应对突发事件或者随时启航，而将领们则在根据越来越详细的情报，研究旧港的地理环境和防御布局，制定详细的作战计划。

再加上淡马锡港作为贸易中心之一，本身虽然容易被渗透，但同时也是有着情报汇聚的优势的，明军也收集了不少东西，并且派遣细作潜入旧港及周边地区，收集陈祖义海盗集团和满者伯夷帝国的情报，特别是关于他们的兵力部署、武器装备和作战策略等方面的信息。

知己知彼，百战不殆。

同时，虽然满者伯夷帝国表现出一定的敌意，但大明还是派遣使者，尝试与其进行和平交涉，说明大明在南洋的扩张并非针对满者伯夷帝国，而是为了维护地区稳定和大明商船的贸易安全，当然，也有警告满者伯夷帝国不要轻举妄动，以免引发不必要的冲突的意思。

但是大明使者，来到苦橘城的时候，却明显有些不是时候。

因为满者伯夷帝国的第四任皇帝，哈奄·武禄已经驾崩了。

大明使者一行踏入苦橘城时，正值满者伯夷帝国国内局势风云变幻之际，整个苦橘城都显得极其气氛凝重，到处弥漫着不安的情绪，皇帝哈奄·武禄的突然驾崩，让整个帝国陷入了权力交接的漩涡之中。

只见宫殿内外挂满了幡，但不是华夏习俗里的白幡，而是源自天竺教的幡。

侍从们皆身着他们这里的素服，步履匆匆，却又不失恭敬，从这个小细节可以看出来，帝国的规矩很严，当然这不是什么好事，有的时候，新生、充满活力的帝国，是没有这些东西的，僵化的规矩往往意味着帝国力量的衰落。

使者被引至一座偏殿，在旁边就是新设的灵堂，那里摆放着哈奄·武禄的遗像与象征皇权的器物，公主维拉胡米与刚登基不久的维卡拉玛瓦哈纳皇帝正跪在灵前，神情肃穆。

使者等了许久，直到晚上，才与维卡拉玛瓦哈纳进行正式会面。

殿内烛光摇曳，映照出维卡拉玛瓦哈纳疲惫的脸庞，他身着华丽而繁复的衣袍，眉宇间透露出一种不怒自威的气势，不管是装腔作势也好，还是真的有这份气场，但显然已迅速适应了皇帝的角色。

“大明使者远道而来，朕深感荣幸。”维卡拉玛瓦哈纳的声音有些暗哑，“然此时我国正值多事之秋，先帝骤然离世，留下诸多未竟之事，还望大明能够理解。”

嗯，维卡拉玛瓦哈纳肯定不懂汉语，这个都是带翻译的。

汉语在满者伯夷帝国境内，虽然不如三佛齐王国境内那么通用，但多少也是有汉人移民的，因此双方的沟通并不困难。

使者首领微微欠身，恭敬地回应：“大明皇帝陛下深知陛下肩上重任，故特遣我等前来，不仅是为了表达哀悼，更是希望与贵国建立更加稳固的关系，共同维护南洋的和平。”

维卡拉玛瓦哈纳点了点头，目光中闪过一丝锐利：“和平，自是朕之所愿。然朕亦听闻，大明舰队已大批抵达海峡北岸的淡马锡港，似有南下之意，不知大明此举，意欲何为？”

使者首领闻言，心中一凛，知道关键时刻已到，遂正色道：“大明此次南下，实乃为打击海盗，维护海上贸易安全。旧港作为南洋要地，长期受海盗侵扰，百姓苦不堪言，大明自然要清除这一毒瘤，恢复南洋的安宁。”

维卡拉玛瓦哈纳沉默片刻，似乎在权衡利弊，他深知大明实力强大，若真与之公然为敌，对于满者伯夷帝国来讲也是一个麻烦，但同样，他也不愿意、不可能轻易让出旧港，毕竟这就是满者伯夷帝国扩张的方向，早就被帝国上下视为盘中餐了。

要是让大明在此地站稳脚跟，满者伯夷帝国的脸面往哪放？军中那么多将士，又如何获取战功升官发财？

要知道，对于满者伯夷帝国来讲，其能维持这种庞大的存在，全靠不断地对外扩张，以及强横到让人觉得不可战胜的武力。

而一旦扩张停滞甚至陷入收缩，一旦被人小觑，那么下面压制住的各种心怀不满的势力，就会生出异心，并且反噬帝国。

所以，这种滚雪球的模式，是绝对不能停下来的。

而且对于维卡拉玛瓦哈纳来讲，如果他刚登基，就对大明让步，他怎么服众？

维卡拉玛瓦哈纳的眼中闪过一丝冷厉，他站起身，衣袍的华丽纹饰在烛光下更显威严。

他缓缓走到使者首领面前，语气中带着不容置疑的强硬。

“大明使者，你虽远道而来，但朕必须提醒你，南洋乃是我满者伯夷帝国的疆域，帝国的权威不容挑战。先帝虽已驾崩，但朕，作为新皇，有责任维护这份权威。”

“至于你所说的陈祖义，南洋海盗确实为患，但那是帝国的事务，大明无权干涉。若大明以此为由，意图进攻旧港，那就是与满者伯夷帝国为敌。”

偏殿内的气氛瞬间变得紧张，使者也感到了压力，但他仍然保持着镇定，试图缓和气氛。

“陛下，大明并无侵犯之意，我们只是希望与贵国共同打击海盗，维护海上贸易的安全，旧港作为南洋要地，其稳定对双方都有利。而且，旧港是三佛齐王国的领土。”

