sp; 望着篝火，他心想：“这个赛尔，是个什么样子的人呢？”

天刚蒙蒙亮，他们就出发了。

虽然他们已经失去了保护，眼前的情形还没有到迫在眉睫的地步。那些执着地追捕者还要再花费一些时间，才能寻找到他们的逃亡路线。他们完全可以缓辔而行，保存人马的体力。

茂密葱郁的深林提供了天然地保护。这也他们有难得的好心情欣赏一路上的美景。

“黑森林之国”名符实归，到处是深林湖泊，风景旖旎。清澈地河水弯弯曲曲，草地上盛开着鲜艳的花朵，翩翩飞过的蝴蝶在阳光下舞动着美丽的翅膀。远处青山上郁郁葱葱，他们所看到美景，无不心情轻松愉悦。

果然，按着多兰赫尔指引的方向，他们很快就发现了他说过的小渡口。顺着河流一直向南，没过多久就来到了那个隐藏在森林中的小山村。

低矮的木屋前，隐隐人影闪动。狭窄泥泞的小街道上留着牛马走过的蹄印，只有寥寥几个行人。

即使看上去很安静，他们还是决定谨慎行事。既然黑森林也已不再安全，那么谁又能担保这个貌似与世无争的小村子里，没有新的危险存在呢。

特林维尔牵着马，格雷恩走在前面，街道旁的木屋里有人探着头打量着几个外来人。他们的目光都没有恶意，只是问询和好奇。

格雷恩示意他们停下，他走上前去，向一个正在晾晒衣服的农妇打听着：“对不起，打扰了。”

农妇停下手中的活计，转过头打量着他。她虽然身穿粗布衣，面不施粉，头无钗环，却目光灵秀，优雅端庄。

“请问，您知道赛尔先生的家在哪里吗？”

“哦，”听到他打听赛尔，她的神情变得警惕，“你们找他有什么事吗？”

农妇脸上神情的变化没有逃过格雷恩的眼睛。他低声说道：“我们是受黑森林的多兰赫尔王子之托，前来寻找赛尔先生的。”

听到多兰赫尔王子的名字，她的脸色马上变得友好。她连忙在围裙上擦干净手，笑着对他们说道：“你们没有走错。这里正是赛尔的家。”

“那么，您是？”

“我是赛尔的妻子，玛依拉。赛尔不在家，不过他很快就会回来了。快请进来吧，王子殿下的朋友，在这个家里永远会受到欢迎的。”

她从特林维尔手中接过缰绳，又把马都拴到马厩里，添好了草料清水。看着玛依拉忙碌的身影和真挚朴实的笑容，一行人感到又像是在巴布克莱城，回到了自己的家。

虽然他们还没有见到特林维尔王子所说的赛尔，看到他的妻子时已经相信，赛尔先生也一定是个性情温顺，和蔼可亲的人。

玛依拉满脸的喜悦笑容，她是真诚地欢迎三位陌生的客人。她笑着问道：“殿下还好吧？我和赛尔从王城回到村里，已经两年了。在那之后，我和赛尔再也没有见过殿下了。”

“多兰赫尔王子很好。只是他很忙，百事缠身，没有机会看望你们。我们正好经过这里，他才让我们顺路来寻找并问候赛尔先生的。”

她拍拍手说道：“一定是那样的。我就知道。要不，王子殿下会来看我们的。”

格雷恩看到她的笑容，于是，他不想把黑森林王子面临的境地告诉她。毕竟那样也只能徒增她的忧虑。

艾尔希娅看到玛依拉夫人忙忙碌碌，想去帮她。她坚决不肯，她说：“不行，不行。殿下如果知道了，我以后还怎么见他啊—赛尔也会生气的。你是王子殿下的朋友，也就是赛尔和玛依拉的朋友。赛尔对待朋友都是倾其所有，他的妻子也是。这位小姐，在赛尔回来之前请你好好坐着，不要让我这个女主人感到为难。”

看到格雷恩对她点点头，她也只好笑着按女主人说的做了。

特林维尔很喜欢朴实勤快的玛依拉夫人，他说：“你们的村子真美啊。”

没有人会听到夸赞自己的家乡时还能不开心的。玛依拉夫人也是。

她笑着说：“你们来的正是时候，现在正是村子最美的季节。可是，像以前，赛尔还在王子殿下身边时，也是难得回来一次。现在好了，每天都能看到如此美景，再也不用面对埃吉尔那张可恶的嘴脸。”

她突然意识到自己的话很粗俗，她不好意思地看着艾尔希娅，脸红了。

“埃吉尔？”格雷恩问道。

“是的，先生。你认识他吗？”

“说起来，我们落到今天这般地步，也是拜埃吉尔所赐呢。”

玛依拉夫人不明白他的意思。

格雷恩解释道：“实不相瞒，都是因为那位埃吉尔先生的缘故，我们才在黑森林受到通缉。不得不听从王子殿下的指引，这才能来得您美丽的村子啊。”

“为什么？你们不是殿下的朋友吗？”她惊讶地问道，“难道王子殿下已经连他的朋友都保护不了吗？就像我的赛尔那样。多兰赫尔王子！”她很痛心。

看到她很激动，艾尔希娅轻轻按着她的手。格雷恩和特林维尔也点点头：“赛尔先生？”

她擦擦眼角说道：“既然殿下没有对你们说过，我本来也不想提起。可是，你们是王子殿下的朋友，我对赛尔受到的不公也很愤懑。说出来我也会好一点。”

“玛依拉夫人，您坐下说吧。”他们说。

玛依拉的神情变得温柔。她说：“我的赛尔是个了不起的男人。他也是朱赛赫尔王最忠诚的卫士，他保卫咖拉德加的王已经近二十年了。当多兰赫尔王子还是个小孩子时他就在那儿了。朱赛赫尔王信任他，喜爱他，让他做了侍卫队长。赛尔总是对我说，他感念王的恩德，永世难忘。他还是王子殿下的剑术老师。殿下也很信任他，特别是近几年，这种信任变得更加真切和无奈。”

“无奈？”特林维尔不解地问道。格雷恩却猜到了，无疑和那位埃吉尔脱不了干系。

“是的，先生。”她说，“我不想说朱赛赫尔王的坏话。他虽然有些威严的不近人情，却还称得上是个好君主。或者，以前是一个仁慈的君主。自从埃吉尔来了之后，王就变了—要是赛尔听到我说这样的话，他一定会大发雷霆。可我还是要说，王老糊涂了。埃吉尔总是利用各种机会来诋毁多兰赫尔王子，其他的人虽然同情王子殿下，可是，他们都惧怕埃吉尔的权势。

只有我的赛尔！他不畏强权，总是理直气壮地维护多兰赫尔王子。王子殿下很感激他，埃吉尔则视他为眼中钉。就在两年前，他罗织罪名让王解除了赛尔的职务。尽管有殿下的苦苦求情，尽管赛尔宁愿不要做那个侍卫队长，只要让他能留在王和殿下的身边。可是，王终究没有答应。从那以后，我的赛尔变得沉默寡言。他对一个忠贞守卫他二十年的侍卫队长的冷酷，真让人寒心啊。”

“够了！”一声呵斥在他们耳边响起。
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