进的速度,终于有惊无险,在第二天深夜到底了克林戈王的营地。
刚一见面,特林维尔就笑着问道:“好家伙,这些野蛮人终于肯当面拦住我们的去向了吗?”
克林戈王和欧瑞斯将军等人对他豪爽的性情再熟悉不过了,他们都苦笑着回答他:“如果野蛮人肯那么做,我们也就不会这样发愁了。事实上,我们被堵在这里快三天了,付出了几百名战士伤亡的代价,可我们连野蛮人的正脸还没看到呢。”
特林维尔等人满脸的疑惑。格雷恩不动声色,问道:“克林戈王,这是怎么回事?”
“说来惭愧。”克林戈王说道,“我们被前面的谷口堵在这里,我麾下的四千战士已经发起了几次冲锋,可是很遗憾,我们根本无法靠近,敌人的攻击很犀利,没有可乘之机。为了减少无谓的伤亡,我只得下令停止进攻,停下来等待格雷恩先生的到来。”
格雷恩安慰他。“您做的没错,克林戈王。我想现在就去谷口看看,可以吗?”
克林戈王拦住了他。“格雷恩先生,既然已经到了这里,又何必急于一时呢?再说,现在已经很晚了。如果明天会更亮一些,不是能看得更清楚吗?”
于是,格雷恩没有固执己见,他们也的确需要休息,解除一整天行军的疲劳了。
天刚蒙蒙亮,他们就出发了。天地之间,细雪飞舞,灰蒙蒙地,依旧冷酷严寒。这并不是一个令人愉快的出行的好天气,可即使这样,也无法阻止格雷恩他们前往谷口一探的决心了。
远处黑色的山峰连绵不绝,暗影重重,让看到它的人心情沉重。面前那一小片稍平缓的土地,遍布碎石,坑坑洼洼。他们小心地驾驭着坐骑,马蹄声在幽暗寂静的山谷回荡着。
他们一路前进,离谷口越来越近。
“格雷恩先生,”克林戈王拉住了马。“我们不能再往前走了。敌人的弓箭已经能够到我们了。”
他们纷纷拉住马头。几百步之外,两道峭壁相夹,狭窄的谷口深邃幽暗。那些嵌在山石里,灰蒙蒙的堡垒堵住了面前唯一的通道。野蛮人把守的堡垒里,此刻却静悄悄地,仿佛山谷里人喊马嘶,那些野蛮人却像什么都听不到,也看不到似的。可是眼前的平静是虚假残忍地。不远处倒在开阔地的那些早已僵硬的尸体,上面插满了弓箭,触目惊心,让人浑身冰凉,如陷冰窖。
欧瑞斯将军满面羞愧,他低声说道:“我们试过几次,可是除了付出更多战士的生命,我们也没有太多办法,战士们的遗体只能曝尸荒野,实在是罗阿洛德的奇耻大辱。”
所有人都下了马,眺望着谷口关隘。野蛮人挑选了最险要最牢固的地方修筑了堡垒,虽然只是远远一撇,格雷恩也不由得倒吸了一口冷气。
谷口宽不过百步,峭壁陡直险峻,怪石嶙峋,犬牙交错,意志薄弱的人即使远远观望,已是目眩神飞,心生寒意,却步不前。谷口前的开阔地带,毫无遮挡,任谁胆敢发起冲锋,都是白白送命而已,毫无胜算。虽然一个野蛮人的影子都没有发现,可是格雷恩却越看越心惊。他的心思飞速盘算谋划着,却一时也想不到好的办法突破野蛮人的阻挡。而且,这种艰难是即使付出更多流血牺牲,依然令人绝望。
赛尔从后面赶过来,他对多兰赫尔说道:“殿下,请允许我去前面试探试探。”
多兰赫尔刚点点头。特林维尔急忙说道:“还有我。赛尔先生,请让我和你一起去吧。”
赛尔回头看着他,微微点点头。特林维尔顿时喜笑颜开,看到阿卡阿卡也跃跃欲试,他伸手拦住了他。“嘿嘿。这次不用你,阿卡。你就在后面好好看着吧。”
格雷恩也叮嘱着:“特林维尔,赛尔,你们小心一点。见势不妙就赶紧退回来。”
“放心吧,老朋友。有我和赛尔先生一起,还有什么好担心的呢!”
