，色泽明丽的起泡酒在水晶塔中蜿蜒而下，各地前来道贺的使者不计其数。
统帅府中张灯结彩，到处都昂扬着喜庆的气氛，空气中飘荡的香甜的气息，迷人的迷迭花香让人沉醉。
秦刚坐在主座之上，不断有身穿礼服的使节向他递交国书，俨然一副秦氏帝国已经成立了的模样。
其实，虽然秦氏集团还没有宣布，但也差不多了。
只要任何一个关注帝国局势的人，都能看出如今帝国三分已成，最高会占据东方十二州，林氏集团占据中部和南部七州，秦氏集团占据了西面十州以及大量附属地区。
其余诸多势力均已覆灭，各国直接干涉军队都已经溃败，帝国二十九州各有归属，天下三分已成。
三足鼎立的格局一旦形成，就是最难打破的。
因为任何两家交战，第三家都不会坐视不理，必然会协助弱势一方。
除非其中一方强大到能够抵御两方的进攻，否则是不可能主动挑起战争的。
最高会毫无疑问是三方之中最强的，帝国军可能已经在两百万到三百万人之间，坦克战机都数以万计，大炮装甲车不计其数，东方十二州是帝国的精华地区，经济实力最强，最高会经营百年，底蕴深厚。
但另外两方也不弱。
林氏集团异军突起，其首领林文年轻有为，风华正茂，犹如奇迹般在帝国大地上冒出，麾下有诸多能人干将，拥有多项先进科技。
特别是机器人技术，可称一绝。
他们先后剿灭了强大的虫人军团和机械军团，其外骨骼装甲士兵的作战能力令人侧目，大型机器人在战场上更是叱咤风云。
帝国军想将其剿灭，绝对不是一件容易的事情。
而秦氏集团就更加厉害了，秦刚通过优秀的外交技术，获得了世界诸多国家的支援。
这也是秦氏集团得天独厚的优势，最高会不接受任何国家的投资，林氏集团更是出尔反尔，直接撕毁协约，与所有国家交恶。
更是退掉了西联邦圣女的婚约，气得圣女辛格放出了三十年河东三十河西，定要灭掉林氏集团的豪言。
所以他们没有选择，只能投资秦氏集团。
由于是独家，秦刚还获得了非常多的议价权。
可以预见的是，在未来很长的一段时间，帝国都会是三足鼎立的格局。
在打下汉北州的那一刻，秦氏帝国已经事实上形成了。
所以，才会有这么国家过来道贺结交。
所以，这里才是一副鲜花着锦、烈火烹油的景象。
所有人都喜气洋洋，秦氏帝国的建立，意味着他们都是开国元老，他们到处拉帮结派，勾肩搭背，热火朝天，已经开始在划分各自的势力范围了。
被确立为继承人的小公子更是在其母的带领下四处拜访结交。
会场上充斥着贪婪和欲望，每个人都衣冠楚楚，举止优雅，礼仪彬彬，但每个人的眼睛都放着光，喉咙里都滚动着唾沫，仿佛择人而噬的饿狼一般。
但这一切，秦刚都只是冷眼旁观。
他是主人，是统帅，但更是这群饿狼的饲养员。
怎么操持他们，让他们尽量咬伤敌人的同时不咬到自己，是一门很深学问。
秦刚已经研究一辈子，也和他们打交道了一辈子，日积月累的厌倦已经堆积了很深。
但他不能放手。
链子松了，狼是会反噬的。
唯一的办法是换一个他信任的人。
本来秦刚已经有人选，她几乎完美无缺，只有一点点需要改变。
只要改过来了，她就能够协助他，甚至接过他手中的担子，让他能够偶尔喘一口气，偶尔也能有一些依靠的眷念。
但可惜是。
她不在。
取而代之的，是一个脸色苍白、脚步虚浮、样貌刻薄的年轻人。
这是他的小儿子，是他和一个他不喜欢的女人生的。
他和他母亲一样，都不讨他喜欢，他们都是那种浅薄的、沉浸在虚幻的荣耀和欲望中的人，以为只要坐上了他的宝座，这群饿狼就乖乖地驯服在他们脚边。
秦刚看着他们，试图从他们的眼神中找到一点亲情，一点温暖。
但失败了，他们眼底只常有无尽的欲望。
秦刚移开眼神，看着如同喷泉一样的水晶塔。
那晶莹剔透的，总让他想到什么。
这场宴会盛大而热闹，而他的原配没有在会场，以体弱为由躲进了后房里，但秦刚其实是希望她来的。
更希望她能和她的女儿一起出现在这里。
只有看见筱筱那如同冰霜般干净的容颜，秦刚才能从这繁杂纠缠的世间中获得片刻安宁。
见惯了杀戮的侩子手，也需要港湾。
在长期血腥斗争中的秦刚，早已不知不觉间，将女儿当成了心灵的寄托。
否则，“迷茫”和“为什么”这样的垃圾情绪，就会不时地占据内心。
虽然女儿最终背叛了秦氏集团，另拉起了杆子，多次与他们作对，给集团造成了严重损失。
但只要她回来，依然还是秦氏集团的继承人。
就是不回来也是。
但是。
秦刚却总是感觉隐隐的不安，仿佛心里潜藏有什么他不愿意揭开的恐怖事实似的。
即便他不愿意深想，本能和理智也察觉到了不对。
长山集团中，林文的位置实在太耀眼了，已经超出了一个傀儡的极限。
这是非常不安全的局势，傀儡随时都可能反客为主。
以筱筱的聪慧，她不应该犯这种错误才对。
这是为什么呢？
秦刚很难找到解释，而越来越多的信息也似乎在佐证他的设想不成立。
特别是那个“国州联盟阵线”的建立，这么一个重要的、很可能是长山王国前身的组织，筱筱竟然没有在里面任职。
反倒是那个前第一公主李凛月任了副职。
这显然是违反常理的。
唯一的解释就是作为首领的林文非常忠心，拜倒在筱筱的裙裾之下无法自拔。
这当然是有可能的，筱筱的美貌天下无双，没有男人不会动心。
虽然是这样想，但秦刚心中不安依然无法消除。
他站起身，没有理会一旁使节的惊愕，来到阳台上，眺望夜空中刚刚升起的银月。
月光纯净，统帅府之外一片安宁。
筱筱，一定是你，对吧？
秦刚捏紧了拳头。
你一定不会让我失望的，对吧？
——
神京。
长老大院。
大长老连续扔掉了两个棋子，将棋盘上最大的一个棋子向前推进了一步。
砰。
棋子落在棋盘上的声音，在空寂的大院中回荡。
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