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“淡斋先生，”钱逸群回身再施一礼，“等会让我家人奉上诊金。学生先行告辞。”
“请。”吴有性回了半礼，面带微笑。
钱逸群这才取过钱小小抱着的一堆杂物，正要迈步离开，突然听到一声惊呼：“老爷弗好唻！”
“老爷弗好唻！”
人还没见到，这报丧一样的声音已经传到了外面所有人耳中。
吴氏医馆只有一个老爷，那就是吴有性。
钱逸群还以为谁家的仆役来求医的，很快又听到吴氏医馆里有人骂他，这才确定是他们自己人。
“老何慢些说。”吴有性面无余色，十分淡定。
从后院气喘吁吁跑出来的一个老家人，满脸的褶子都皱到了一块，愁眉苦脸道：“老爷，无常藤萎掉唻。”
吴有性身体直了直，边往里走边道：“怎么会萎掉？”
“蒸房里一开窗，药气都喷出来了，正好对着无常藤。”老何说着还扫了一眼钱逸群，那眼神就像是跟他有杀父之仇夺妻之恨一般。
钱逸群心中暗道：这尼玛跟我有一毛钱关系么？我很懒的，出来的时候根本没开窗！
“不是我哥干的，他再勤快也不至于帮你们开窗透气。”钱小小先叫了起来。
钱逸群看了妹妹一眼，心中五味杂陈：“到底是自己的亲妹妹，真是了解我啊！不过这话听着一点都不安慰人心……”
吴有性压根不想追究谁的责任，只是快步往后院走去。
钱逸群见吴有性这么上心，猜那无常藤一定很不易得，眼皮一跳，暗道：“我有草木之心啊！甩暗器只是副作用的副作用，正经效用不是让草木按我心思生长么？”一念及此，钱逸群也不走了，信步跟上吴有性。
吴氏医馆是一处坐北朝南的大宅子，有东西两个院子。钱逸群之前用的蒸房就在东面的院子里，背后是一座假山。
无常藤就爬在这假山上。
吴有性绕过蒸房，走到假山下，眉头紧蹙，伸手拈下一片藤叶，左右翻看，又凑到鼻尖闻了闻，终于叹了口气。
钱逸群靠近了些，见这藤蔓远远看去仍旧是郁郁葱葱青翠欲滴，拿在手中细看，却能看见藤叶有了一圈淡淡的焦黄镶边。或许这就是藤蔓枯萎的前兆，也不知道有什么法子能救。
“这无常藤是老爷花了五百两银子才求来的，都已经要第六变了，却碰到这种事！”老何愤愤不平道。
钱逸群无意间回头，看到两个小童战战兢兢站在后面，像是做错了事正在等待责罚。应该就是他们不明就里，打开蒸房的窗户散气吧。
“淡斋先生，这无常藤有什么特性？”钱逸群上前轻轻嗅了嗅，从藤叶中闻到一股药味，和刚才蒸房里的味道相近。
“无常藤味淡，性平，本身没什么药性。”吴有性虽然一脸愁眉，还是耐心解释道，“它的叶子凡有十二变，先变色，后变形，等最后长成鹅掌状便能配药做药引了。”
药引是为了引药归经，能强化药性、解毒、矫味、保护肠胃之用。许多医生用药用得好，效力却未必能尽数发挥，这时候便要从用药引为手段了。中医里有各种奇怪的药引，诸如老鼠屎、死人席、蝙蝠尿、活吞蟾蜍……简直媲美西方的那帮巫婆巫师。
与上述那些奇葩相比，无常藤起码看上去是一味很正常的草药。
“至今无人知道它如何引药归经，但它总能引入邪气最盛的经脉，强攻邪气，是一味可谓用途颇广的药引。”吴有性叹道，“可惜栽培不易，只能生在石上，又要配合节气用当令之药作肥……今天给你蒸的药物之中有大蒜，看来是犯了冲。”
“这也真是精贵。”钱逸群上前道，“淡斋先生，我于草木一道颇有心得，能看看么？”
吴有性颇为不信，无常藤只要萎了就不可能复活，只能眼看着它变成一堆枯藤败草。反正是死马，也不在乎让人当活马医。他侧身让开，让钱逸群上前。
钱逸群走到假山石前，伸手去摸无常藤的茎杆。
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