时过正午。

太阳每向西偏一分，距离凶手出现的时间就更近一分。

为了节省时间，在得知那四名受害者的住址后，任以诚、包拯和公孙策便决定分头行事。

最后，在位置最远的那一家汇合。

庐州城东。

任以诚按照陆云所提供的位置信息，走进了‘春风满月楼’附近的一条巷子里。

巷子不深，总共就住着四户人家。

那第三名受害者——陈关氏就住在这里。

“咚咚咚！”

任以诚来到一户挂着白色灯笼的人家前，敲响了紧闭的大门。

好半天，院子里才传来脚步声。

“谁啊？”

大门打开，一个身材高瘦，约摸三十来岁的男子，出现在了任以诚面前。

这男子发丝凌乱，眼窝凹陷，眼睛里血丝遍布，看起来十分憔悴。

任以诚打量了对方一眼，从样貌来看，此人正是陈刘氏的丈夫，陈大年。

从他这幅黯然神伤的样子看来，他们夫妻的感情应该不错。

“陈大哥是吧。”

任以诚客气道：“我是衙门的人，关于陈大嫂被害的案子，有些事情要向你了解一下。”

陈大年闻言，眼中闪过一抹浓重的哀色。

“唉！请进来吧。”

进了院子，里面是三间不大的小屋，上面挂着白绫。

正中间的屋子里，供桌上摆着陈刘氏的灵位。

如今尚未破案，她的尸体还放在义庄，没有取回。

进了屋后，任以诚先给死者上了柱香，以示尊重和惋惜。

陈大年见状，感激道：“公子有心了……嗯？”

正说着，他忽地神情一愣，愕然道：“您是任以诚任少侠？”

适才，他一直神不守舍的，直到此时才发现，眼前这名少年似乎有些面善。

任以诚眉角一扬，讶异道：“怎么，你认识我？”

他的大名在庐州城里虽然是无人不知，但真正认识他的其实只有一小部分百姓而已。

陈大年道：“当日高丽人攻城，小人有幸曾在城墙上见过少侠的神威。”

说着，他突然“扑通”一声，跪在了任以诚面前，泪涕横流道：“小人之妻不幸被歹人所害，少侠您武功盖世，仗义仁侠。

请您一定为小人做主，将凶手捉拿归案，为小人之妻申冤。”

任以诚连忙将他扶起。

“我正是为此事而来，你不必如此多礼。”

陈大年道：“有什么问题您就问吧，小人绝不会有半句隐瞒。”

“陈大哥言重了。”

任以诚摆了摆手了，随后问道：“请问陈大嫂遇害当日，是去做什么了？”

陈大年颓然道：“前些日子我岳父病了，她回娘家探望。

那天本该是她回来的日子，可没想到……

唉！我要是陪她一起回去就好了。”

说到这里，他的脸上不禁浮现出了懊悔之色。

“你为什么没有陪她一起回去？”任以诚问道。

陈大年道：“小人在城里的一家货仓工作。

最近货物比较多，小人想请假，但是管事的因为怕人手不够，所以就没批。”

任以诚点了点头，又问道：“那陈大嫂离开的时候，身上穿的是什么衣服？”

陈大年想了想，道：“我记得她穿了一身粉底绣兰花的衣裙，这是她最喜欢的一件衣服。”

“鞋呢？”任以诚接着问道。

陈大年道：“就是很平常的素色绣花鞋，大街上随处可见的那种。”

任以诚心下暗自思量，发现这其中并没有什么值得注意的地方。

又问了几句，在确定陈大年没有遗漏之后，他便离开了陈家。

城北。

最远的那名受害着，孙岳氏就住在这一带。

此人也是本案的第一名受害者。

街边的一座茶寮中。

任以诚脚程快，率先到达了这里，接着是包拯。

接着，两人又等了近一刻钟，公孙策才姗姗来迟。

而且，他的脸色似乎有些不太好看。

“怎么了，这是谁惹着我们公孙公子了？”

任以诚环抱双臂，好整以暇道。

“哼，别提了。”

公孙策愤愤不平道：“我就没见过态度这么恶劣的人。

我好心去帮他们查案，找线索，结果那家人横鼻子竖眼的，搞得好像我是杀人凶手一样。”

包拯劝慰道：“毕竟那些女子死的时候，全都赤身露体的，闲言闲语的不好听。

面子上挂不住了也很正常。”

任以诚也劝道：“是啊，消消气，咱们还是先说说案子的事吧。”

说完，他便将自己问到的结果告诉了两人。

包拯道：“跟我问到的差不多。

那第二名受害者，也是在出远门探亲回来的路上遇害的。

至于衣着打扮，也没什么特别的地方。”

公孙策道：“那第四名受害者，她是回去给去世的母亲奔丧，同样也是出远门回来。

穿着打扮方面，因为她离开家的时间有些长，衣服未必就是走时候穿得那件。

不过，我看她的婆家并不是很富裕，应该跟你们说的区别不大。”

任以诚皱眉沉思道：“这么看来，吸引凶手对她们下手的并不是衣服鞋子之类的东西。”

“难道是容貌？”公孙策猜测道。

“不对。”

包拯摇头道：“我问过我娘，这几个人的样貌并不出众，也没有相似的地方。”

任以诚道：“现在，她们唯一相似的地方，就是全都出过远门。


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