她似乎变成了自己最讨厌的那种将规则藏着掖着的人。
…
等最后一只在传送门前磨蹭的亡灵被柯林斯强行踹进了传送门后，据点彻底安静了。
此时无论是他，希尔达，还是这些维持节点的亡灵法师都累得够呛。
嘣！
第一枚枯萎冥种上的符文碎裂，紧接着第二枚、第三枚……
符文完全碎裂后，黑色的植株迅速缩回了地面，只留下一个足球大小的突起。
周围的冥种也一个接一个崩溃。
节点的失效导致法阵一片片暗淡，最终被高塔禁锢其中的传送门也变回了裂隙的样子。
哗啦——
高塔的一块砖脱落了。
然后第二块、第三块……
其他建筑同样如此。
仿佛按下了加速播放键，眼前的建筑飞快地风化、自我崩解，最终与裂隙一起消弭于无形。
一切归于平静，空地上只剩下了最初的一二十人。
就好像这里什么都没有发生过一样。
整个过程总共用了不到五分钟，但对柯林斯而言，却如同过去了五个小时那么漫长。
他忽然召唤出自己的冥灵——或者说，现在应该叫冥使，然后从中掏出一团灰色的东西。
他把其中三分之二的部分切下来扔给了希尔达，然后头也不回地走了。
“呵，真是慷慨。”
希尔达望着他的背影讥笑了两声，随后从这块东西里分出一半，均匀地分给了其余人。
等分到手里时，这东西已经稀薄的像是一缕随时可能消亡的游丝。
“现在召唤出你们的冥灵，把这东西喂给它。”希尔达说道。
海涅自然是不敢喂的，他的冥灵是净化过的，天知道喂了这东西会怎么样。
好在其他人也是第一次操作，笨手笨脚的样子让希尔达根本没有正眼瞧，她只是走个过场，继续说道：
“下次如果还有事件，我会召集你们。”
然后摆了摆手，示意解散。
就和平日里的下班一样，无论有没有搞懂这东西是什么，那些亡灵法师都跑得一个比一个快，根本不给海涅和他们讨论的机会。
“就这么不在意吗？”
海涅有些无语，和艾瑞克打过交道后他愈发觉得这群亡灵法师日子过得很麻木，但没想到会麻木成这样，连可能涉及“晋升”的机会都不在意。
正当他准备离开时，希尔达忽然出现了。
“你等一下。”
海涅惊讶地回头：“怎么了，女士？”
“我想还是让你知道这些事比较好。”
希尔达似乎铁了心要拉拢他，趁着柯林斯失意离开，抓住了这个机会。
她召唤出了自己的冥使，它除了比别人的更亮、更大之外，隐隐有着宝珠样式的轮廓。
这么一对比，海涅忽然意识到柯林斯的“冥使”似乎是一个颅骨的样子，也有形状。
希尔达：“冥使的知性更强，能回答你更多的问题，了解到更多关于冥界的规则，其晋升的关键就是刚才分到你手里的贡献点。
“产生贡献点的前提是经历了‘事件’，目前已知的事件包括但不限于【维持一道传送门超过七天】，【掠夺超过一定量的生者灵魂】，以及【转化一位七级以上的生者】。
“不难发现，这些事靠个人力量都难以完成，所以需要团队协作，柯林斯此次抓住了这个千载难逢的机会，本打算大捞一笔，我和塔洛兹都是他提前支付了一些代价招揽过来的，我们姑且算是合作者。
“如果不是麦卡拉的援军横插一脚，他现在已经同步完成了‘掠夺灵魂’、‘维持传送门’等重大贡献，还有可能源源不断地俘虏尼斯人的高级术士完成转化，那样奖励的贡献点只会更多，只可惜……”她耸耸肩，幸灾乐祸道：“他踢到了铁板上。”
海涅疑惑道：“可他明明什么都没成功，反而浪费了那么多亡灵的力量，为什么最后还有奖励？”
“他说得没错，你还是离活人太近了。”希尔达笑了笑：“你一定要记住，冥界投送到现实世界的一切力量都不算浪费，因为它们总会回来，正如它们来自那里。
“如果是维利塔斯人做的某项实验，那么这其中牵扯到人力、物力，投入本身就意味着极大的成本，但柯林斯并非如此。
“他虽然这么狼狈，却也完成了最基本的任务——投放亡灵生物。尤其是疯狂的、强大的亡灵生物去播撒恐惧和不安。
“这会让活人的世界更加畏惧亡灵法师，然后用更严厉的手段猎巫，杀死更多的同类——即使他们不是亡灵法师，但他们死了之后，起码是亡灵。”
意思是基本工资和绩效……
海涅的思路逐渐清晰。
冥界的事件之所以都是无本买卖，是因为他们默认了活人没法进攻这里，所以永远可以休养生息。
所以他们一点都不急，就像死亡终究会到来一样，静静等待着人类世界自己乱成一团。
所以靠铜镜联络的体系才会如此松散，规则也这样隐晦，海涅接触了这么久才从“见习”混成了入门水准。
要不是他是个穿越者，还从玩家那里知道了《age》的诸多设定，又靠着麦卡拉的外挂猛猛作弊，恐怕即使听到了这些也只会感到一阵迷茫。
于是他装作迷茫道：“可我还是不明白，贡献点是谁发放的，是无所不能的吾主吗？”
“吾主不会忙于这些鸡毛蒜皮的小事，发放贡献点的是冥界的‘规则’，它自行运转，不受外人控制，即便吾主也是如此。”
——果然如此。
海涅心想，冥界也有自己的系统，而且是分层级的，萨纳托斯一个人处理不过来这么多东西。
见他若有所思，希尔达欣慰道：“看来你已经想到了，这才是绝对公平公正的规则。你没有见识过真理院臃肿且官僚的行政体系，如果你看过那些既得利益者脑满肠肥没事找事的样子，你就会无比相信唯有吾主才能引领智慧生物走向应有的未来，而非自我毁灭。”
“我不否认吾主的规则是绝对公平公正的。”海涅耸耸肩：“但前提是我得知道它。”
希尔达立即严厉地瞪了他一眼：“你竟敢质疑吾主？”
“我……算了，我可没有这么说！”
海涅只好否认三连。
“没有最好。你可千万不能有这种念头。”希尔达哼了声，叮嘱道：“如果背叛了生者，你好歹还能逃亡冥界，可如果背叛了吾主……人总是会死的，而且有人生不如死。”
“您的教诲我铭记于心。”
海涅低头答应道。
两人随即分别，他确认没有第三方冒出来后这才回到了书房。
一回来，他就把刚刚得到的“贡献点”拿了出来。
散去灵烬的包裹，灰色的一缕丝线刚出现，就被涌来的元料玩儿命清洗。
然后，一抹淡淡的蓝色逐渐取代了灰色。
“这是……根源？？？”
海涅不由得愣住。
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