“刘焉是在等着我和朝廷两败俱伤。”张鲁咬牙说道：“他也想要我的汉中！”

阎圃想了想：“倒是有个人，或许可以依靠。”

“谁？”张鲁问他。

“豫州曹孟德。”阎圃说道：“只要主公肯依附于他，多半会来驰援。”

“曹操？”张鲁脸色不是太好：“他若派兵前来，汉中还会在我手中？”

“归附曹操，总比把汉**手让给刘焉强得多。”阎圃说道：“他既想受渔翁之利，主公不如让他落个空。”

张鲁沉默片刻：“谁去向曹操求援？”

“主公不弃，我愿前往。”阎圃躬身。

“那就由你去走一趟。”实在没了别的法子，张鲁只能点头。

汉中战事持续，郭嘉和甘宁每天都能向前推进不少。

赵云与荀攸也已到了汉中边界，等待着前来支援的益州大军。

阎圃去豫州的消息，不几日传到成都。

刘焉大惊。

他把幕僚召集到面前：“诸位可有听说，阎圃去了豫州？”

众人面面相觑，并没有谁听说此事。

将军严颜出列：“主公，阎圃此去豫州，必定会把汉**手让给曹操。与其等到那时，不如趁早发兵驰援。即便曹操真的来了，汉中也已在主公之手。”

刘焉问其他人：“可有异议？”

众人无声，没一个提出异议。

“严颜领军十万，即刻赶赴汉中。”刘焉下令：“倘若曹操去了，只管把他赶走。”

严颜领兵去了，刘焉还是愤愤不平。

张鲁竟敢背着他，派人去向曹操求援。

摆明了是宁肯把汉**手让给曹操，也不送给他。

紧紧握着拳头，刘焉做了个决定。

一定要把张鲁灭掉，绝不能让他继续盘踞汉中！

阎圃去豫州的消息，瞒不住刘焉，当然也不可能瞒得住刘辩。

坐在北宫，看完探马回报，他吩咐孙辰：“把荀彧找来。”

没过多久，荀彧来到。

荀彧刚到，刘辩就问：“知不知道阎圃去了豫州？”

“去豫州？”荀彧一愣：“莫非是向曹操求援？”

“不向曹操求援，他去那里还能做什么？”刘辩问：“你觉着朕要如何，才能逼迫曹操不敢出兵？”

“豫州边界，将士加紧操练。”荀彧说道：“让曹操察觉，只要他敢出兵，朝廷必将还以颜色。”

“曹操会不会怕？”刘辩笑着摇头。

“臣也不知。”荀彧说道：“不做任何防范，只怕他会真的去汉中。”

“他若去汉中，朝廷就退兵。”刘辩吩咐：“密切留意曹操动向。”

“退兵？”荀彧诧异：“陛下不要益州了？”

“要，当然要！”刘辩对他说：“曹操若敢给朕捣乱，灭掉他才是重中之重！”

阎圃到了东郡，曹操并没有见他。

甚至豫州上下官员，也没有一个人与他接触。

琢磨不透曹操心思，阎圃几乎每天都要求见一遍。

他并不知道，曹操此时也很困惑。

汉中送到嘴边，不吃心有不甘。

若是吃下，又怕消化不了，反倒惹来杀身之祸。
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