他们摘下斧子和长矛交给随身的士兵,每人又从随行卫队里挑选出一面顺手的大木盾。然后两人相视点头,一手持盾,一手持剑,猛地冲了出去。
众人在他们身后死死盯着他们狂奔的背影。
他们向前飞奔了大约一百步,谷口鸦雀无声。道路上洒满黑色的血迹,凝结成冰,狰狞残酷。
他们把盾举在胸前,再一次目光相视,却没有放慢脚步。离谷口已不到二百步,众人的心都悬了起来。身边脚下,那些毫无生命的躯体倒卧在他们快速突进的路上,凄惨醒目。他们目不斜视,又加快了脚步。
突然,赛尔大喊一声:“特林维尔,小心。”
他的话音未落,无数羽箭铺天盖地,黑压压如飞蝗般阻截了他们前进的方向,连他们想退回去的道路也给截断了。
不过,大个子维卡可从来没有想过后退!
他用木盾护住身躯头颅,手中的剑拨打着迎面而来的羽箭。长剑触碰呼啸的羽箭,只听“叮叮当当”的声音,只是瞬间,他们手持的木盾上就钉满了箭枝。
赛尔沉稳如常,手中的剑击落数不清的箭枝。他们来不及相望一眼,又向前推进了足足五十步。
谷口射出的箭枝势大力沉,特林维尔手中的木盾也感受到来自蛮族的袭击,越来越沉重。离他们已经数百步之遥的阿卡阿卡急得圆睁双眼,咬紧了牙关。没人敢大声喊出他们的担心。这时,被野蛮人的箭雨围在中心的两人,只要稍一分心,后果不堪设想。
顶在胸前的木盾上密密麻麻钉满了余势未消的野蛮人的箭。特林维尔大喊一声:“赛尔!”
赛尔用同样洪亮震动山谷的声音回答着他。“我一点儿关系都没有。”
“嘿嘿!那就让我们再往前走几步看看吧,我倒要看看这些家伙能有多大的劲儿!”
他们伏着身子,耳边呼啸而过的箭发出尖利的声响。他们甚至已经能听到隐藏在堡垒后蛮族拉动弓弦时的大喊大叫声。
猛地,“笃”的一声,特林维尔手中的木盾被来势凶猛的箭击碎,一角崩碎,碎木四溅。穿透了木盾的箭正射中他手中长剑的剑柄,震得他手臂发麻。
特林维尔不惧反怒,正要举着残破的木盾继续向前冲,赛尔已经闪身挡在他面前,举起手中的盾牌。
“特林维尔,别犯傻!我们退!”他的声音沉着却又严厉。
特林维尔不由自主“哎”了一声。他弯下腰跟在赛尔身后,一边用剑拨打着羽箭,一边慢慢向后退。
狼族的箭更猛更密,如狂风吹过幽暗的山谷。两个人且战且退,突然,特林维尔的身边一个影子闪过,他还没来得及看清来人是谁,赛尔的声音充满了感激和焦急。
“殿下!”
特林维尔刚刚听到阿卡阿卡的笑声,一面木盾已经挡在了前方。
“赛尔,”多兰赫尔同样用木盾遮挡着漫天飞蝗,紧紧护住了赛尔。“我们一起退!”
“主人,”头顶四周数不清翻飞的羽箭没有阻挡住他忠心的仆人冲过来的脚步,当然也别妄想能他让停止不失时机的埋怨和唠叨。“别忘了你曾经说过,到哪儿都要带着我的!这次你又食言了。”
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