问道。
“攻取襄阳的关键？”
刘备眼神茫然起来，一时间未能听出萧方话外之音。
身旁诸葛亮眼眸一亮，脱口道：
“是船！攻取襄阳的关键，是战船！”
萧方赞许的目光，瞥了诸葛亮一眼。
刘备眼中精光一闪，蓦然间省悟了过来。
襄阳北面，可是隔着一道汉水。
欲破襄阳，必先过汉水，没船又怎么过汉水？
这关键可不就是船么。
“荆州大抵有三支水军，江夏水军，江陵水军，以及襄樊水军。”
“因樊城临江而建，故襄樊水军的大部分战船，都停靠于樊城城南的水营之中。”
“现下蔡瑁已南逃，樊城敌军势必会已有所准备，主公若现下就穷追南下，攻下樊城倒也不难。”
“怕就怕刘表抢先一步，将樊城水营的战船，统统都撤往南岸。”
“若我们不能得到这批战船，想要南渡汉水，就要自己打造战船，那得拖到何年何月呢？”
萧方也不多铺垫，将自己的深意向老刘道出。
刘备恍然大悟。
萧方的意思已经再清楚不过了，南下追击的目标，不在于樊城，而在于樊城水营的战船。
唯有抢下这批战船，方有资本渡过汉水，兵围襄阳。
否则，就算一鼓作气拿下樊城，也只能望江兴叹。
“还是景略你思虑周全，原来已为攻取襄阳做好了谋划。”
“所谓北人骑马，南人行舟，到了这江汉之间，水军战船确实是至关重要。”
刘备若有所悟。
“那依军师之见，备当如何用兵，方能夺取襄樊水军的战船？”
一番感慨后，刘备又问向萧方。
“咱们首先要做的，便是暂缓进兵，莫要逼得刘表太紧，令他惊恐之下放弃樊城，同时将樊城水军全部撤回南岸。”
“一者开春在即，需要足够的青壮来春耕，不然误了农时今秋欠收，便是因小失大了。”
“二来主公新得新野，也需花些时间安抚人心，对于邓济等邓氏一族有功者，也要善加抚慰。”
“这三来嘛，方曾说过，主公拿下新野后，便动摇了刘表根基，那些观望的荆襄豪杰，必会有不少人望风来投。”
“主公也需腾出手来，安置这些豪杰，量才录用，充实主公的幕府以及郡县。”
“至于夺取樊城水军战船嘛…”
萧方话锋一转，嘴角微微上扬：
“下月就是小公子的满月之日，方自有计策，借小公子满月之机，为主公夺下樊城战船！”
刘备本是连连点头，对萧方种种安排皆是赞同，听到最后时却面露奇色。
这夺取樊城水军战船，怎么就与自己儿子的满月，搭上了关系？
刘备遂问道：“不知军师有何妙计，可夺取樊城水营战船？”
萧方遂压低声音，将计策诿诿道来。
刘备眼中疑色化为喜色，尔后抚掌笑赞道：
“原来是这么一回事，军师此计当真是妙极，刘景升断难防备也！”
这时。
诸葛亮眼眸微转后，却提醒道：
“姐夫此计，确实是夺取战船的妙计。”
“但光有战船还不够，还得有水卒可用才是。”
“这水卒就地招募训练，可最关键的是，得有一员水战大将，光靠徐文向一人，恐难担此大任！”
听得诸葛亮这一提醒，刘备脸上心头一震，脸上喜色顿收。
他麾下这帮武将，多为北方旱鸭子，魏延和文聘虽为荆州籍武将，却并不善水战。
徐盛虽通水战，但却并非顶尖水将，未必就能压制住蔡瑁黄祖。
刘备眉头皱起，不由转向了萧方。
“主公放心，方早已为主公务色了一位水战虎将！”
“此人乃荆州水战第一人，其水战之能还在徐文向之上，若此人为主公所用，打过汉水易如反掌也…”
萧方微微一笑，眼中透出一抹诡秘。
…
襄阳，州府。
一场寿宴正在进行。
今日乃是刘表次子刘琮的生辰，原本也算不得什么大事。
然蔡夫人却非要张罗着要摆宴庆贺，刘表也只好依从，便是在州府中摆下了生辰宴。
蒯越等重臣，以及襄阳的权贵名流们，纷纷到场为刘琮贺生。
众人是轮番对刘琮敬酒，各种赞溢之词。
什么二公子英姿不凡，聪慧过人，才德兼备…
“二公子确实有主公之风，主公能有这等麒麟之子，实乃主公之福，更是我荆州士民之福啊。”
蒯越也借着向刘表敬酒之机，不失时机的对刘琮一通盛赞。
这言下之意，自然是暗示刘表，当顺应“民心”，立刘琮为储嗣。
“琮儿确实有几分象老夫，不过现下对荆州士民们而言，如何抵挡住刘备这只恶虎来犯，才是他们最大的福气。”
刘表委婉的表示，现下还不想谈立嗣之事。
这倒也不是全为敷衍蒯越，确实是有刘备这柄利剑悬在头顶，他是寝食难安，实在是无心立储之事。
蒯越笑了一笑，宽慰道：
“主公勿忧，刘备的猖狂也到强弩之末了。”
“德珪镇守新野，刘备难再威胁我襄阳根本，我料曹操现下多半已发兵南下，大举进攻南阳。”
“曹操才略实力远胜刘备，他焉能是对手，覆灭只是早晚之事。”
“而曹操志在逐鹿中原，灭刘备后必不会再继续南下，我荆襄至少十年之内，不会再受威胁。”
“外敌已除，主公自然可专心安内了。”
刘表捋着细髯，咀嚼着蒯越的剖析，脸色渐渐变的轻松起来。
沉吟半晌后，刘表微微点头，冷笑道：
“异度言之有理，那曹操用兵确实诡诈如神，麾下猛将谋臣无数，刘备纵然有那萧方辅佐，料想也不是曹操对…”
刘表话未说完。
脚步声匆匆响起。
一员满身是血的武将，跌跌撞撞闯入宴会，伏倒在了阶前。
府堂内一片哗然，愉悦的气氛，霎时间为惊异取代。
“德珪？”
“伱不镇守新野，为何突然回来？”
刘表腾的站起，满脸惊异的喝问道。
跪地之人，正是蔡瑁。
众人注视下，蔡瑁满面悲愤道：
“主公啊，大耳贼突然发兵攻我新野！”
“邓济那狗贼反叛，夺了东门放大耳贼杀入城中。”
“瑁力战不敌，被迫弃城而退，新野已为大耳贼所得！”
“德适为文聘那叛贼所害，蒯子玉也为那萧方护卫许褚给杀了啊！”
刘表身形晃了一晃，一屁股跌坐回了座上。
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