然而，维卡拉玛瓦哈纳并不为所动，他继续强硬地表示。

“大明的好意，朕心领了，但南洋的事务，我们自己会处理。朕不希望看到大明的舰队在南洋的海域上横行霸道，更不希望看到我们的子民因为大明的行动而遭受苦难，若大明真的想要南洋和平，就应该尊重我们的意愿。”

“否则，任何对旧港的进攻，都将被视为对满者伯夷帝国的挑衅。”

这就是谈崩了。

随着使者返回淡马锡港，带回了满者伯夷帝国新皇维卡拉玛瓦哈纳强硬的态度，整个大明舰队的气氛瞬间紧绷起来。

南安侯俞通源站在淡马锡港的议事厅里，议事厅的地理位置很高，因此他可以一边眺望远方模糊的海平线，一边心中盘算着接下来的每一步棋局。

“诸位将领，还有马公公，使者带回来的消息，想必大家都已知晓。”俞通源的声音沉稳有力，穿透了周围的喧嚣，将所有人的注意力都集中到了他的身上，“满者伯夷帝国的新皇，显然不愿轻易放弃旧港，更不愿让我们插手南洋的事务。”

马三保升官了，第一次下南洋，他还是在舰队里负责操纵航海定位仪器的，而现在已经是作为代表内廷的特使站在俞通源身旁。

不过马三保并没有飘，这时候只是说道：“侯爷所言极是，但陛下派遣我等前来，不仅仅是为了打击海盗，更是为了彰显大明国威，确保南洋航线的畅通无阻，满者伯夷帝国的态度虽强硬，却也不能阻挡大明的决心。”

将领们纷纷点头，气氛中既有紧张也有激昂。

俞通源环视一圈，继续说道：“旧港的重要性不言而喻，它不仅是陈祖义海盗的巢穴，更是南洋贸易的枢纽，海峡是一南一北构成的，我们只有同时拥有旧港和淡马锡港，才能控制海峡乃至整个南洋的贸易，所以我们不仅要清除海盗，更要稳定这一地区的秩序，为大明商船保驾护航。”

“那么，侯爷，我们接下来该如何行动？”一位将领急切地问道。

俞通源沉吟片刻，目光中闪过一抹决绝。

“准备打。”

“继续加强情报收集，对旧港的布防、海盗的活动规律以及满者伯夷帝国舰队分布的情况，都要了如指掌。”

“其次，与梁道明的联系不能断，他是我们在旧港的重要盟友。要确保他真心归顺，同时利用他对旧港的了解，为我们提供关键信息。”俞通源补充道，目光转向马三保，“马公公，你负责与朝廷的联络，用无线电台将这里的最新情况及时上报，并请求必要的支援。”

马三保点头应允，心中暗自盘算着如何更有效地传达这里的复杂局势，争取到更多的资源支持。

毕竟要是战争扩大化的话，面对满者伯夷帝国，如果国内没有更多的支持，光靠他们自己的力量，是很难应付的。

——他们要面对的是一个人口将近两千万的庞大帝国。

虽然，满者伯夷帝国相当散装，它实际控制的土地，并不如地图上看起来那么多，实际能够动员的人口和兵力，也不如表面数字那么夸张。

但是谁都不可否认的是，满者伯夷帝国的力量，绝对不是一支大明舰队能够应付的，这是一个整个大帝国。

“最后，关于满者伯夷帝国。”俞通源的声音沉了下来，“他们的强硬态度我们已有所预料，但大明不是吃素的，我们既要展示实力，也要保持克制，寻找合适的时机给予他们有力的回应，在此之前，可以尝试通过外交途径派使者再次交涉，但底线必须明确——旧港，我们必须拿下。”

将领们闻言，纷纷表示赞同，士气高昂。

只要主帅不怂，他们就没理由怂，至于战争扩大化.他们怕什么？

大明的高层非常清楚南洋该怎么布局，大明的步兵，是绝对不会出现在除了关键港口城池以外的地方的。

大明并不打算征服满者伯夷帝国的任何领土，所以，战争的形式只会是海战，是舰队决战。

而在这方面，或许满者伯夷帝国的水师数量更多，但大明第二次下南洋的舰队里，有着整整三艘庞大无比的风帆战列舰，以及将近二十艘一千五百料以上的宝船，都装备了大量火炮，火力可以说是碾压级别的。

所以，舰队决战，大明没有任何惧怕的理由。

而大明也不会陷入到被破袭战的泥潭里，只要把对方的主力舰队打垮，掌握了制海权，一切都好说。

俞通源一声令下，将领们迅速散去，各自忙碌起来，整个舰队再次被紧张的氛围所笼罩。

而在遥远的旧港，梁道明也在不安地等待着。

梁道明很清楚，自己的选择已经决定了他和旧港的命运，而这场即将到来的风暴，将彻底改变南洋的格局。

他站在府邸的高台上，暴晒着南洋的日光，望着远处波光粼粼的海面，心中默默祈祷着，希望这一切都能朝着最好的方向发展。

然而不经意间，梁道明却敏锐地捕捉到了一些不同寻常的信息。

“今天港里怎么空了这么多泊位？”

梁道明叫来手下，急促地说道：“去找施进卿，让他马上来见我！”

(本章完)
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